– Не то слово. А Вику вместе с Райсом они забрали с собой. Флиппер сказал, что она достанется ему. Но почему я ничего не смог сделать? Почему не бросился на него? Наверное, я просто слабак и трус, мне нет оправдания.
Дядя Ваня с укоризной взглянул на Стаса:
– Не делайте скоропалительных выводов, друг мой. Сейчас сядем и все обсудим.
Узкая тропинка вывела их на дорогу. От речной ночлежки до центра парка идти было совсем ничего, так что минут через десять странная утомленная парочка уже сидела в первой попавшейся забегаловке и заказывали шашлык. Соседние столики пустовали, создавая интимную атмосферу, нарушаемую только детскими криками. В парке гуляли ранние посетители: в нескольких метрах от кафе резвилась малолетняя ребятня под неусыпным контролем мамаш с колясками, в тире выбивали очки меткие подростки, а по аллеям прогуливались влюбленные парочки.
Вскоре принесли шашлык и кислый морс. Стас со звериным рвением схватил шампур и принялся поглощать мясо. Волчий аппетит не позволял ему тщательно жевать, он набивал полный рот и сразу глотал. Дядя Ваня с привычной иронией следил за происходящим и не спеша жевал свою порцию. Стас покончил с первым шампуром и остановился передохнуть. Желудок наполнился, и приятная усталость охватила тело. Он вытер рот жирными руками и с прежним энтузиазмом взялся за оставшееся мясо. Не забывая запивать его морсом, Стас в три счета опустошил тарелку и с удовлетворением откинулся на пластмассовым стуле, пару раз неприлично рыгнув. Вытерев губы салфеткой, он стал рассказывать дяде Ване мельчайшие подробности злополучной тусовки в проклятой купеческой усадьбе.
Дядя Ваня сосредоточенно слушал, стараясь не перебивать, но в самых запутанных местах извинялся и переспрашивал. Периодически он вставлял свои комментарии и задавал уточняющие вопросы. Стас с охотой отвечал, что-то понимая сам с большей прозрачностью, чем раньше. Дядя Ваня вальяжно кивал на его прозрения и с довольным видом слушал забавный рассказ дальше. Вскоре Стас подошел к финалу: огласил драматическую развязку с собственной деморализацией и логично закончил повествование, сославшись на пробелы в памяти после отключки. Дядя Ваня погладил пышную бороду и поблагодарил рассказчика, по-отечески похлопав его по плечу.
– Душещипательная история, – резюмировал легендарный гастролер в законе. Затем он сменил позу, лениво потянувшись, и начал рассуждать вслух: – Значит, Виктория покинула это измерение?
– И Райс как будто остался доволен, – всхлипнул Пастарьев. – Обещал проследить за ней. Но как? Его там повесят, а моя лапушка останется с инквизиторским ублюдком. Ох, что сейчас с ней творится? Я места себе не нахожу. Но это же глупо! Как ее вернуть? У меня не получится. Надо начать с нуля, типа новая жизнь, а я это сделать не в силах.
– Не драматизируйте, – перебил дядя Ваня. – Невеста у вас бойкая, в обиду себя не даст. Раз Райс пообещал, значит, проследит и не допустит плохого. А ваш Флиппер наглец, но закон нарушать не станет. У нас там не варвары, а цивилизованное правовое государство: рабства нет, живем по закону. Флиппер перегнул палку, ему вставят ее в одно место, и он образумится. Не волнуйтесь, ничего с вашей ненаглядной не случится, я ручаюсь.
– Вы так уверенно говорите, но если уже случилось? Этот Флиппер совершенно невменяемый.
– Бросьте! – успокаивал дядя Ваня. – Истерика на пустом месте. У нас люди грамотные, разберутся, что к чему, и произвола не допустят. А начальник? Как его – Мурский? Получит строгий выговор за разгул подчиненного. Накажут всех, кому причитается. Жалко Райса, но и он не уйдет от ответственности и предстанет перед судом, а там увидим, чем дело кончится. Есть шанс, что ему адвокат хороший достанется. Он затянет процесс, а там авось что-то непредвиденное случится – и баста.
– Вы намекаете, что он может сбежать?
– Я не намекаю, но довожу до вашего сведения, мой друг, что подобные случаи в истории не редкость. За мою долгую жизнь я знал двух отъявленных негодяев, которым это удалось, и они, возможно, до сих пор бороздят межизмерительные просторы. Но насчет Райса вопрос сложный, он фигура известная, его охраняют как зеницу ока. Но чем черт не шутит! Я верю в чудо, Райс не подведет. По секрету скажу: он знал тех сбежавших подонков и, наверное, перенял кое-какой опыт.
– Каков мастак, – иронично заметил Стас.
– Подыхать просто так никто не собирается.
– Да ну, там у вас только подонки и негодяи. Плевать на Райса и его шайку, я хочу вернуть Вику. Как эти пришельцы посмели выкрасть ее с Земли? Это наверняка запрещено. Доблестные работники прокуратуры, когда я напишу заявление, покрутят у виска и пошлют меня в одно прелестное заведение. Кто поверит?
– Никто, – отрезал дядя Ваня, – и я настоятельно советую вам не распространяться. Себе дороже выйдет. Сойдете за дурака и репутацию себе испортите. А вам, еще жить и жить, у вас век впереди.
– Ох, не каркайте, – произнес Стас с досадой. – Это одному богу известно. Как мне вернуть ее?
– А нужна она вам? – резко спросил дядя Ваня. – Может, забыть ее – и привет?
– Это невозможно! – вспыхнул Стас. – Мне без нее жизни не видать. Я не здесь, так в Москве с моста сброшусь.
– Опять угрожаете? – повысил голос гастролер. – Да делайте с собой что хотите, я вам не родня, чтобы нянчиться. Тоже мне маленький мальчик! У вас своя голова на плечах, и распоряжайтесь ей как заблагорассудится.
– А что еще делать?
– Подумайте хорошенько, взвесьте все за и против. Вдруг она того не стоит?
– Стоит. Это я ее не стою.
– Фу, какой настырный шалопай! Вас не переубедить.
Стас нервно заерзал на стуле и отодвинул пустую тарелку с шампурами и недопитый морс. Чувство вины за потерянную возлюбленную терзало душу и не собиралось сдаваться. Дядя Ваня погладил седую бороду и выпрямил спину, хрустнув позвонками.
– Дорогой мой человек, неужели вы и жениться на ней собираетесь?
– В любую минуту. Я все отдам!
– Неужели действительно готовы к законному браку, к семейной жизни?
– Готов!
– Вы как октябренок на посвящении в пионеры, – усмехнулся гастролер. – Эх! А сколько вам лет? Не пятнадцать и не двадцать. По глазам вижу, что тридцать подходит. В принципе, пора бы нагуляться, остепениться, послать подальше подружек, но что-то я не вижу в вас этой готовности. По-моему, вы пока не повзрослели. Вам бы погулять лет пять, а там образумитесь.
– Вы меня плохо знаете, многоуважаемый. Возможно, вы хороший психолог, но только не лечите меня. Лишь я один знаю, нагулялся я или нет. И только вы можете мне помочь.
– Я? – удивился дядя Ваня. – Каким образом?
– Не делайте из меня идиота, – серьезно заявил Стас. – Вы вернетесь в свое измерение. Вы оттуда, откуда и Райс. Вы увидите Вику. Послушайте, возьмите меня с собой!
– Это невозможно, – занервничал бородач. – Нам запрещено брать попутчиков. Вы это знаете не хуже меня, а я законопослушный гражданин, мне проблемы ни к чему. Даже если я и хотел бы вас взять, то ничего бы не вышло. Я способен преодолевать межпараллельный барьер исключительно в одиночестве, и у меня нет навигатора, чтобы брать кого-то в нагрузку. Так что придумайте более реалистичный план.
