– Я не могу иметь детей, – подавленно произнесла я.
– Почему? – спросил Степан, вытирая мои слезы.
– По состоянию здоровья, – произнесла я безжизненно.
– Ты уверена на сто процентов?
– Точнее не бывает.
– В этом тоже виноват пожар?
– Пожар.
– Будь он проклят!
Степан вновь осыпал меня поцелуями и успокоил:
– Ладно, Надежда, считай, что я тебе ничего не говорил. Живут же люди без детей. Вот и мы проживем.
Я погладила его по руке и прошептала:
– Спасибо.
– За что?
– За то, что ты меня понимаешь.
Мы вернулись домой, Степан усадил меня напротив себя, и я поняла, что предстоит серьезный разговор.
– Надя, я бы хотел, чтобы ты меньше знакомилась с людьми. Неужели тебе не хватает общения со мной? Я считаю, что мы должны вести более уединенный образ жизни.
– Ты о чем? – не сразу поняла я.
– О том, что мне совсем не по душе твоя дружба с Татьяной.
– Но ведь Таня с Марио очень хорошая пара! Мне хочется, чтобы мы дружили семьями. Ведь должны же мы хоть с кем-то общаться. Я думала, что они тебе очень понравились.
– Я не сказал, что они мне не понравились.
– Тогда в чем же дело?
– Я уже сказал тебе, что мне бы очень хотелось, чтобы нам хватало общения друг с другом. Пойми, мы должны вести спокойный и уединенный образ жизни. Если мы оба решили начать с тобой новую жизнь, то в ней нет места посторонним людям.
Я задумалась и осторожно спросила:
– Степан, ты чего-то боишься?
– Ничего я не боюсь, – тут же отрезал он. – Просто мне это панибратство никогда не нравилось. Какого черта ты пригласила их к нам в гости?
– Но ведь я всего один-единственный раз.
– Теперь они постоянно будут к нам ходить. Пойми, я не хочу тебе ничего запрещать, но близкое общение с людьми порождает излишнее любопытство. Такие болтушки, как твоя Таня, сразу захотят узнать, кем мы работали в России, на что жили, что имели, зачем уехали. Мы с тобой прекрасно живем, не работаем, но и ни в чем себе не отказываем. Таня до ночи стоит за прилавком. Конечно, ей ужасно хочется знать, на какие средства мы живем.
– Она уже меня об этом спрашивала.
– Вот видишь! Я как в воду глядел.
– Я сказала, что у тебя налаженный бизнес в России. Досталось наследство, – попыталась успокоить я Степана.
– Думаю, это далеко не последние ее вопросы о нашем прошлом.
– Но почему ты так думаешь? – Я заметила, что в моем голосе не осталось и следа от былой уверенности.
– А завтра Татьяна захочет расспросить тебя о чем-то еще, и чем больше ты будешь ей рассказывать, тем все больше и больше вопросов к тебе будет.
Вздохнув, я наклонила голову. Сказать мне больше было нечего.
– Наденька, нам не нужны чужие любопытные глаза и уши. Пойми, все это очень небезопасно. Если мы будем жить так, как будто нам нет ни до кого дела, то и окружающим людям не будет дела до нас.
– Степан, я тебя поняла. Я урежу общение до минимума.
– Мне бы хотелось, чтобы его не было вовсе.
– Разве это возможно?
– Просто не заходи в Татьянин магазин, и все.
– Но ведь она может мне позвонить?
– А мы поменяем номер твоего телефона…
Глава 16
Тем утром Степан неважно себя чувствовал и отправил меня купаться в бассейн с термальной водой одну. После его просьбы я действительно сменила номер мобильного телефона и старалась не встречаться с Татьяной. Это было несложно. Я просто обходила ее магазин стороной. Я ни в коем случае не осуждала Степана. Я его понимала. У него, как и у меня, есть тайное прошлое, и он не хотел, чтобы про это прошлое узнали посторонние люди.
Степан сказал, что, когда он выбирал себе дом, то специально остановился на этом тихом и уютном местечке, потому что здесь почти нет русских. Много украинцев и русских на юге Италии. По словам Степана, там иногда на рынке, когда ты спрашиваешь по-английски, сколько стоят те или иные фрукты, тебе отвечают на чистом русском языке. От этого становится как-то не по себе.
Мне вполне хватало и общества Степана. Признаться честно, еще ни один мужчина не относился ко мне настолько бережно и заботливо. При Стасе я была загнанной рабочей лошадью, которая летела вперед, не замечая, что она валится от усталости. Будто испытывала саму себя на прочность.
Шумная Москва с бешеным ритмом жизни осталась где-то там, далеко. Я привыкла к размеренной, спокойной и неторопливой жизни в Монтекатини. Вот и сейчас я плавала в термальном источнике, любовалась потрясающе красивым парком, дышала чистым воздухом.
Я возвращалась домой в прекрасном настроении. Мне почему-то хотелось увидеть Степана и сказать ему, как он мне дорог. Я понимаю, что из благодарности не любят, но постоянное ощущение счастья переполняет и рвется наружу. Хочется поделиться своим счастьем с окружающим миром.
Распахнув калитку, я сделала несколько шагов и отчаянно закричала. У входа в дом в луже крови лежал Степан. Его белая рубашка уже стала темно-бордовой. Судя по всему, Степана расстреляли в упор. Большая часть выстрелов пришлась в голову. Лицо было настолько обезображено, что напоминало одну зияющую рану.
– Степан!
Громко рыдая, я бросилась к нему. Вскоре на мой крик сбежались соседи. Кто-то отпаивал меня водой, кто-то капал сердечные капли, а кто-то шептался за моей спиной, что мы были очень странной русской парой и вели скрытный образ жизни.
Ближе к вечеру я узнала, что на самом деле Степан был не Степаном, а известным киллером по кличке Омут. Его настоящее имя Олег. В его вещах был найден настоящий паспорт. Омут изменил все что можно, оставив без изменения только свой возраст. Также была найдена справка о сделанной ему пластической операции, благодаря которой он изменил внешность и начал жизнь заново.
Информация, что вот уже несколько месяцев я бок о бок жила с одной из самых известных фигур преступного мира, привела меня в настоящий шок. Омут подозревался в убийстве криминальных авторитетов, воров в законе и нескольких крупных предпринимателей и олигархов.
Не прошло и нескольких дней, как все итальянские и российские газеты и телеканалы стали писать о криминальной биографии Омута. Все телеканалы вещали о тех зверских убийствах, которые он совершал.
На похоронах была только я одна. Я смотрела на могильщиков и служителей кладбища, участвовавших в церемонии, и прятала слезы под черной и плотной вуалью. Вот я и узнала о прошлой жизни Степана… Никогда бы не подумала, что я все же выведаю эту страшную тайну, которую он тщательно оберегал, таким образом.
