Ребята ухватили Бузыка за руки и стали тянуть.
Тянули Бузыка долго, целых полчаса. Потом все сидели и тяжело дышали.
– Зыбучие пески, – говорила потом Аю. – Они как вода. Можно провалиться по пояс, по шею. Главное, руки держать вверху и палку из рук не выпускать. Одному выбраться трудно. Надо идти за мной. Не надо заходить вперед. Не надо уходить в сторону. Все время идти за мной. Зыбучий песок может быть и листьями покрыт, и травой. Одному тяжело выбраться. Крепко держит.
Корабли прибыли в указанный район. Русский крейсер и индонезийский эсминец. Отсюда поступал сигнал о нападении пиратов. Танкер отбивается от быстроходного катера. Темень. Приказано погасить все огни.
– Прожектор!
Включается прожектор, и в свете его видно танкер и катер, что никак не может пристать к его борту.
– Осветите его!
Луч света выхватывает из темноты катерок. Тот метнулся в сторону, но оказался близко от эсминца. Эсминец открывает ураганный огонь из пулеметов. Катерок выписывает дикие кренделя. За дело берется крейсер.
– Огонь!
Через несколько секунд от катерка ничего не остается.
Малаец нагнал их через сутки. Он не стал нападать сразу. Ему надо было убить всех, одного за другим, но оставить в живых девушку. Он наблюдал за ними издали. Он убьет их совсем незаметно, а девушку отведет к Ли, как обещал. Так и будет. Малаец улыбнулся.
Аю остановилась, оглянулась и прислушалась. Все остановились вслед за ней.
– Чего там, Аю? – спросил Бузык.
Аю приложила палец к губам. Она выглядела очень встревоженной.
– Петров?
– Я!
– Чего это?
– Кто-то еще есть.
– Кто? Человек или зверь?
– Не зверь. Но и не совсем человек.
– Как это?
– Так. Кто-то за нами идет. Но идет, как зверь.
– Кто?
– Не понимаю, но идет. Осторожно. Охотится кто-то.
Аю слушала и слушала. Очень внимательно – вокруг ничего, кроме джунглей. Они выглядели как обычно, и все же что-то в них изменилось. Джунгли словно замерли, насторожились. Будто они кого-то боялись. Потом это чувство прошло. Аю успокоилась.
Или только сделала вид.
– Петров!
– Я!
– Ну что?
– Отпустило вроде.
– Вроде или отпустило?
– Не слышно ничего. Ушел он вроде. Может, и не за нами шел.
Они пошли дальше.
В Джакарте двое матросов с БПК сбежали от сопровождающих с экскурсии на дискотеку. На дискотеке не продают спиртное. Отсутствие его компенсируется звуком. Он оглушает. Самое почетное место – рядом с колонками. Там шум такой, что у девушек платья колышутся в такт.
За беглецами немедленно налаживается погоня. Полиция поставлена на уши, а таксистам объявили, что если они их найдут, то их ждет приз – 100 баксов. Таксисты стараются изо всех сил. Беглецы обнаруживаются часа через два.
Таксисты честно заработали свои деньги. Беглецы поднимаются по трапу. Им сверху уже орут:
– В карцер! Навсегда!
– Подумаешь, в карцер, – бормочут они. – Зато мы на дискотеке оторвались по полной.
– Вот охламоны! – говорит адмирал, наблюдая эту картину.
– Между прочим, – замечает адмиралу кто-то из посольских, что стояли рядом, – в Индонезию как-то пришли русские корабли. Зимой это было. В 1914 году. Тогда в Батавии, нынешней Джакарте, с крейсера «Аскольд» сбежали восемь матросов. Искали их при посредничестве немецкого посла, так как своего посла на тот момент в этих краях Россия не держала. Нашли только двоих, вернули на борт в Сурабайе, судили корабельным судом и, поскольку отсутствовали они на борту менее шести суток, дали только пару недель карцера с привлечением к тяжелым работам. Так что у вас налицо явный прогресс. Сбежали только двое, нашли обоих и практически сразу.
– А тех, шестерых, в 1914-м так и не нашли?
– Нет. Растворились среди местных. С – тех пор самое популярное имя для девочки в Индонезии – Надя.
Малаец затаился в кустах. Он почти не дышал. Он был поражен – эта девушка чуть было не обнаружила его присутствие. Да, она его очень удивила. Да, это будет нелегкая задача. С каждой минутой уважение к ней у него только росло. Она знала джунгли, и джунгли знали ее. Малаец улыбнулся. Ему нравилась эта девушка. Хорошо, что ее не надо убивать.
Аю посмотрела на Бузыка очень внимательно. Она словно думала, сказать ему что-то очень важное или не говорить. Потом она решила, что говорить не надо, потому что она и сама ни в чем не уверена.
Она снова почувствовала тревогу. Сейчас. Она все должна выяснить. Она выяснит. Она поймет. Пока это только тревога. Неясно, из-за чего она возникла.
– Петров!
– Я!
– Чего там опять?
– Ничего не чувствую. Вроде все как обычно.
– Внимательно! Аю опять напряглась.
– Понял. Пока все тихо.
Птицы по-прежнему возились в кустах и в кронах деревьев, но это только добавляло беспокойства. Что-то было не так. Аю прибавила шаг. Они побежали.
Малаец видел, что Аю встревожена, что она не понимает, что ей угрожает. Он видел, что она ожидает угрозу со всех сторон, и ему это не нравилось. Это не входило в его планы. Неужели она его обнаружила? Он еще не напал, а его уже обнаружили? Жертву надо было успокоить. Он отступил.
Аю успокоилась сразу. Она сразу почувствовала, что опасность обошла, прошла стороной. Словно камень с души. Перестало теснить, сжимать грудь. Отступил холод. Он был еще где-то там, на краю сознания, но он уже не душил. Не сводил с ума. Можно было успокоиться, послушать, подумать, а не нестись, не разбирая дороги, как глупая олениха.
