Эмадинка, как всегда, промолчала. Призраком выскользнув из тени, она направилась за Фаррелом. Оставив Эки Доджон прикрывать группу, Асура шла замыкающей. В поле ее зрения, слева, находилась карта всей площадки, и охотница видела, как фигурки хибо передвигаются туда-сюда. Таг и Зетам закладывали взрывчатку под боксом с охраной, Испал и Нойной – под боксом, где жил гражданский персонал. Судя по всему, сейчас он был пуст. Специалисты, работающие с аппаратурой, коротали время на рабочем месте, в здании транслятора.
Капитан дошел до участка перед «фасадом», где стояли автоматические турели. Асура присела, держа винтовку наготове. Сдвоенные стволы автоматических орудий продолжали поворачиваться в поисках цели. Незримые лучи сканера скользили и по ее доспехам. Присмотревшись, Асура заметила «маленьких дружков»; пауки облепили турели, словно насекомые-трупоеды мертвое животное.
Капитан сделал знак. Асура и Офир присоединились к нему. У капитана было больше всего взрывчатки, и часть он сгрузил на землю у самой стены. Прилепил два прямоугольных блока и двинулся дальше. Асура проделала тот же маневр. В любом случае, избавиться от груза было хорошей идеей. Ее спина от переноски тяжести начала протестовать. Охотница не привыкла ходить на задания, волоча на себе гору.
Канни Офир, молча сносившая превратности судьбы, тоже принялась за работу. Эмадинка взяла несколько зарядов и вскоре исчезла в темноте. Требовалось заминировать энергоблок. Подошли, чтобы помочь, Ирган и Ратьес. Работа пошла быстрее.
Джнахин тронул Асуру за локоть и указал наверх. Охотница кивнула, а затем полезла по скобам, торчащим из наклонной закругленной стены. Капитан с грузом зарядов поднимался следом. Асура спешила, ее чувства обострились до предела, ей не надо было даже смотреть на голокарту, чтобы понять: грядут проблемы. Старый волк, Фаррел, тоже улавливал нечто подобное. Когда везение на твоей стороне, это хорошо, но если оно слишком долго задерживается в гостях, жди беды.
Вскоре Эки подтвердила их опасения:
– Со стороны леса сюда идут трое. Наверное, из патруля.
– Как быстро? – спросил Фаррел.
– Прогуливаются. Похоже, это не тревога. У вас еще минуты три-четыре есть точно.
– Слышишь, о чем говорят?
– Ничего особенного – болтовня о гладиаторских играх, которые они не могут посмотреть из-за своей вшивой работенки. Но, капитан, вам бы лучше найти норку и спрятаться.
– Как далеко они от тебя?
Асура влезла на верхнюю площадку, представлявшую собой обод шириной почти полметра, и присела на корточки, забирая у Джнахина заряды. Не мешкая, охотница начала распределять их у основания сложенной телескопической башни, ощетинившейся антеннами. Выше подниматься смысла нет, силы взрыва и температуры будет достаточно, чтобы уничтожить здесь все.
– Пройдут, думаю, шагах в десяти, – сообщила Эки Фаррелу. – Но я о себе позабочусь.
Асура знала, что все игрушки Доджон снабжены светокамуфляжным покрытием, и, чтобы их заметить, охранникам придется споткнуться о них. И все-таки капитан строго-настрого приказал ей не высовываться. Эки подтвердила приказ и залегла. Может быть, на дне того самого оврага, возле которого группа занимала позицию раньше.
– Группа, – передал Фаррел в эфир, – отходим за здание.
Бойцы сгрудились у кожуха энергоблока. Кто-то успел разрезать проволочное ограждение, чтобы подобраться ближе. Четыре мины-дистанционки прилипли к свежевыкрашенной поверхности.
Джнахин и Асура спустились на землю и отступили, прежде чем фигуры охранников показались в овале бледного света, образуемом фонарями. Дроны-шпионы, парящие в высоте, позволяли видеть все до мельчайших подробностей.
Фаррел нырнул в темноту последним и приготовил винтовку. Сидящая рядом Асура прислонилась плечом к стене здания-конуса; хибо затаились, но внезапно капитан встрепенулся. Повернув голову, он уставился на охотницу – так ей показалось. Бойцы напряглись. Потом Асура поняла, что смотрит он не на нее, а рядом. Через секунду Джнахин выругался.
– Где Офир? Проклятье, где она?
Никто не знал, особенно не имело смысла спрашивать у тех, кто минировал боксы и присоединился позже. Офир была с Фаррелом, значит, он ее и упустил. Асура почти научилась читать настроение капитана, и можно было не сомневаться, что Джнахин в ярости.
– Ладно, позже разберемся…
Охранники тем временем добрались до бокса с охраной и вошли внутрь. Картинка, передаваемая Эки, показала, что они докладывают о чем-то командиру. Жженый сидел, вытянув длинные ноги и сцепив руки на груди. Выслушав доклад, он встал. Асура сумела разглядеть его лицо, оно показалось ей отвратительным, словно у палача.
– Щелчок, есть звук? О чем они говорят? – спросил Фаррел.
– Сейчас… Да. Я слышала.
Инженер настроила, наконец, музыкальное оформление картинки.
– Доложили о результатах патрулирования, – сообщила Эки. – Стойте, сюда идут еще двое. Точнее, бегут.
– Внимание, готовность номер один.
Эки вывела изображение с одного из дронов. Брайши и человек быстрой трусцой вбежали на площадку и устремились к боксу.
– Не пользуются рациями в целях безопасности, – заметила Доджон.
Асура полагала, что это нелепо – бегать каждый раз и докладывать начальству, но в этом был свой резон. Раньше Эки сканировала частоты и ничего не обнаружила. У потенциальных нарушителей могло создаться впечатление, что тут ничего не происходит. Уловка не из самых изысканных, но, похоже, она сработала. Хибо попались.
Наемникам осталось наблюдать, как Жженый выслушивает доклад вновь прибывшей парочки. По словам охранников, одна из камер зафиксировала какое-то движение в зоне периметра, и это были не животные. Жженый сграбастал человека за ворот куртки и притянул к себе. Асура видела, как замерли наемники, как резко переменилась атмосфера в боксе. Никто больше не смотрел на экран, где гладиаторы мутузили другу друга.
Хибо ждали.
– Почему не сообщил раньше? – спросил Жженый у охранника.
– Не мог… мы только заметили… – Асура видела испуганное лицо человека. Командира здесь боялись и очень сильно. – Сами понимаете, аппаратура старая. Я думаю, эту камеру вообще нашли на свалке…
– Монитор у вас перед глазами!
– На нем толком ничего не видно, только какие-то контуры… я же говорю… – очень размыто.
Жженый улыбнулся краем рта.
– Что ж, спасибо, что хоть предупредил, – сказал он. – Ценю твою заботу.
– Аппаратура плохая, – залепетал наемник. – Вы же сами говорили, что Лига не хочет раскошеливаться…
– У тебя есть приказ! У вас всех есть приказ! – рявкнул Жженый. – Или кто-то освободил тебя от его выполнения? Может, я? Что-то не припомню!
Наемник почти обвис в руке командира.
