Самым лучшим наполнителем к блиньям традиционно считается черная и красная икра (caviar). Икру берут специальной ложкой и кладут на середину блина. После чего блин сворачивается конвертом и может считаться готовым к употреблению. В начале блинной трапезы также подается siomga (слабосоленый русский лосось), ломтики гигантской волжской рыбы osiotr горячего и холодного копчения, маринованная с луком сельдь и маленькие русские грибы опиата (opiaty).
В качестве аперитива подается, разумеется, ледяная водка. Традиция пить водку также уходит в глубокую древность. Известна легенда о том, что древний русский король Владимир Красное Солнце, отринув язычество, принял сначала иудаизм, а затем ислам, но, когда ему поднесли чарку водки, немедленно перешел в христианство, которое разрешало употребление водки.
Давно стало общим местом полагать, что водка идеально подходит к традиционным русским рыбным закускам, хотя украинские nastoiky в последнее время сильно потеснили на рынке своих извечных врагов – русских, которых украинцы называют mosskali.
Первая рюмка отмечает событие, которое стало поводом для блиноядения. Обычно это окончание сурового поста, профессиональный праздник, которых в России великое множество, указ главы государства или другой праздничный случай. Если блиноядение происходит без видимой внешней причины, первая рюмка выпивается за встречу или «за все хорошее» (for all the good). Первые несколько рюмок в России обычно выпивают не закусывая, причем между первым и вторым дринками русские делают очень небольшой интервал. Хорошим тоном считается произносить при этом слоган «Хорошо пошла!».
Наконец хозяин дома возносит Богу молитву, чтобы данная рюмка не оказалась последней, и дает сигнал к началу блиноядения. Русские очень набожны, поэтому при поедании блиньев правильным поведением считается благодарить Всевышнего за благоволение и все оказанные услуги. «Слава Богу» – наиболее традиционный русский ответ на вопрос: «How are you?»
Блинья обычно берут руками. Если вы заказываете это блюдо в ресторане, попросить вилку и нож будет считаться приличным, но, если вас угощают в частном доме, постарайтесь придерживаться традиционных обычаев.
Маленьким детям водки не наливают, им приходится пить так называемый kvass, разновидность легкого ржаного пива.
Обычное пиво в России также широко распространено, но здесь оно имеет гораздо большую, нежели в Европе, крепость, что обусловлено суровым полярным климатом. Но к блиньям подавать пиво не принято, этот напиток считается не праздничным, а повседневным и даже утренним. Множество русских собираются по утрам возле небольших уличных пивных, здесь они обмениваются новостями и строят планы на день.
Русские очень музыкальны. После нескольких рюмок блиноеды обязательно заводят застольные хоровые песни. Некоторые русские песни, такие как «Не спи, есаул», «Москва слезам не верит» и, разумеется, знаменитые «Подмосковные вечера», стали популярны во всем мире. Русский космонавт Георгий Гагарин был известен как большой любитель блиньев и хоровых песен и даже в космосе демонстративно съел десять специально упакованных блиньев, после чего исполнил патриотическую песню «Моя широкая страна».
После холодных закусок к блиньям обязательно подают горячие мясные начинки. Самым распространенным и универсальным наполнителем здесь является жаренная на сковороде свинина. Кусочки свинины тоже заворачивают в блинья и едят. Еще популярны жареные потроха и мясо домашней птицы. В особо праздничных случаях к блиньям подаются отварные осетр или стерлядь (sterlyad). На этой стадии блиноядения слоган другой: вместо «Хорошо пошла!» блиноеды восклицают: «Хорошо сидим!»
Несмотря на низкий уровень национального здравоохранения, русские очень заботятся о своем здоровье. Слоган «За здоровье!» обязателен в любом русском застолье, причем в отличие от других пожеланий может повторяться неоднократно. Нужно отметить, что «Na zdorovie!», ошибочно растиражированное Голливудом по всему миру, правильно произносится как «Za zdorovie», а «Na zdorovie» – это один из вариантов ответа на благодарность.
После блиньев с горячим мясом или рыбой наступает время танцев. Столы сдвигаются к стене, освобождается много места, и начинается то, что в России называют disco-deck, то есть танцы на палубе. Главным танцем в России является общий групповой танец chorovod. Участники этого танца берут друг друга за руки и начинают медленное кружение, строго наблюдая за тем, чтобы кружение осуществлялось по часовой стрелеке или, как говорят в России, «по солнцу». Во время блиноядения солнечный танец chorovod является обязательным, он напоминает блиноедам об изначальной сакральной природе блиньев. Также в России, особенно в южных регионах, популярны go-n-pack, казачок и другие русские милитари-танцы. Танцевальный хор имени Александрова-Невского сделал эти танцы известными по всему миру. Происхождение русских милитари-танцев относится ко времени монгольской оккупации и последующей борьбы русских за независимость. Обычно перед решающими битвами несколько лучших танцоров выступали в присутствии готовой к сражению армии, стремясь поднять боевой дух товарищей и устрашить врага. Известно, что русские боевые танцы наводили на врагов панический ужас. Так, например, огромное войско герцога Ахмата вообще не решилось напасть на русскую армию, непрерывно танцующую в течение нескольких недель, в результате чего войска разошлись без боя, и это ознаменовало собой конец монгольской оккупации.
После медленных и быстрых танцев наступает время сладких блиньев. Столы сдвигаются обратно, на них появляются бесчисленные меды, варенья, кислые сливки, а также неподражаемая и непроизносимая российская sgooschenka. К сладким блиньям подают тягучие десертные ликеры, называемые «наливайки».
Русские очень сексуальны. Слова, обозначающие половые органы и относящиеся к разнообразным проявлениям секса, занимают в русском застольном разговоре от трети до половины всего словарного содержания, особенно когда праздник переваливает за середину. Причем здесь русские проявляют невероятную изобретательность. Их лучшие ораторы могут часами говорить о чем угодно, пользуясь только эротической терминологией. Тост за большие деньги и хорошую эрекцию – один из главных застольных слоганов в России, особенно в мужских компаниях.
Последним ритуальным украшением блинного стола служит клюква. Этот ярко-красный плод, произрастающий на развесистых северных деревьях, встречается только в России. Он имеет неповторимый кисловато-терпкий вкус. Клюква, подаваемая в конце трапезы, имеет символический смысл: она призвана напоминать участникам блиноядения о том, что все имеет свой конец, что радость и праздник близятся к концу, после чего обязательно наступит будничная, не слишком сладкая жизнь. Клюкву обычно подают на большом круглом блюде. Глава семьи режет клюкву широкими тонкими дольками и по очереди передает всем участникам. Косточки от клюквы гости сплевывают в специально расставленные вазочки, а потом зарывают в теплую землю на долгую добрую память.
Макароны по-францискански
Подбрось в огонь еще одно полено, возлюбленный брат мой, Хадсон, и да поможет нам Всевышний пережить эту ночь. Такой грозы я не припоминаю с того самого дня, когда Иаков Кагорский, нарекшийся Иоанном XXII, был избран Папой в Авиньоне, да не допустит небо, чтобы еще хоть один понтифик взял это мерзкое добрым людям имя. А ведь я помню его другим, благородные движения души не были ему чужды. Он был один из немногих, поддержавших Перуджийский капитул, и вот что с ним стало за каких-нибудь двадцать лет. Власть разрушает душу, а власть над душами разрушает ее вдвойне. Во что превратилась церковь под его главенством? В вавилонскую блудницу. Это ведь он воспретил империи избирать епископов, сохранив за собой прерогативу короновать императоров. А мерзостная торговля табаком? А многомиллионные счета в банкирских домах Милана и Генуи? Дошло до того, что на некоторых иконах распятый Спаситель изображен с кошельком на поясе. Гниль и распад, позор и запустение.
