– Вряд ли. Скорее всего, Верек будет нас контролировать и не более того.
– Эх! – Капитан вздохнул. – Вам, чародеям, проще, так как от своей школы магии, пусть даже маленькой и не очень сильной, ни один владетель не откажется.
– Не скажи, Каип, дело это опасное, поскольку конкуренты, даже слабые, никому не нужны. Поэтому, если Ройхо откажется, я не удивлюсь. Зачем ему возможные конфликты с имперскими школами?
– Посмотрим. – Седой встал и кивнул в сторону резиденции островного правителя: – Пойдём.
Капитан и маг покинули сквер, прошли пол сотни метров и через несколько минут, миновав три кольца охраны и оставив своё сопровождение во внутреннем дворе гильдии купцов, оказались перед дверью кабинета, который облюбовал для себя Уркварт Ройхо. Младший брат графа, который исполнял при нём обязанности адъютанта и порученца, прервал свой разговор с одним из дружинников, доложил старшему родичу о гостях, и только после этого Лютвир и Лани смогли попасть на приём к своему сюзерену.
Ваирцы оказались в бывшем кабинете главы купеческой гильдии, и в них тут же вонзилось семь пронзительных взглядов. Ройхо был не один, а со своими, как он говорил, опричниками, которых Каип Седой знал. Слева сидели барон Ресс Дайирин-Кайнен, родственник графа по жене, и капитан Рикко Хайде. Справа ещё четверо. Командир имперских гвардейцев, которые принимали участие в захвате Данце, кажется капитан Альера или Вилера, как-то так. Рядом с ним главный шпион графа Бала Керн, про которого в городе уже ходили самые жуткие слухи. А за ним расположились Эри Верек, маг из школы «Торнадо», и капитан Владимир Фиэр, любимчик и верный пёс нового островного правителя. Ну а во главе стола, само собой, находился сам хозяин. Почему-то именно так Каип обозначил Ройхо, который был вдвое младше его. И что странно, ничто против этого в душе грозного пиратского капитана не ворохнулось, словно так и надо.
Машинально, под взглядами имперцев, Эшли-Лютвир еле заметно поёжился, посмотрел на Ройхо, снял шляпу с длинным белым пером, слегка поклонился и произнёс:
– Здравствуйте, господа. Надеюсь, не помешал.
Клифф Лани тоже поклонился, но промолчал, а рука графа указала на два пустых кресла слева:
– Присаживайтесь, господа. Вы нам не помешали. – Седой и Ланн сели, и Ройхо спросил: – Что вас привело ко мне?
Каип улыбнулся:
– Как всегда, дела, господин граф.
– Излагайте.
Капитан и чародей переглянулись, и Каип поморщился:
– У нас разговор непростой, и нам бы хотелось поговорить с вами без посторонних.
– Здесь нет посторонних, барон Эшли-Лютвир.
– Нет. – Седой решился возразить. – Есть некоторые вещи, которые никто кроме вас знать не должен. И если вы заняты, то мы можем подождать за дверью.
– Ну что же, если всё настолько серьёзно, то можно пойти вам навстречу. – Ройхо обратился к своим соратникам: – В общем, всё обговорили, решение по задаче представите уже сегодня вечером.
Один за другим, недоброжелательно косясь на Каипа и Клиффа, люди Ройхо и гвардеец вышли. В помещении остались только граф и ваирцы. Хозяин зачем-то посмотрел на пустое кресло, которое стояло в дальнем углу комнаты, усмехнулся и снова обратил внимание на гостей. И капитан, взгляд которого столкнулся со взглядом сюзерена, опустил глаза, кашлянул и заговорил:
– Господин граф, – на мгновение Седой замялся, ещё раз подумал о тактике разговора и решил быть откровенным до конца, – нас привело к вам беспокойство о своём будущем. Пришла пора полностью определиться в наших с вами взаимоотношениях и закрепить их документально.
– Бумагу с печатями хотите? – Граф усмехнулся.
– Да, хотим, мы ведь теперь граждане империи.
– Не все… – протянул Ройхо. – Многие капитаны до сих пор себя таковыми не признали.
– Мы за них не ответчики.
– А вот это ложь, барон. Вы за всё отвечаете и ведёте за собой рядовых капитанов и магов. Пусть не сами, а вместе со своими братьями, но ваше слово решающее. Так что давайте не будем юлить. Выкладывайте, с чем пришли. Кратко, по сути и без красивых слов. Как есть, так всё и говорите, а я постараюсь вас понять.
Седой глубоко вздохнул и начал говорить. Минут пять без перерыва он по пунктам излагал графу свои вопросы. За ним своё предложение изложил представитель всего островного магического сообщества Клифф Ланн, который тоже был краток, говорил исключительно по делу.
Ройхо, который не перебивал ваирцев, пальцами правой руки выбил на лакированной поверхности стола причудливую дробь. Затем он вновь покосился в пустой угол и огласил своё решение:
– Значит, так, барон Эшли-Лютвир. Пункт первый – добыча из Данце. Я признаю её вашей собственностью, но это коснётся только тех, кто готов принести мне кровную клятву на верность. Сколько таких будет?
– Все Лютвиры и девятнадцать рядовых капитанов.
– Значит, семь человек останутся в стороне. Правильно?
– Точно так, некоторые капитаны кровную клятву давать не станут, у каждого своя причина.
– Тогда с ними разговор отдельный, либо полное подчинение и смешанный экипаж, либо петля на шею. И разборки с ними – это ваша проблема, а не моя. Принимается?
Барону не хотелось убивать непокорных капитанов, но под твёрдым взглядом сюзерена он выдавил:
– Принимается.
– Теперь пункт второй – особняки. Никто кроме Лютвиров в Данце жить не будет.
– Но…
– Никто, я сказал. На эти здания у меня виды, так что пусть капитаны «мяса» готовятся их покинуть и не вздумают что-то разрушать, за это спрошу особо. Срок им на это – два дня. Ясно?
– Да.
– Пункт третий – распределение и неприкосновенность галер. Здесь всё просто. По одной галере на каждого капитана, который даст мне кровную клятву, а с остальными, кто после ваших разборок в живых останется, будем общаться особо.
– А что с другими кораблями?! – Седой, который рассчитывал получить из имеющейся в распоряжении имперского феодала флотилии минимум три корабля, чуть было не вскочил с места.
– Пусть пока в порту стоят. Скоро на них будут новые экипажи.
– Откуда?!
– Из империи. – Озадаченный Лютвир промолчал, а Ройхо продолжил: – Пункт четвёртый и последний – владения на острове. Вы их не получите.
– Почему?! – Вот тут капитан уже не удержался и всё-таки вскочил. – Граф, мы столько сделали для вас, помогли вам захватить остров и воевали под знаменем Ройхо против своих земляков. А теперь выясняется, что мы ничего не получим! Как же так?!
– А вот так, капитан Седой. Ты сдал остров и бился за меня по той простой причине, что спасал свою собственную жизнь. Контракт помнишь?
– Помню, – буркнул пиратский вожак.
