– Рэн, Кин идет! Как ей ров переходить? – раздался голос Креуна, заставивший меня чертыхнуться.
– Один из орлов может установить под ее ногами воздушную стену?
– Может, но дальше-то что?
– Вот пусть установит вместе с защитой, а вторая птичка эту конструкцию переправит через ров, – предложил я, не до конца уверенный, что таким образом что-то может получиться.
Девушку Креун убеждал не менее десяти минут, я же в это время развлекался тем, что кромсал стены замка ледяными ударами. Ну нравится мне, как ледяное копье, замораживая камни, обрушивает их во двор замка! Наконец Кинэлла решилась – сделала шаг в пустоту над рвом и медленно поплыла в мою сторону. Зрелище завораживает: смотрю на девушку и даже про свое развлечение забыл. Вот Кин обрела землю под ногами и поспешила ко мне, Ворон в стороне тоже не остался и рванул к ней. Как я оказался спешившимся и обнимающим жену – сам не знаю, заметил только, что мой конь приложился своим языком к щекам Кин – радуется.
– А о защите-то кто-нибудь позаботится? – раздался сварливый голос советника.
Он хоть и пытается ворчать, но радостные нотки проскакивают. Не обращая на него внимания и бережно обнимая Кин, заглядываю ей в лицо и спрашиваю:
– Почему ты мне ничего не сказала?
– Прости, – коротко ответила девушка и, своенравно тряхнув головой, добавила: – Может, я и не права, но на тот момент другого выхода не было. С тобой отправиться не могла при всем желании, а…
– А сейчас?
– Рэн, но нашему будущему малышу нужны дом и защита!
– Кин, дом и защита есть, а тебя не оставлю ни под каким предлогом! Даже если ты упрешься, то Ворон – конь быстрый, его никто не догонит!
– Ты собрался меня похитить? – Девушка нервно рассмеялась.
– Возможно… – я выдержал паузу и добавил: – Если другого варианта не предложишь, то выкраду, и помешать мне никто не сможет!
– Даже если я не соглашусь? – прищурилась та.
– Ты согласишься? – с придыханием спросил я, понимая, что все ссоры и обиды забыты, а сейчас выяснится самое главное.
– Посмотрим, – хитро улыбнулась Кин и, обняв меня, поцеловала.
Глава 6
Куласа
Через два часа мы покинули негостеприимный замок Фурэна. Вернее, вначале я его покинул, девушка не захотела вновь ступить на территорию оплота похитителей. После нашего воссоединения с женой, как только мы разорвали объятия, увидели на стене белое полотнище, при внимательном рассмотрении оказавшееся обычной простыней. Мелькнула у меня мысль сровнять замок с землей, но здравый смысл возобладал: там же дети, женщины, да и много простого люда, не виновного в преступлениях их господина! К тому же немного успокоился и поостыл – Кин ничего не угрожает, а это то, за чем пришел. В магической сети ауры Фурэна нет, как и других графов. Поразмыслив, решил нанести визит в замок, от этого поступка меня отговаривали Кин и Креун, последний сообщил, что графы мертвы. Однако я решил поступить по-своему. Кин и Ворон остались меня дожидаться под защитой орла, а я со второй птичкой подошел ко рву. Мост мне опустили, ворота только распахнуть не смогли – нет их у них, вернее – валяются внутри. Н-да, неприятное зрелише: много убитых и раненых, а стоны и плач до сих пор звучат в ушах. Бледная как смерть женщина с прокушенной губой встретила меня в воротах.
– Ваша светлость, мы в вашей власти, – произнесла она и склонила голову.
На вид женщина не старая, но испуганная и подавленная, аура так и мечется в тревоге. Хм, странно, за кого она так переживает? А испуга-то в ауре, как ни странно, нет!
– Не имею чести быть вам представлен, – спокойно сказал я.
– Графиня Улора Мишкен, бывшая хозяйка замка и супруга покойного графа, – ответила та.
– Почему бывшая? – удивился я.
– Но вы же завоевали замок, а…
– Э-э-э, – протестующе поднял руку, – я замок не завоевывал, просто освободил свою жену! Так что… – почесав подбородок, решил окончательно все выяснить: – Мне необходимо взглянуть на графа и его друзей, после чего уйду и надеюсь, подобное недоразумение больше не повторится.
Графиня поклонилась и предложила следовать за ней. Внутри огражденной территории разрушения впечатляющие – везде осколки камня от стен, кровь… Хорошо, что хоть огненный вал я не использовал, а то тут все бы превратилось в прах. Графов положили под стеной замка, даже лица омыли, а вот порванная одежда, грязь и пыль никак не соответствуют их статусу. На меня в ужасе смотрели слуги и воины, женщины прижимали руки ко рту, стараясь загнать плач внутрь, но у них не очень-то это получалось.
– Я увидел все, что хотел, – тихо сказал графине, а потом, повысив голос, чтобы слышало как можно больше народа, добавил: – Не знаю, каким граф являлся господином для всех, но теперь его нет! Графские угодья, как и сам замок, мне без надобности – живите как сможете, но долги графа моей жене придется выплатить полностью. А за ее похищение вы уже наказаны сполна.
– Ваша светлость отказывается от трофеев? – вырвался вопрос у графини.
– Улора… позволите мне вас так называть? – Взяв графиню под руку, отвел ее в сторонку и обвел рукой внутренний двор замка: – Вам предстоят похороны павших, лечение раненых, тяжелая работа по восстановлению стен и ворот, да и, как погляжу, донжону тоже перепало, ремонт недешево обойдется…
Донжон, конечно, пострадал не так сильно, как стены, но пара моих глыб сделали приличных размеров дыры в строении, а что творится внутри – и представить сложно.
– Только потому, что надо проводить восстановление, вы отказываетесь? – Графиня никак не могла взять в толк, что мне ее замок, со всеми подданными, даром не нужен, будь он даже в своем первозданном виде.
– Считайте как вам угодно, – пожал я плечами. – Надеюсь, что когда-нибудь мы сможем поговорить об этом происшествии в другой обстановке.
– Не понимаю… – искренне изумилась та, а я лишь грустно улыбнулся и пошел восвояси.
Только дойдя до Ворона, опомнился: надо же для Кин коня у них взять! Назад идти желания никакого, вот и пришлось нам оседлать Ворона вдвоем. Он не против, да и мне приятно обнимать мою строптивую женушку, оказавшуюся наконец-то в моих объятиях. Всю картину испортил Креун своими нравоучениями о том, что доверять поверженному врагу не стоит. Мол, я подвергал себя слишком большой опасности при визите в замок… Не выдержав, я попытался парировать:
– Да ничего мне не угрожало! Ты же видел, как я с ними расправился, никто в ответ ничего противопоставить не смог!
– Не смог, – согласился со мной тот, а потом язвительно спросил: – Воинов осталось порядка пары сотен, а если бы они всем скопом на тебя бросились? Сколько ударов сможет выдержать воздушная стена? До полноценного щита защиты, который использовали истинные, ой как далеко!
– Но они же не напали…
