– Что именно?
– Ну, Тенькова узнала от Николая, что я за тебя хлопочу, и попыталась вызвать меня на откровенный разговор…
– Полина, может, ты посоветуешь, что мне делать дальше. Понимаешь, все местные газеты мои фотографии в зале суда напечатали, подробно описали, в чем меня обвиняют, а про то, что обвинения сняты – ни слова.
– Да, ты вправе потребовать от СМИ, чтобы они восстановили твое честное имя. Знаешь, в одной газете у меня есть знакомый журналист, он хоть и пишет на криминальные темы, но почему-то не засветился в Доме правосудия. В «Горовске сегодня» тоже были публикации?
– Да, были.
– Я поговорю с Ярцевым и попрошу его написать опровержение. А вот с другими печатными изданиями может твой адвокат поработать. Позвони Евгению Павловичу и попроси его об этом.
– Хорошо, я как-то сама об этом не догадалась. – Ксюшины глаза загорелись и вдруг снова потухли. – Ой, ему ведь снова платить придется?
– Пожалуй, я с ним тоже поговорю. Вообще-то Женька сам должен был этим вопросом озаботиться. Наверное, замотался.
– Ой, Полина, мне так неловко! Ты столько времени на меня тратишь, да еще кормишь за свой счет. Моя мама очень хорошо готовит, но это что-то просто невозможное.
Конечно, Ксюша скромничала, когда говорила, что не хочет есть. Она опустошила тарелки раньше меня. После тюремных харчей фирменные блюда шеф-повара «Пробки» показались ей царскими.
– Ксюша, а сколько продуктов вы с Еленой Ивановной нам принесли! Да еще каких – пальчики оближешь! Дед теперь отказывается питаться магазинными сладостями, я ему блинчики по утрам жарю, а он их вашим вареньем намазывает…
– Ой, варенья у нас еще полно! У нас родственники в деревне живут, так вот они нас снабжают экологически чистыми плодами и ягодами. Мы с мамой еще можем вам принести варенье. Аристарх Владиленович какое больше всего предпочитает?
– Клубничное.
– А поехали прямо сейчас к нам! Я тебя с папой познакомлю.
– Нет, лучше отправимся в адвокатскую контору. С восстановлением репутации нельзя медлить.
– Поехали.
Женька встретился нам в коридоре, он спешил куда-то по очень важному делу, поэтому нам пришлось на улице вкратце рассказать ему о том, что СМИ не потрудились донести до населения, чем закончился судебный процесс над Курниковой.
– Да, это моя недоработка. Я должен был проверить, о чем пишут газеты, а о чем молчат. Ксения, не держите на меня зла, я замотался.
– Евгений Павлович, ну что вы, – Курникова залилась румянцем. – Я вам так благодарна! Вы вдвоем с Полинкой спасли меня.
– Это моя работа. А у Полины очень добрая душа. Не переживай, Ксения, не сегодня завтра я свяжусь с главными редакторами местных газет и потребую от них необходимых публикаций. А сейчас, извините, вынужден попрощаться. Меня клиент ждет. – Крючков подошел к своей машине, бросил портфель на заднее сиденье, сел за руль и газанул.
Когда я привезла Курникову домой, она сказала:
– Полина, подожди, я вынесу тебе варенье.
– Это лишнее, – я стала отнекиваться, но Ксюша надавила на нужную клавишу, сказав, что хочет сделать приятное Аристарху Владиленовичу.
Дедуля ни за что бы меня не простил, если бы узнал, от чего я отказалась из чувства ложной скромности. Еще никогда я не получала зарплату в сладкой валюте. Но что с Курниковых еще возьмешь? Жаль, что Ариши дома не оказалось и я не смогла его тотчас попотчевать вареньицем. Говорят, что мужчины, которые любят сладкое, очень добрые. Это справедливо.
Как я и обещала Ксении, в тот же день я позвонила Ярцеву.
– Антон, привет! Что-то я тебя давно не видела. Недавно все твои коллеги как пчелы слетелись в Дом правосудия, а тебя в их числе почему-то не было.
– Так я ж только вчера из больницы выписался. У меня аппендикс вырезали. А ты какой процесс имеешь в виду?
– Над Ксенией Курниковой.
– Так, – глубокомысленно произнес журналист, – и что ты от меня хочешь?
– Антон, понимаешь, дело-то в суде развалилось, все обвинения с Курниковой сняли, но ни одна газета, в том числе и та, в которой ты работаешь, не удосужилась написать об этом. Начало процесса все СМИ подробно осветили, а вот его окончание – никто. Несправедливо это как-то, не находишь?
– Да, непорядок, – согласился со мной Ярцев. – Я завтра пойду в редакцию и узнаю, что там к чему.
* * *
Антон позвонил мне на следующий день.
– Здравствуй, Полина! Я кое-что выяснил, но по телефону не стоит это обсуждать. Я сейчас домой еду, что-то шов ноет…
– Это к перемене погоды, наверное.
– Вероятно. Так что ты через часок подъезжай ко мне, здесь все и перетрем.
Я тут же собралась и поехала к Ярцеву, по дороге заскочила в супермаркет, чтобы купить больному фрукты. Меня всегда удивляло, почему местные яблоки стоят в три раза дороже эквадорских бананов. Но дедуля однажды просветил меня на этот счет. Один из его партнеров по преферансу занимался поставками экзотических фруктов. Так вот, оказалось, что банановые пальмы растут в Эквадоре вдоль дорог, как у нас в Горовске березки и тополя. Спелые плоды падают на землю и гниют. Чтобы улицы не превратились в помойку, местные власти разрешают собирать бананы бесплатно, а в особо урожайные годы даже приплачивают сборщикам за усердие. Вот и получается, что цена на бананы складывается только из транспортных и таможенных расходов.
– Полина? Ты? – услышала я и оторвала глаза от прилавка. Передо мной стояла наша «вечная староста» Светка Лапшина.
– Как видишь.
– Хорошо выглядишь.
– Спасибо.
– Слушай, Поля, а тебе Коломиец звонила?
– Да. – Я отвечала односложно, потому что хотела поскорее отвязаться от Лапшиной.
– Что-то вы друг друга ищете. Сначала ты у меня ее координаты спрашивала, потом она – твои. Пересеклись хоть?
– Ага, – кивнула я и положила в корзинку связку бананов.
– Ну вот, значит, я не зря веду свой архив. У меня просто день встреч сегодня какой-то. Вышла из дома и Лизку Гудзееву встретила…
– У нас в группе вроде бы никакой Лизы не было.
– Ой, это моя одноклассница, – сконфузилась Лапшина. – Все в голове перемешалось. Я ведь два архива веду – школьный и институтский. Тебе, конечно, Лизкины проблемы будут до лампочки…
– Конечно, – подтвердила я и стала продвигаться к кассе. Светка встала в очередь за мной.
– Слушай, Полина, а у тебя в нашем театре случайно знакомых нет?
– Нет.
– Жаль. Это я Лизке хотела с работой помочь. Она ведь актриса, Щепкинское училище окончила, в театре играла, но только один сезон, потом контракт закончился, а продлевать его не стали.
