— А как по мне — он вешал нам лапшу на уши.
— Нет. Вервольфы не могут врать. Просто не могут.
— А ты что же, и с вервольфами встречалась?
— Нет. Но я о них читала.
— А о вампирах ты читала?
— Естественно.
— И как их можно убить?
— Самый надежный способ — найти большую мясорубку и запихнуть упыря туда.
— О–оч смешно.
— Говорят, что нужно вбить вампиру в сердце осиновый кол. Тогда он помрет уже навсегда.
— Больно громоздкий способ. Не думаю, что он будет лежать спокойно. Что еще?
— Святая вода.
— А это что такое?
— Не знаю. Еще чеснок.
— А с ним что делать — самому есть или вампира кормить?
Полина смущенно пожала плечами:
— Не знаю. Там как‑то очень невнятно все было описано. Еще солнечный свет, но тут я очень сильно сомневаюсь. Серебро. Ну, и огонь, конечно.
— А у нас…
— Нет. С серебром мы бы просто не прошли через портал.
— Может быть у Петера есть?
— Вряд ли. Оборотни тоже не жалуют серебро.
— Каринэ, у вас есть серебро?
Женщина на секунду задумалась.
— У нас точно нет. Но может быть есть у людей.
— А ты могла бы узнать поточнее?
— Сейчас все на работе. Вечером соберутся у Петера, тогда и спросите.
— Если нам удастся убить вампиров, то это даст нам серьезный козырь в Сиуте, — задумчиво сказала Полина.
— Почему‑то мне кажется, что они там не очень обрадуются, узнав, что мы пришили их приятелей.
— Нет. Это дикие вампиры.
— Слабо улавливаю разницу. Я и домашних‑то ни разу не видел. Я, знаешь ли, родом из Ди Крайта, а это такая дыра, что там даже голосование считают гражданским долгом. Деревенщина, одним словом.
— Ты правда из Ди Крайта?
— Нет.
— Если вампиры начали нападать на людей и оборотней, то тем самым поставили себя вне закона. А в Сиуте строгие законы. Преследование преступников не прекращается никогда. Срока давности не существует. Уничтожив их, мы окажем городу значительную услугу. Это обязательно зачтется, если нам что‑нибудь от них понадобится.
— Что, например?
— Заклятия какие‑нибудь… помощь… убежище… может — деньги, если за них назначено вознаграждение… мало ли что может нам понадобиться.
— Да меня сама мысль об этом угнетает.
— Заткнись, Питер. У тебя проблески чувств появляются. Начинаешь на нормального человека походить. И лично меня пугает именно это.
— Значит, мы все‑таки беремся? — вмешался в разговор Виктор.
— Я постарался взять себя в руки. "…на нормального человека…" Подумайте только! Эрлик — тот вообще еще и слова не сказал…
— Не знаю. Мне кажется, что без серебра у нас нет шансов. Если найдем серебро, то сделаем наконечники для стрел. Мой арбалет и лук Эрлика — это уже кое‑что. Как бы там ни было, но чтобы подготовиться нужно будет дня два. Нужно решить, кто пойдет, — как‑то так получилось, что руководство операцией я взял на себя. Никто не стал возражать.
— Как "кто"? — Виктор искренне удивился. — Все.
— Нет. Я и, полагаю, Эрлик идем точно, — я взглянул на нагуаля. Он чуть наклонил голову. — Алиса и Альф остаются. Что касается остальных, то решайте сами.
— Почему это я остаюсь? — Алиса вскочила и сжала кулаки.
— Я, конечно, не лучший боец, но на что‑нибудь могу пригодиться, — поддержал ее брат.
Я, не обращая на них внимания, посмотрел в глаза Виктору:
— Алиса и Альф остаются.
Виктор нехотя кивнул:
— Я, конечно, иду с вами. Полина остается. Фрай?
— А куда я без вас?
— Я тоже иду.
Все посмотрели на чародейку. Она была спокойна.
— Это было мое предложение. Я больше вас знаю о вампирах. Я вполне прилично фехтую, и я смогу оказать кой–какую магическую поддержку. Я иду с вами.
— Это нечестно.
У Алисы был такой вид, будто она вот–вот заплачет. Она что, действительно такая дура и считает, что это пикник на полянке? Хорошо, хоть Альф пока помалкивает.
— Все. Разговор закончен. Теперь все зависит от того, сможем ли мы найти серебро.
***
Вечером у Петера собралась вся деревня. Принесли даже раненого парня. Мужчины были рослыми и на вид очень сильными, даже те, которые давно забыли значение слова "молодость". Женщины тоже, как на подбор — рослые, красивые какой‑то хищной красотой и с осанками цариц. Даже лица старух хранили отпечаток былой красоты и благородства. При этом женщин даже на первый взгляд было гораздо больше мужчин. И все — или черноволосые или абсолютно седые. Белокурая Полина выделялась в комнате цветным пятном. Языком трепал в основном Виктор, иногда ему на помощь приходила Полина. Оборотням было интересно все, что происходит в Федерации, поэтому вопросов они задавали много. Мне слушать это было скучновато, и я подсел к Петеру.
— Мы тут над твоим предложением подумали…
— Мы не обидимся отказом. Это вправду не ваши проблемы.
— Нам нужно серебро. Без серебра за это дело мы не возьмемся. У нас его нет. Каринэ сказала, что у ваших людей оно может быть.
— Сейчас спросим.
Подошел Эрлик и присел рядом, прислушиваясь к разговору.
— Еще нам будет нужен следопыт. Без следопыта мы их просто не найдем.
— Я дам лучшего.
— И еще. Молодой парнишка и его сестра, та, которая маленького роста, с нами не идут. Присмотрите, чтоб им ненужные мысли в голову не лезли. Особенно девчонке. Лучше всего, посадите их пока под замок.
— Сделаем.
— Если мы не вернемся, а такое тоже может быть, то при случае отправьте их в Федерацию.
— Это будет сложнее, но мы постараемся.
***
В своем мешке Эрлик таскал целый арсенал. Предназначение многих предметов было мне попросту неизвестно, хотя, судя по виду, они предназначались для уничтожения себе подобных. Кроме того, нагуаль оказался мастером на все руки. Когда кузнец отказался прикасаться к серебру, Эрлик сам расплавил металл и разлил его по формам, которые извлек опять же из своего мешка. Не знаю, что бы я делал без него — я был потребителем оружия, а никак не его производителем. Все необходимое количество оружия мне поставляла армия.
Из чаши и горсти монет вышло восемнадцать наконечников.
