– А как же он приобщился к этой ереси?
– Через книги, которые находились в хранилище, за которое он нёс ответственность.
– А с республиканцами как он на связь вышел и почему пошёл с ними?
Жрец улыбнулся, впервые с начала нашего разговора, и ответил:
– Толчок дали вы, Ройхо.
– Да ну?!
– Не удивляйтесь, граф. После того как на Данце вы повязали агентуру республиканцев, храмовникам Ярина были присланы ориентировки с описаниями вражеских диверсантов и указанием мест, где они могли бы прятаться. Бретт имел допуск к этим документам, быстро сориентировался и предупредил Умесов о том, что они раскрыты и вот-вот к месту, где они прячутся, прибудут тайные стражники и храмовники. После чего республиканцы и еретик стали действовать вместе. Ещё вопросы есть?
– Один. Самый важный. Почему Бретт решил помочь Умесам и принял непосредственное участие в нападении на меня? В чём причина?
Этот вопрос действительно являлся самым важным, так как ответ на него давал мне информацию о том, знают ли храмовники о кмитах или нет. И хотя я был уверен, что о моих артефактах Тончин не в курсе, но допускал возможность, что Бретт оставил после себя какие-то записки или же поделился информацией о камнях магов-воителей с кем-то из своих друзей. Поэтому внутренне я немного напрягся, хотя внешне был совершенно спокоен и своего волнения ничем не выдал.
– Мы не знаем истинных мотивов Бретта. – Командор покачал головой. – Однако, как мне кажется, всё достаточно просто. Изменник решил бежать на восток, где республиканцы пригрели таких же, как и он, еретиков и отщепенцев. Но перед этим захотел заручиться поддержкой Умесов, и ему пришлось помочь им в устранении графа Ройхо. А поскольку рядом с вами всегда находится маг, или жрица культа Ракойны, то решил применить негатор. И вам очень сильно повезло, что ваши дружинники подоспели вовремя. Конечно, жаль, что не получилось захватить командира диверсантов и самого Бретта. Но я вас понимаю, какие там пленные, когда речь идёт о собственной жизни.
«Кажется, пронесло, – выслушав жреца, подумал я, – тайна кмитов по-прежнему остаётся тайной. И это хорошо. Мне не придётся никому ничего объяснять».
– Благодарю вас за исчерпывающие ответы, командор.
Я посчитал, что наш разговор окончен. Но храмовник уходить не торопился.
– Граф, – обратился он ко мне, – у меня имеется к вам просьба.
– Какая?
– Мне нужен один, а лучше два оборотня, из тех, которые вам служат.
– И зачем они командору храмовников бога Ярина?
Я снова напрягся, так как к оборотням в империи отношение неоднозначное, и отдавать своих воинов, пусть даже нелюдей, на растерзание или на опыты желания не было.
– Неделю назад наш император Марк Четвёртый Анхо назначил меня главой комиссии, которая должна пересмотреть закон о нелюдях. Государь желает вернуть оборотней в лоно империи с равными для вольных остверов правами. Поэтому наша комиссия пытается разобраться в сути этого вопроса и поднимает старые архивы. Но бумаги остаются бумагами, а живые адекватные оборотни – это свидетели, которые могут помочь нам сформировать относительно данной проблемы своё мнение.
– То есть император хочет восстановить закон Иллира Первого?
– Да. И оборотни, которые, между прочим, пока ещё находятся на вашей службе незаконно, могли бы рассказать членам комиссии о своей жизни. Считаю, что при их содействии работа пошла бы быстрей.
– А вы поступите проще, граф Тончин, – я улыбнулся, – обратитесь в столичный цирк «Шаим». Там всегда находится несколько оборотней для гладиаторских поединков на потребу великосветской толпе. Освободите их – и получите необходимую вам информацию.
– Значит, своих оборотней вы не отдадите?
– Не отдам, так как нет гарантий их безопасности.
– Я мог бы дать вам своё слово, но воздержусь, так как не всё зависит от меня. Ладно, граф Ройхо, я спросил – вы ответили. Претензий не имею. Ваша рекомендация услышана.
Тончин поднялся, я следом. Мы распрощались, и он ушёл. Ламия меня не беспокоит, Трори о новых посетителях не докладывает, а значит, есть немного свободного времени и можно подумать, что произошло в Восточных воротах города Изнара.
Итак, что вышло в итоге? Я снова выжил. Переосмыслил своё неосмотрительное поведение, признал ошибки и кое-что для себя понял. Очир Бретт и республиканцы, все, за исключением трёх рядовых боевиков из группы Касмея Умеса, которых я передал в руки Тайной стражи Канимов и жрецам Ярина Воина, мертвы, а я продолжаю жить. И теперь есть минимум три версии произошедших событий: официальная, религиозная и моя, по умолчанию наиболее близкая к истине.
Предназначенная для широкой общественности официальная версия гласит следующее. Республиканцы напали на графа Уркварта Ройхо, но он, при помощи жрицы Ракойны и подоспевших дружинников отбился. Правда, погибло пять его воинов и злодейским ударом в спину был убит гостивший у него в гостях жрец-храмовник Очир Брегг. Но диверсанты уничтожены. Никаких негаторов рядом не было. Произошло обычное нападение диверсантов на имперского аристократа и его свиту, которое окончилось для врагов империи очередным поражением. Взвейтесь! Развейтесь! Бей подлых восточников!
Религиозная версия была более полной, и её огласил граф Тончин. Еретик Брегг украл артефакты и переметнулся к республиканцам, которые готовились отомстить графу Ройхо за провал своей агентуры на Данце. Но изменник погиб в бою с дружинниками, которые на кусочки изрубили его своими клинками (младший Дайирин молодца, догадался, что необходимо сделать до подхода городских стражников). А потом для культа всё сложилось хорошо. Граф Ройхо за негатор цепляться не стал (пришлось чуть ли не силой отбирать сей ценный магический предмет у Верека) и вернул его законным владельцам, а остальные артефакты, которые были похищены Бреггом, по наводке пленных боевиков были обнаружены в одном из убежищ диверсантов. После чего, как я подозреваю, среди жрецов началась чистка рядов, которая продолжается до сих пор. При этом внешне орден храмовников, в котором на данный момент не более двухсот активных бойцов, живёт прежней жизнью. И это правильно. Все разборки между воинами бога Ярина происходят внутри, и посторонним людям, например мне, о них знать не надо.
Ну и в конце моё видение всего произошедшего. Брегг, который уже не меньше года осторожно следил за мной со стороны, удостоверился, что я скрываю от него нужную ему информацию. Он захотел единолично владеть тайной кмитов и артефактами жрецов и вышел на Касмея Умеса, убежище которого находилось невдалеке от резиденции храмовников в городе Кашт-Рихх. Как они договаривались в точности, неизвестно, здесь даже допрос пленных ничего не дал. Но факты говорят обо всём сами. Очир Брегг решил поменять родину, отречься от Ярина и примкнуть к республиканским еретикам. Так что если бы не ламия, то меня сейчас резали бы на кусочки, и я рассказывал бы врагам обо всех своих секретах. Такие вот дела. Но тут же всплывают вопросы о самой Отири, которая, как я считаю, подставила меня. И, глядя на юную девушку в лёгком тёмно-зелёном летнем балахоне, синей косынке и плетёных белых сандаликах, понимаю, что её мирный внешний вид обманчив. Доверять можно только себе, а ведьма, несмотря на все её достоинства, чужачка, и что у неё в голове, непонятно. Поэтому я стану у неё учиться, раз уж нас свела воля богини, но всё время буду ожидать подвоха.
