Но Эми задержала дыхание. Не зная, что еще делать, Питер взял ее за руку, и девушка стиснула пальцы так сильно, что чуть не переломала ему кости. Питер приготовился внушить Эми, что она действительно рожает, но, как только схватки закончились, девушка села и сплюнула на песок. Она попыталась встать, оттолкнувшись руками, но не смогла.
— Чертовщина какая-то, — выдохнула она. — Я вообще жалею, что тебе сказала.
— Джил сама догадалась, — возразил Питер. — Я ни при чем.
— Дай мне леденец, — прошептала Эми.
Питер удивлялся сам себе, отчего вообще он занимается этим. Что у него общего с Эми? Он имеет полное право уйти и подурачиться с Эбо и Дикси — пусть Сьюзен сама позаботится о том, что происходит (в конце концов, она мать девушки). Возможно, Джил ошиблась. Кто сказал, что она все знает?..
Но с другой стороны, тот же самый Питер каждую субботу приходил к матери и поливал пионы, чистил гриль, выбрасывал сгнившие в холодильнике овощи, забирал в аптеке лекарства и убеждался, что у нее достаточно продуктов на месяц. Возможно, Питер и жаловался порой, но все-таки это делал, потому что матерям нужно помогать.
Почему «мисс Огайо» этого не поняла?..
Девушка сердито взглянула на него. Питер ответил тем же. Мимо проплыла целая вереница желтых плотов, гребцы кричали и махали руками — почему бы и нет? Они только что миновали Лаву, и среди них не было рожениц.
Джил, в двадцати футах от них, продолжала разговаривать с Джеем-Ти. Питер сомневался, что старшего гида легко в чем-то убедить, но, несомненно, ему нечасто доводилось иметь в поездках дело с такими проблемами.
— Все, что мне нужно, — это несколько леденцов, — сказала Эми. — Неужели я слишком многого прошу?..
— Да. Ты слишком многого просишь. Я, в свою очередь, всего лишь прошу тебя признать, что ты беременна, что у тебя роды, у тебя будет ребенок и у нас в связи с этим много хлопот, потому что мы на реке и пределах сотни миль нет ни одной больницы. Из-за тебя многим придется сменить планы. Я, впрочем, не жалуюсь — но ты лучше позабудь о своих леденцах и помоги нам, тогда мы смогли бы помочь тебе. Если я правильно понимаю Джил, меньше всего нам нужно, чтобы ребенок родился прямо здесь. Я не знаю, какие при этом возникают проблемы, и не желаю знать. Но наверняка дело может обернуться скверно. Поэтому прекрати клянчить леденцы.
Эми не ответила. Она смотрела на Джея-Ти и Джил, беседовавших со Сьюзен.
— Джил сообщает моей матери, что я беременна?
— Да, — ответил Питер.
Действительно, в эту минуту Джил обняла Сьюзен, и все трое посмотрели на них. Молодой человек попытался представить, как себя чувствует Эми. Трудно вообразить нечто столь же унизительное. Его сердце разрывалось от жалости к девушке, чья личная жизнь внезапно стала предметом обсуждения для людей, до сих пор, в течение одиннадцати дней, не имевших к ней никакого отношения. Лена, воспитательница детского сада, задавалась вопросом, были ли у Эми серьезные, настоящие отношения. Биолог Эвелин удивлялась, каким образом девушка могла не замечать беременности в течение шести, семи, восьми месяцев. Митчелл полагал, что этот эпизод украсит его книгу, а Марк хотел знать, сколько лет отцу ребенка и возможно ли применить к нему закон об изнасиловании.
И все они вопреки очевидному будут в течение следующих двадцати четырех часов неизбежно, хоть и смущенно, задаваться вопросом, каким образом девушка вроде Эми могла обзавестись настоящим парнем.
Эми потянулась за футболкой, лежавшей на песке, и прикрыла ею живот.
— Не пускай ко мне мать.
Но Сьюзен, Джил и Джей-Ти уже шли к ним. Гид нес на плече пляжный зонтик; подойдя к Эми, он открыл его. Зонтик был яркий — синий, розовый, фиолетовый. Джей-Ти воткнул его в песок, чтобы заслонить девушку от жаркого полуденного солнца. В маленьком кругу тени Сьюзен и трое посторонних людей смотрели на Эми, а другие десять терялись в догадках, — и тогда она закрыла лицо руками и расплакалась.
Глава 43
День одиннадцатый. Река ниже Лавы
Как только до Джея-Ти дошли все возможные последствия ситуации, он принялся действовать с невероятной оперативностью. Приказал Эбо вызвать по радио санитарный вертолет. Велел Дикси и Эвелин повесить тент — крошечный пляжный зонтик давал слишком мало тени. Велел Митчеллу накачать воды, а Марку — отправиться на кухню, включить горелку и вскипятить всю имеющуюся воду. Послал Сэма и Мэтью на берег, поручив спрашивать у всех, кто причаливает, нет ли среди них врача. Он сказал Лене, на чьем плоту и где именно лежат припасы для ленча, и попросил устроить импровизированный буфет. Попросил Митчелла, ради Бога, спрятать подальше фотоаппарат. Рекомендовал Руфи и Ллойду подыскать себе местечко в тени, под кустами тамариска, потому что их ожидает долгий день.
Ллойд закрыл бутылку с водой и вытер заросший подбородок.
— Я врач, — объявил он. — Что случилось?
— Ллойд, иди сюда и сядь, — настаивала Руфь, держа его за руку.
Но Ллойд отмахнулся. Он встал рядом с Джеем-Ти. Его потрепанная бежевая рубашка была заправлена лишь наполовину, и полы свободно болтались. Борода росла пучками, а глаза, когда Ллойд снял очки, чтобы взглянуть на Джея-Ти, оказались желтыми и слезящимися.
— Может быть, я сумею помочь, — сказал он.
Джей-Ти, хватавшийся за любую соломинку, рассказал Ллойду о случившемся.
Тот понимающе кивнул.
— Что же, — произнес он, — это не вполне моя специальность, но я могу быть полезен.
— Тогда пойдемте, — попросил Джей-Ти.
— Я помню, чему меня учили в медицинском институте, — сказал Ллойд. — А еще я кое-чему научился, работая в резервации. Вы знаете, какой у нее срок?
— Сомневаюсь, что кто-нибудь это знает.
— А ее муж?
До Джея-Ти дошло, что привлекать к делу Ллойда, вероятно, было не слишком хорошей идеей. С другой стороны, какой может быть вред? Даже человек с сумеречным сознанием способен по крайней мере предложить моральную поддержку.
— Никакого мужа нет, — пояснил Джей-Ти.
Ллойд с серьезным видом кивнул, как будто это коллега поделился с ним конфиденциальной информацией.
— Полагаю, это первый ребенок, — заключил он. — Но роды могут пройти быстро даже у первобеременной. Никогда не угадаешь. Руфь, например, родила первенца за пять часов.
Джей-Ти не особенно обрадовался, услышав это. А еще тут же вспомнил, как двадцать пять лет назад Мак рожала Колина во флагстаффской больнице. Тогда прошло тридцать шесть часов, прежде чем врачи наконец решили, что пора делать кесарево сечение. От воспоминания об этой операции по ногам Джея-Ти как будто пробежал электрический ток. Мак потеряла много крови, ее жизнь находилась под угрозой, они оба страшно боялись. Но врачи приказали перелить ей несколько пинт крови, немедленно поставили капельницу, и через несколько минут лицо Мак вновь обрело цвет — а в это время новорожденного взвешивали, обмывали и заворачивали в мягкое больничное одеяльце. Джей-Ти вспомнил, что готов был целовать пол родильной палаты — все могло закончиться плохо, но в итоге он вернулся домой со счастливой женой и здоровым вопящим младенцем.
