— Погодь, разобраться нужно, много ли таких ушлых как ты. С кем секретом делился?
— Ни с кем! Разве ж о таком кому расскажешь? Мигом в психушке окажешься! — подивился непонятливости собеседника Иван.
— Тогда откуда знаешь, что у других не получается, а? — прокурорским тоном поинтересовался собеседник.
— Видел, как другие то же самое делали, — нехотя признался Иван, — ничего у них не было. Ни видений странных, ни совпадений случайных.
— Так они тебе и рассказали.
— Друган другану завсегда все расскажет.
— Ты-то им ничего не рассказал.
— Тут другое дело.
— Ага, у тебя одно дело, а у них другое.
— Как хочешь понимай, а я знаю наверняка — ничего у них не получилось! — уперся Иван. — Замаял ты меня своим допросом. Или отпускай или песню завожу! — пригрозил он пытливому дознавателю.
— Тебя как звать-величать? — неожиданно сменил тему собеседник.
— Иван… просто Иван, — для секретности Иван решил не уточнять все прочее.
— Ну да, простенько и со вкусом. А меня можешь звать 12–20—44—35.
— Не понял, у вас тут с именами напряженка?
— Иван, ну откуда у дерева имя возьмется, да и кому это нужно? С номерами проще и понятнее — тут тебе сектор-делянка-ряд-линия. Называешь код и знаешь, где кого искать. С именами, это же реестр придется заводить, там-то и там укоренен Серафим Стариков сын Михаила. А по сути тот же код и получается, согласись.
— Так это у каждого деревца код? Понятно.
— У каждого нашего деревца код, — с непонятным раздражением уточнил собеседник.
— Нешто ль есть и не ваши? Чужой кто сажал?
— Ваня, а откуда, по-твоему, они тут взялись-то? Ну, не мы же их высаживали. Эти рощи с испокон веков растут, а уж потом мы это… к ним присоединились. История долгая, ты меня в сторону не уводи.
— Подумаешь, нужно мне кого в сторону уводить. Была бы моя воля, я бы давно уже был от ваших мест подальше, — бурчал Иван, раздираемый противоречивыми чувствами.
С одной стороны дела ждут, друзья в беде, срочным порядком нужно обратно возвращаться и с Меньшиковым вступать в неравный бой. С другой — хочется узнать причину всех причин, источник, так сказать, своих неожиданных способностей. Не каждый день вот так запросто с деревом поговоришь, к тому же оказавшись на планете Аливандер.
— Понимаешь, Иван, что получается, — собеседник замялся, не решаясь продолжить дальше. — Тут такое дело, секрет это великий, тайна целой планеты и тут ты являешься, как черт из преисподней.
— Прям уж и черт, — обиделся Иван. — Всех-то и делов — курнул, да выпил.
— Кабы ты местный был, никаких проблем — хоть всю траву выкури, хоть всю водку выпей, но ты чужак, а это значит… — собеседник снова замолчал.
— Ну, чего значит-то?
— Получается, что секрет стал всеобщим достоянием, вот какой расклад получается, — грустно заключил собеседник.
— Дык не у всех получается, — попытался успокоить расстроенного собеседника Иван.
— Вселенная велика, народу много, а мы в сравнении с той массой пылинка малая. Растопчут нас и развеют по ветру. А хуже того… — собеседник замолчал, погрузившись в печальные мысли.
— Что же хуже того? — не выдержал Иван.
— А? — очнулся собеседник. — Хуже? То, что планету ограбят по самое не хочу, самая малая печаль. Все деревья на корню вырубят, весь урожай загубят, народ местный вымрет — не велика потеря.
— Ничего себе мелкая печаль, — удивился Иван. — Да нужно крепость строить и оборону налаживать. Ежели чего подсказать надобно, подскажу, нет проблем, я в этом деле с малолетства.
— Супротив кого, Ваня, оборону налаживать? — поникшим безликим голосом спросил собеседник.
— Супротив купцов алчущих, кого же еще?
— С купцами ли бороться нам, Ваня? Купцы в том деле народ мелкий, вроде мошкары. Как дунет настоящий ветер, ни одного купца поблизости не окажется.
— Ветер? Сильный ветер? — не понял Иван.
— Ой, сильный. Ты вот сдуру научился по чужим сознаниям прыгать, понравилось тебе? Приятно это другим человеком, аки марионеткой безвольной управлять, все, что душеньке захочется с ним делать? Конечно понравилось, как такое не понравится, — сам себе ответил собеседник, скорее рассуждая, чем спрашивая. — Мы-то озорства ради, да развлечения для то делаем, а как кому захочется в чужую страну вторгнуться? Об этом подумал? Как ему сможешь воспрепятствовать?
— Так я же не буду всем тот секрет рассказывать, вот те крест никому не скажу! — пообещал Иван.
— Малая дырочка появилась, всему одеялу порваться — есть такая примета, Ваня. Прознают про ту возможность и сойдутся здесь такие силы, что ты себе и представить не сможешь. Отвоевать для себя не смогут, так уничтожат, чтобы другим не достался секрет. Быть войне великой и сколько народу в той войне сгинет, то никому не ведомо. Такая вот грустная перспектива, Ваня, всем нам от твоего случайного умения получается.
— Есть мысль, точнее идея! — вдохновился Иван. — Сейчас ты меня обратно выталкиваешь, а я мигом цельный флот сюда привожу и совершенно глухую оборону твоей планеты устраиваю, ни одна собака не сунется. По рукам?
— Глупости, Ваня, кто ты такой, чтобы флотами двигать?
— Да я, да у меня, да ежели захочу… — поперхнулся Иван, чуть не выпалив, что с самим императором российским на короткой ноге.
— Вот именно, — грустно резюмировал собеседник. — Хвалиться, да надеяться все мы можем, а как до дела доходит, то ничего реального сделать не умеем. Думаешь, у нас не было умников, что хотели до самых высот добраться, планетами и империями управлять? Были, Ваня, как не быть, дураков везде хватает. Только где они те дураки нынче?
— Где?
— С ума сошли, вот где. Потерялись они в чужом сознании, перемололо их чужое сознание, как жернов крупицу малую. Потому как человек великую должность не просто так получает, не всякий человек до царского трона доберется, не случайные люди миром правят, ой не случайные.
Хотел было Иван рассказать, как он совершенно спокойно царем русским заправлял, да не решился. Ни к чему постороннему человеку то знать, то не его только тайна, то есть тайна государственная и даже более того — тайна лично царя и его Ивана Волгина. Пусть пребывают в уверенности, что сие в принципе невозможно — нам же спокойнее.
Смутное подозрение в сознании Ивана однако же зародилось. К царю в башку он без проблем скакнул, а вот с Меньшиковымоблом вышел. Что бы это значило? Странно и непонятно, ежели принять во внимание опыт местных жителей в посещениях мозгов сильных мира сего.
— Насчет других спорить не буду, но есть у меня знакомства хорошие во флоте, найдут причину, чтобы корабли двинуть и нужную планету оборонить.
