Я попыталась вскочить, но он схватил меня за волосы, с силой дернув назад.
– Ты не можешь так поступать! – завизжала я. – Ты не можешь просто убить меня!
– Стой спокойно! – прорычал он.
– Джев, не позволяй ему делать это! – кричала я из последних сил.
Я не видела Джева, но была уверена, что он слышит меня, потому что двигатель джипа по-прежнему молчал. Я крутилась на земле, пытаясь развернуться, чтобы видеть железный прут и иметь возможность увернуться от удара. Схватив горсть мелких камушков, я выгнулась, как только смогла, и швырнула их в Гейба. Его огромная лапища обрушилась мне на голову, вдавливая мое лицо в гравий. Нос больно сплющился, камни впились в щеки и подбородок.
И тут послышался тошнотворный хруст, и Гейб упал на меня сверху. Даже в плену заполнившей меня до отказа паники я удивилась: он что, хочет раздавить меня? Наверно, просто убить меня теперь казалось ему недостаточно? Нужно помучить меня как следует перед смертью?
Хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег, я с великим трудом выбралась из-под его туши.
Кое-как поднялась на ноги и повернулась. Я приготовилась защищаться, думая что Гейб готовится нанести следующий удар, но, опустив глаза, обнаружила, что он лежит на земле лицом вниз, а в спине у него торчит железный прут. Его закололи.
Джев вытирал рукавом блестящее от пота лицо. У его ног Гейб дергался, неистово и неразборчиво ругаясь. Я не могла поверить, что он жив! Ведь эта железная палка воткнулась прямиком ему в позвоночник.
– Ты… ты его заколол! – выдавила я, дрожа от ужаса.
– Да. И ему это вряд ли придется по вкусу, поэтому тебе лучше как можно скорее убраться отсюда, – посоветовал Джев, загоняя прут еще глубже. Затем он снова посмотрел на меня и выразительно приподнял брови: – Чем скорее, тем лучше.
Я попятилась:
– А как же ты?
Он смотрел на меня абсурдно долго, если учитывать все обстоятельства. По лицу его скользнула легкая гримаса как будто сожаления. И я снова испытала это мучительное чувство: как будто в моей памяти происходит какой-то взрыв, как будто вот-вот починится мост, по которому я через пропасть смогу наконец добраться до истины. Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Я просто не знала, что сказать. Я знала, что мне есть что сказать ему, но не знала, что именно.
– Ты можешь остаться, но я думаю, Би Джей уже вызвал копов, – произнес Джев, вворачивая прут поглубже в позвоночник Гейба, отчего тот сначала выгнулся, вытянулся, а потом безвольно обмяк.
Словно в подтверждение слов Джева ночную тишину разрезали звуки полицейской сирены.
Джев взял Гейба под мышки и потащил в кусты на дальней стороне аллеи.
– Если ты поедешь в обход и на приличной скорости, успеешь оказаться в паре миль отсюда до приезда копов.
– У меня нет машины.
Он уставился на меня в недоумении.
– Я пришла пешком, – объяснила я. – На своих двоих.
– Ангел… – в его голосе слышалась неприкрытая надежда на то, что это шутка.
Мы были знакомы всего несколько минут, и вряд ли он имел право давать мне какое-либо прозвище, но когда он сказал это, сердце у меня сбилось с ритма. Ангел. Откуда он узнал, что именно это имя преследует меня уже несколько дней? И как объяснить, что вспышки того самого черного цвета у меня в памяти при его приближении становятся все интенсивнее?!
И если соединить все эти точки, то получится…
«Патч, – это шепнуло мое подсознание, так тихо, что его голос еле-еле прорвался сквозь стену беспамятства. – Последний раз что-то подобное ты чувствовала тогда, когда Марси упомянула про Патча».
Стоило только произнести его имя, и на меня обрушился поток черноты, всепоглощающей черноты, которая лилась со всех сторон. Я пыталась продраться сквозь нее, пыталась разобраться в ощущении, которому уже могла подобрать названия. Джев. Он знает что-то, чего не знаю я. Может быть, об этом загадочном Патче. А может быть, обо мне. Определенно обо мне. Я слишком сильно реагирую на его присутствие, чтобы это можно было объяснить случайным совпадением.
Но как связаны Патч, Марси, Джев и я?
– Я… тебя знаю? – спросила я, так и не найдя ответа на этот вопрос.
Он посмотрел на меня внимательно и переспросил, игнорируя мой вопрос:
– Ты без машины?
– Без машины, – пискнула я в ответ.
Он закатил глаза, словно спрашивая небеса: за что мне это?! И ткнул рукой в сторону джипа, на котором приехал:
– Садись.
Я прикрыла глаза, стараясь рассуждать здраво:
– Подожди. Мы должны остаться и дать показания. Если мы сейчас убежим, мы таким образом как бы признаем свою вину. Я объясню полиции, что ты убил Гейба, спасая мне жизнь.
Тут меня осенила великолепная идея:
– Мы найдем Би Джея, и он тоже даст показания!
Джев распахнул водительскую дверь джипа:
– Все это было бы очень здорово, если бы полиция могла нам помочь.
– О чем ты?! Это же полиция! Это их работа – ловить преступников. Закон на нашей стороне. Гейб точно убил бы меня, если бы ты не вмешался.
– Вот в этом я как раз нисколько не сомневаюсь.
– Так что?
– Боюсь, этот случай не подпадает под юрисдикцию местных правоохранительных органов.
– Да? Насколько мне известно, убийство как раз очень даже попадает под их юрисдикцию! – возразила я.
– Два пункта, – сказал он спокойно. – Первый: я не убил Гейба. Я его на время вывел из строя. И второй: поверь мне, Джеремайя и Доминик не сдадутся властям без сопротивления, а, значит, будет много крови.
Я уже открыла было рот, чтобы снова возразить, но тут краем глаза заметила, что Гейб снова зашевелился. Он каким-то чудом все еще был жив. Я вспомнила, как он вторгся в мое сознание при помощи, как я предполагала, мощнейшего гипноза. Или, возможно, какого-то трюка. Неужели у него имеется и трюк, который способен обмануть саму смерть? У меня было неприятное ощущение, что происходит нечто, что выходит за рамки моего понимания, но…
Да что тут, на самом деле, происходит?!
– Скажи мне, о чем ты думаешь, – тихо попросил Джев.
Я колебалась, но времени не было. Джев наверняка знает Гейба достаточно хорошо, чтобы иметь представление о его… возможностях.
– Я видела, как Гейб… он сделал один трюк.
Серьезный взгляд Джева демонстрировал, что он не удивляется моим словам, и я добавила:
– Он… заставил меня кое-что увидеть. Что-то, чего на самом деле не было. Он превратился в медведя.
– И это только маленькая толика того, на что он способен.
