— Вряд ли, — с сомнением протянул Вик. — Думаю, он сбежал далеко…
— Если он пошел на убийство, то прочее его не остановит!
— Ты, наверное, прав… Но днем он не появится, слишком опасно, а его фоторобот висит теперь на каждом столбе. Буль не рискнет. Мы заночуем в доме, а ты, если хочешь, можешь подежурить с утра, а вечером мы вновь тебя сменим!..
— То есть вам достанется самое интересное? — обиженно уточнил Иван.
— В принципе, днем можно и не дежурить, — разрешил Вик. — Так что смотри, поступай, как сам думаешь…
Ваня задумался, но потом решительно сжал губы.
— Нет уж, раз я предложил, я подежурю! Так, хотя бы на всякий случай!..
— Договорились…
Остаток вечера мы провели в доме, обсуждая возможную стратегию наших действий. Ночью никаких происшествий не случилось. Разместились мы с относительным комфортом. Вик занял хозяйскую спальню, я прикорнул на диванчике в гостиной.
А с самого утра принялись действовать по утвержденному плану. К сожалению, вестей от Лены еще не поступило, поэтому поиски Буля так и оставались главным приоритетом на повестке дня.
Ваня, приехавший сменить нас на посту, знал телефон Демарка и, набрав его, условился о встрече на нейтральной территории.
Демарк поначалу отказывался, но, услышав пару слов из заготовленной речи-наживки, тут же передумал и назначил точкой рандеву парк при замке в самом центре города. Место более многолюдное и представить себе было сложно.
Помимо здешних жителей, которым нравилось там прогуливаться, вокруг сновали десятки туристов, поэтому вести скрытое наблюдение было проще простого.
Но в данный момент мы ни от кого не скрывались, поэтому такое положение дел нас вполне устраивало.
Ваня остался сторожить дом, а мы с Виком поехали в парк на такси.
К месту встречи мы прибыли за полчаса до назначенного срока, Демарка видно не было, поэтому мы прогулялись вокруг замка, полюбовались на небольшое озерцо, на аккуратный сад во внутреннем дворике, на величественный фасад, который с задней стороны в данный момент реставрировали. Внутрь мы не пошли, времени на это уже не хватало.
Демарк явился минута в минуту, хоть часы по нему сверяй, как сказали бы раньше. В наше время часы носили только состоятельные люди и экстравагантные любители старины, большинство смотрело время на телефоне. А вот Демарк часы носил, я сразу увидел, как он нервно поглядывал на левую руку несколько раз кряду.
Мы специально выждали несколько минут, не выходя к нему, и его явственно раздражала наша задержка.
Наконец мы решили, что хватит. Группу поддержки Демарка мы с ходу не вычислили, хотя и просканировали пространство вокруг всеми доступными способами. Возможно, ее и не было. Все же мы не чужие — такие же маги-детективы, пусть из другого города и даже страны, но тем не менее… В наших рядах националистов отродясь не водилось. Слишком уж было бы странно считать одну расу или нацию выше других, зная, что помимо естественных различий среди людей, существуют и иные, мифические расы. Гномы, эльфы, тролли, гоблины и многие-многие другие. Уж если среди нас и имелись скрытые националисты, то, по крайней мере, они не разделяли людей на отдельные группы, а радели за интересы всего человеческого сообщества в целом, выделяя его среди Малых Народов. Вот такие у нас периодически встречались, что уж скрывать. Но бывали и другие, которые считали, что все, кто обладает Даром, уже стоят на много ступеней эволюции выше, чем все прочие. Что остальные должны подчиняться им беспрекословно, и что по отношению к обычным людям закон для высших не писан.
Что ж, всякое бывало, но и «СК» не дремала. Ты можешь мнить о себе, что угодно, но только попробуй выступить в открытую, только вознамерься причинить конкретное зло конкретному представителю рода человеческого, и будь тогда уверен, что «Служба» не оставит тебя в покое до конца дней твоих, отыщет, чего бы это ни стоило, и заставит понести заслуженное наказание.
А уголовный кодекс Совета на порядок жестче обычного человеческого, тут нет демократии, тут жесткий тоталитарный режим. Кодекс ввели много лет назад, и с тех пор он не претерпел ни единой поправки, все его параграфы выполнялись жестко и быстро, и каждый это знал. Может быть, поэтому преступления — как в среде Малых Народов, так и магов — случались не столь часто, как могли бы, учитывая немалые возможности сторон…
Мне же оставалось только радоваться подобному: работы меньше. А работа наша зачастую грязна и неприятна, так что неудивительно, что мы всегда радовались, когда случалось внезапное затишье, надеясь, что оно продлится как можно дольше.
К сожалению, рано или поздно очередной чересчур возомнивший о себе выскочка вставал нам поперек дороги, и все начиналось сначала… Но нам не привыкать к подобному.
Как, впрочем, и Демарку, который, несмотря на свой не очень представительный внешний вид, был опытным детективом и, как рассказал нам вчера Ваня, раскрыл множество дел и в городе, и по области. Даже, говорят, его специально вызывали в дальние командировки, что редко случалось в обычной практике.
Поэтому особо темнить с ним мы не собирались, планировалось лишь привлечь его на нашу сторону, заставив явно или косвенно поработать на наш интерес.
— Господа? — Демарк скрыл свое раздражение из-за нашего опоздания.
— Добрый день! — Вик с ходу начал вести наступательную стратегию разговора. — Мы хотели поделиться с вами информацией, обладателями которой невольно стали. Информация эта имеет непосредственное отношение к смерти домработницы Катинки и, помимо всего прочего, будет вам интересна как представителю «Службы Контроля». Слышали ли вы что-нибудь о Кристалле Джона Ди? Он когда-то принадлежал моему дяде!
После этих слов Демарк затвердел лицом. Я не сводил с него взгляда и точно определил этот момент. Кажется, детектив был осведомлен о существовании Кристалла лучше нас, тем не менее ему понадобилась лишь секунда, чтобы прийти в себя.
— Кристалл? Конечно же, я наслышан о нем. Я вырос в этом городе и являюсь одним из немногих, кто был удостоен Дара Небес — таланта. Естественно, что когда я осознал себя, то захотел найти мне подобных и со временем обнаружил нечто схожее в вашем дяде. А он с легкостью вычислил меня, когда я еще совсем юношей пытался проследить за ним, но не наказал, а выслушал и отправил на учебу в Берлин. Там в университете было отделение для таких, как мы с вами. А Кристалл… я общался еще несколько раз с господином Бергом и, несмотря на его скрытность, а может быть, вопреки ей, выяснил, что он одержим Кристаллом и всем, что с ним связано. Но я и предположить не мог, что он владел им! Говорят, он хранится в Британском музее в закрытой как для посетителей, так и для историков части. Доступ к нему невозможен даже представителям «СК», иначе туда явилось бы немало желающих проверить на деле все его знаменитые свойства…
— Знаете, у нас иная информация, — Вик впервые слышал о музее, но в любом случае, это известие порядком устарело. — Кристалл находится у Буля. Это практически сто процентов. Конечно, остается небольшой шанс, что мы интерпретировали полученные данные не совсем верно. Но…
