— Вить, — простонала я, — здесь водимся мы! И этим много сказано!
— Ладно, — согласился он и развернулся к двери.
Но стоило Вику уйти, как на меня напал страх! Мое воображение — враг мой! Мне казалось, со всех сторон на меня смотрят сотни пар глаз, что-то перешептывается и хмыкает в углу, подкрадывается со спины, чтобы укусить. Вот всегда боялась темноты! Первым порывом было кинуться к Мортифору. В его объятиях спокойно. Но он, наверное, уже спит. Плюс его покои в дальнем конце темного коридора, поэтому я поползла в ближайшую комнату, к Вику.
— Ты спишь? — тихо уточнила я, но никто не отозвался. — Вик? Вик, не молчи, ответь!
Тишина.
Я осторожно проскользнула в комнату, но на кровати никого не оказалось.
— Вик? — испуганно огляделась я по сторонам.
Сердце екнуло, но прежде, чем паниковать, я направилась к Норри. И буквально через пару шагов услышала вопрошающий Витькин голос:
— Норри, ты спишь?
— По бабам не пойду! — сонно отозвался второй братишка.
— Да какие бабы?! — шепотом взорвался Вик. — Здесь же никого нет!
— Ну и ладно, — равнодушно раздалось в ответ. — Хоть одну ночь отдохнем.
— Как? Здесь так жутко! Он словно мертвый!
— Нам еще живого замка не хватало, — зевнули с другой стороны.
— Слушай, а если это засада? Если мы уснем, а к нам ввалятся какие-нибудь гады?
— С удовольствием врежу тому недоумку между глаз и провожу из покоев пинком под зад! — обрезал Норри, и я прямо почувствовала, как он зарылся в подушку.
— Ладно, — вздохнул Вик и, обернувшись, налетел на меня. — А-а-а! — заорал он.
Я кинулась заткнуть ему рот, пока мы Мортифора не разбудили, но Витька в темноте не разобрался и толкнул меня в сторону. Я задела железные доспехи, и они с грохотом обвалились.
— Ты что творишь? — прошипела я. — Это же я!
— Слушайте, народ, дайте поспать! — рыкнул эльфенок. — Что вы тут расходились среди ночи?
— Извини, — буркнула я и направилась к себе.
Замок наш, а мне все равно было тревожно. Почему?
Темные углы комнаты по-прежнему наблюдали за мной. Я натянула одеяло почти на голову, пытаясь создать видимость убежища. Что со мной? Взрослый человек… тьфу, то есть дракон, а боюсь как маленькая девочка! Минут через пять дверь со скрипом отворилась. Я вздрогнула.
— Свет, ты спишь? — вопросили братья.
— Нет.
— А мы тут…
— Молчите! Самой страшно!
— Вот и чудненько! — радостно констатировал Норри и полез с собственной подушкой на мою кровать.
— А ты чего вскрутился? Вроде же хорошо спал?
— Так меня Витька на уши поставил! Паразит этакий! Я уже с Мортифором солидарен.
— Спал бы уже! — благодушно отозвался Вик, устраиваясь по другую сторону от меня.
Между братьями было уютно и спокойно. Но только я стала клевать носом, как дверь тихонько отворилась.
— Чудесно! — раздался рычащий баритон. — Только я на ночь отлучился, как она…
— Мы братья! — хором обрезали Норри и Вик.
— Так что, мне место греете? — ехидно уточнил Мортифор.
— Чего приперся, лохматый?
— По жене соскучился! — в тон отозвался тот, забираясь на четырехспальную кровать. — Брысь отсюда!
— Э нет, — сонно отозвался Вик. — Мы с ней в комплекте. Привыкай.
— Я заметил, — вздохнул оборотень, пытаясь ввинтиться между мной и Виком. С другой стороны заворчал потревоженный Норри.
— Куда лезешь, собака? — прорычал Витька.
— Подвинься, гад, — не остался в долгу оборотень, устраиваясь удобнее и обнимая меня.
Вик вздохнул и со своим одеялом переполз на свободное место на кровати. Норри что-то буркнул и с головой накрылся одеялом.
— Вот видишь, — уже засыпая, услышала я все тот же мужской голос. — А ты говорила, они все вместе спать не будут! Проспорила, дорогуша! Спят как миленькие! И даже Вик к оборотню обернулся. А если, забывшись, его обнимет, то утром получит в бубен.
— Лорри, ты невыносим!
— Но ты меня все равно любишь!
— И не только я, — отозвался женский голос. — Но и Гвин!
— А я люблю вас обоих, Ли.
Брр! Вот прислышится же такое!
3
Ребенок — самое действенное орудие женского террора.
Веслав Сенкевич
Несмотря на ночные хождения, мы проснулись довольно рано. Позавтракав и обсудив план, решили спуститься в подземелья. Над лестницей в подвал красовалась надпись: «То, что нас не убивает, еще пожалеет, что не убило, пока была такая возможность».
— Это что? Ваш девиз? — уточнил Райдер.
— Нет, это что-то вроде слогана, — тихо ответил Вик. — Наш девиз: «Сражаться везде, сражаться всегда, убить, раздавить, уничтожить врага!»
— Странно, — ухмыльнулся Мортифор. — Я слышал другой.
— Да? — изумился Вик. — Этого не может быть!
— А, ну тогда моя ошибка, — притворно покаялся оборотень.
Мы вошли в мрачное подвальное помещение. Пахнуло сыростью. Зато за второй дверью воздух был относительно чистым.
Мы оказались в огромном, хорошо освещенном зале. Вокруг на разных уровнях стояли каменные гробы, к которым вело множество ступенек. В пределах одного этажа на площадке находилось до двадцати гробов.
Саркофаги были самые разнообразные. От простых и элегантных до вычурных, богато украшенных лепниной. Некоторые гробы были выполнены из железа и чугуна, а сверху на них красовались резные короны. Чем-то наш фамильный склеп напомнил мне виденную однажды усыпальницу Гогенцоллернов. Только в нашей, в отличие от королевской, не имелось детских гробов. На некоторых гробах вместо корон красовались фигурки ощеренных драконов. Драконы, кстати, были разные, закралась в родословную даже пара водных драконов. Судя по текстам, выбитым внизу надгробий, статуэтки достоверно отображали трансформацию предка. Иногда фигурок было две: в повседневной и боевой шкуре.
— Класс! — восхитился Райдер. — Вашу гробницу да на наш учебный семинар! Здесь присутствует как минимум три вида драконов! Хотя у всех них есть одинаковые черты.
— Это когти и клыки? — ухмыльнулся Вик, разглядывая удлиненного китайского дракончика по соседству с толстеньким и коротколапым ящером. — Вот эти двое похожи друг на друга, как такса на мопса!
— Не обижай предков! — отвесила я кузену шутливый подзатыльник. — Мы, между прочим, от них произошли!
— Вряд ли, — покачал головой Вик. — Вот здесь сказано, что оба умерли бездетными. Это были братья правящего Дракона.
