Часть четвертая
ВСЕ ЗА ОДНОГО
1
В зависимости от интонации одно матерное слово автомеханика может означать до пятидесяти различных деталей и приспособлений.
Народная мудрость
Балаур Светлана Александровна, урожденная княжна Драко, правящая глава дома Драконов
Второй раз я проснулась в более спокойной обстановке. Пошевелила пальцами ног и рук. Нормально, тело почти зажило. Открыв глаза, я огляделась. С одной стороны спал Мортифор, с другой — мирно дремали братья. Райдер хлопотал у костра. Заметив мое пробуждение, он оказался рядом со мной:
— Выспалась?
— Не знаю, — призналась я. — Не могу определить, что не так.
— В смысле? — не понял охотник на драконов.
Я прислушалась к себе. Вроде мы избежали опасности, но на душе отчего-то было гадко. Да, мы вместе. Да, мы спаслись, но оброненная эргом фраза «Я тоже спасаю самое дорогое!» оставила неприятный осадок. Словно мы по головам прошли. Да, на войне часто бывает или ты их, или они тебя, но мне почему-то все равно было грустно и противно.
Решение созрело мгновенно. Почему бы не помочь бедняге? И плевать, что эрг с приспешниками угрожали моей жизни и жизни моих близких, плевать, что травили и обижали, мне все равно захотелось помочь и этому несчастному. Другие ящеры, наверное, так не поступят, но я, видно, уродилась бракованным драконом. Скажем так, в семье не без урода. Итак, в нашем мире он потерял самое ценное. Ответ уже вертелся в голове, но на всякий случай я решила провести соцопрос и проверить свои догадки.
— Рай, — обратилась я к охотнику, — он сказал, что спасает самое дорогое. Как ты думаешь, что бы это могло быть?
— Не знаю, — пожал плечами тот.
— А для тебя что?
— Долг, — не задумываясь, ответил убийца драконов. — Мы рискуем, исполняя свой долг.
— Вик? — обернулась я к лежавшему рядом кузену. — Что для тебя самое ценное в жизни?
— Жизнь, — без колебаний ответил он. — Для любого существа самое важное сама жизнь.
Норри утвердительно кивнул.
— А ради чего вы рискнули бы ею?
— Страна, — незамедлительно ответил наследник эльфийского престола. — Правитель должен мыслить глобально и в первую очередь заботиться о благополучии своего народа, исполнять возложенные на него обязанности, а уж потом все остальное.
— Все это хорошо, но не подходит для эрга. Его жизни ничто не угрожало, на страну мы не претендовали. И долгов, полагаю, у него тоже нет.
Витька задумался.
— А если любовь? — предположил тем временем Мортифор. — Я бы рискнул жизнью ради жены и своих детей.
Я обернулась к оборотню и поняла одну простую истину: никому его не отдам и никогда не отпущу. В общем, попал, лохматый. Мой! А за свое я загрызу!
Забавно, что для этого надо было повисеть между жизнью и смертью. И почему-то от осознания этого на душе стало так легко и чудесно, что захотелось расцеловать весь мир. И в тот самый миг я окончательно призналась самой себе, что на бой с эргами меня толкнуло не только стремление спасти братьев и сохранить род, но и любовь к одному большому лохматому оборотню.
— Ну наконец-то осознала, — хмыкнул Вик, хитро улыбаясь, и тихо шепнул мне на ухо: — Я бы тоже рискнул ради любви. Только не говори никому — засмеют.
Я задумалась. Может быть, на что-то эрга толкала любовь? Ведь могут же они чувствовать гнев, значит, могут и любить.
— Интересно, а дети у них могут быть?
— Могут, — кивнул Райдер. — Правда, я не знаю, есть ли они у патрона.
— А если в архивах покопаться? — предложил Вик.
— Это должны быть очень древние архивы.
— У дяди есть, — пожал плечами Норри. — Еще в твоем замке должны быть. У суккубов есть.
— Предлагаю аппарировать в наш замок, — предложила я, — и пустить клич. Попросим родственников помочь в поисках. Нам нужна вся информация об эргах и конкретно о шефе Райдера. Как, кстати, его имя?
— Эхрншт.
— Ну? — обернулась я к Норри. — Кто строит портал?
— Нет сил! — устало отрезал эльфенок. — И вообще, где мы?
— Не знаю, вы меня бессознательной притащили.
— Я жрать хочу! — проскулил Вик. — Быка бы сейчас слопал!
— Тебе нельзя голодать, — встревожился Мортифор. — Трансформация отнимает много сил, особенно первая.
— Мрак! — вздохнул Норри. — Где же нам еду достать?
— А может, маячок пустим, чтобы нас нашли? — предложила я.
— Угу, и кто нас найдет? — хмыкнул Вик. — Враги?
— Мы сейчас вроде официально занесены в реестр ценных и охраняемых видов.
— Браконьеров еще никто не отменял, — заметил Райдер.
— Да, но если с нами что-нибудь случится, виноват будет эрг. А Эхрншту это невыгодно.
Тут вдалеке послышался гул и лязг.
— Что это? — насторожился Райдер.
Меня терзали смутные сомнения, что где-то я уже слышала эти звуки. Но где?
— Не знаю, — отозвался Норри. — Но почему-то мне кажется, что это мчится по нашу душу.
— Валим? — простодушно предложил Райдер.
— А ты не так безнадежен, охотник! — хохотнул Вик. — Схватываешь на лету!
Но мы не успели ничего предпринять — на поляну выехала кавалькада Призрачных Гончих. Так вот почему звук знакомым показался. Увидев нас, кони взвыли дурным голосом и встали на дыбы. Рыцари дружно натянули поводья и направили животин в нашу сторону.
— Милорд! — пробасил предводитель отряда. — Наконец-то мы вас нашли, милорд!
— Э-э-э, — растерянно протянул Вик. — Я теперь вроде как дракон.
— И что? — спокойно парировал рыцарь. — Вы отреклись от рода Венатор?
— Нет.
— Ну тогда все нормально. — Рыцарь поднял забрало своего шлема.
Как ни странно, в этот раз у него оказалось вполне человеческое лицо. Открытое и довольно простодушное.
— Мы уже привыкли к небольшой крови дракона в господах, — улыбнулся рыцарь. — Подумаешь, теперь ее чуть больше. Садитесь, мы вас отвезем в замок.
— В мой? — встрепенулась я.
— Можно и в ваш, — согласился предводитель Призрачных Гончих. — Но замок лорда Венатора ближе. Да и давно он не бывал в собственном имении.
— Я сейчас не в состоянии наводить порядок в доме, — пробурчал под нос Вик.
— Вик, — обернулась я к брату. — Мне нравится идея с замком, отдохнем и библиотеку осмотрим. А там портал к нашему построим. Из ритуального зала все что угодно можно сделать.
