– А с этими что делать? – спросил один из пятнистых, указывая на бомжей. – Может, их тоже – в автобус?
– Это же свои! – возмутилась я. И, повернувшись к Люсе, спросила, кивнув на их товарища:
– А этот, третий, кто он?
– А, это – из наших, Боксер.
– Боксер? В каком смысле?
– Он и вправду боксер, – пояснил Вася, – когда-то на ринге выступал. Но потом у него от постоянного долбания по голове с мозгами стало… того… Он из спорта ушел, стал пить. С горя!
Вася сказал это таким тоном, что все поняли: причина более чем уважительная. Боксер стоял немного в сторонке, скромно опустив голову. Я подошла к нему:
– Вас как зовут?
– Боксер.
– Нет, имя.
Бомж смутился, как-то замялся, а потом промямлил:
– Санек.
– Спасибо вам, Саня. Вы помогли поймать преступника.
Боксер смутился, покраснел, потом улыбнулся:
– Я ему, похоже, тренировку по бегу скайфоломил…
Все стоявшие рядом засмеялись. А я достала из кошелька три купюры по пятьсот рублей и торжественно вручила каждому из отважной троицы. Они все дружно поблагодарили меня, убрали свои деньги куда-то в карманы и, попрощавшись, незаметно растворились в окружающей среде. А я села в милицейскую машину вместе с Кириллом и Антоном, и мы поехали в город.
В городе Антон вышел около своего дома и заспешил к себе: он торопился написать статью про секту «Вселенская любовь». А меня Кирилл с водителем отвезли в мой коттеджный поселок. Я вышла у своего дома и стала прощаться с товарищем старшим лейтенантом. Кирилл держал меня за руку, все не выпускал ее и смотрел на меня как-то очень нежно. Этот взгляд смущал меня.
– Полина, а можно спросить вас?
– Долго ли я выдержу так – стоять на крыльце и смотреть глаза в глаза?
Кирилл смутился:
– Нет, я не это хотел спросить…
Он наконец отпустил мою руку.
– Зачем вы бомжам дали денег?
– Я всегда стараюсь оказывать им посильную помощь. Они помогают мне… А, по-вашему, они не заслужили?
– Да, извините, глупый вопрос. Если честно, я не это хотел спросить.
– Так спросите наконец то, что хотели.
– Полина… Что вы делаете завтра?
Примерно чего-то такого я и ожидала.
– Завтра у меня – отсыпной день. Я сегодня перенесла небольшой стресс. Меня едва не прикончили, если вы заметили… Так что мне надо отдохнуть, выспаться, прийти в себя…
– Да, конечно… Полина, а если я завтра приду к вам? Вечером.
– Зачем? – не поняла я.
– Чтобы нарушить ваше одиночество.
– Кирилл, а вы уверены, что именно одиночество будет нарушено?
– Вы боитесь за свой покой?
Я промолчала. Откуда я знала, что именно будет нарушено в моей жизни визитом высокого, не очень симпатичного, но довольно обаятельного и простодушного старшего лейтенанта милиции?
– Полина, у вас кто-то есть?
– Есть.
Взгляд у Кирилла стал мрачным.
– Черт! Я же спрашивал у Ярцева, он сказал, что вы – свободны. Ну, я ему… за обман!
– Кирилл, пожалуйста, только не сажайте Антона в тюрьму! Он не обманул вас. У меня нет молодого человека, если вы это имели в виду. У меня есть… дедушка.
– Кто? Какой дедушка?
– Мой дедушка, папа моего папы. Это именно он подглядывает сейчас за нами в окно, если вы заметили.
Мы с Кириллом оба повернули головы и посмотрели на окно кухни, к которому Ариша припал носом. Увидев, что его «засекли», дед тут же растворился в глубине кухни. Мой собеседник улыбнулся.
– А больше у вас никого нет?
– А кто вам еще нужен?
– Кроме вас – никто. Так я приду завтра вечером? На чашку чая…
Он медленно сошел с крыльца и зашагал к ждавшей его милицейской машине…
Глава 15
Остаток дня я, как и планировала, посвятила отдыху. Вот никуда сегодня больше не пойду, буду валяться на диване и болтать с Аришей. И не встану с этого дивана, что бы ни случилось!
Но клятву нарушить все-таки пришлось по причине внезапно возникшего голода. Я вспомнила, что уже вечер, а завтракала я только утром чашечкой кофе, и поплелась на кухню варить пельмени. Дед крутился около меня, делая вид, что ждет ужина, на самом деле ему не терпелось выяснить: что это за молодой человек провожал меня до дома?
Он сопел, кряхтел, не решаясь спросить меня напрямую. Дед у меня был хорошим дипломатом.
– Полетт, а чего это ты сидишь дома, чего не сходишь к кому-нибудь в гости? Или не пригласишь кого-нибудь к нам?
– Кого, например? – Я взяла дуршлаг и начала вылавливать пельмени из кастрюли.
– Ну… провожал же тебя молодой человек сегодня… Может, его пригласишь?
– А ты зачем за мной подглядывал?
– Я?! Полетт! Как ты могла такое обо мне подумать?!
– Откуда тогда знаешь про молодого человека?
– Да я случайно выглянул в окно… на секундочку…
– Дед, ну, я же чувствовала твой сверлящий мою спину взгляд!
– Полетт, понимаешь, мне показалось, будто… что-то стукнуло на крыльце. Я выглянул посмотреть, а там…
– Ладно, дедуля, не оправдывайся. Приглашу я того молодого человека. Но не сегодня. Завтра. Ты как?
Радости Ариши не было предела. Он выразил даже готовность по этому случаю заказать в ближайшем ресторане что-нибудь «эдакое». Но я эту идею отвергла сразу, вызвавшись приготовить что-нибудь сама. Дед обрадовался еще больше. Мы ели пельмени с грибным соусом и продолжали беседовать.
– Где ты сегодня пропадала, Полетт? Тебя почти весь день не было дома.
Я коротко рассказала деду, как с моей помощью была захвачена секта «Вселенская любовь», опустив, разумеется, подробности. Про сцену попытки моего убийства я вообще скромно умолчала. Не хватало еще расстраивать старика!
– Полетт! Это же геройский поступок! А я живу, понимаешь, и ни сном ни духом… а моя внучка…
– Дед, это не геройский поступок. Просто так сложились обстоятельства. Я выслеживала Варвару, дочь Епифанцева, а разоблачение секты – это так… попутно… Бесплатный довесок.
Но дед с этим был не согласен. Он принялся восторгаться мной и уверять, что разоблачение секты – вовсе не приятный пустячок! Это – закономерный итог моей работы. Остаток вечера прошел в беседах и воспоминаниях.
На другой день ближе к вечеру пришел Кирилл. Я открыла ему и просто обомлела: он стоял с большим букетом роз и коробкой конфет.
