Дьяченко встал и подошел к холодильнику. Я вылила содержимое моего стакана обратно в бутылку. Пусть ему достанется больше. Чем больше он выпьет, тем быстрее уснет. Мой «кавалер» положил на стол заранее нарезанные мною апельсины и пару яблок. Я взяла яблоко и принялась грызть его.
– О, Рашель, вы выпили все вино! Тогда еще по одной…
Я думала, эта пытка никогда не кончится. Но вот бутылка опустела, и мой ухажер принялся клевать носом.
– Рашель… Я думаю, мы сможем подружиться…
– Обязательно!
– Рахель, вы такая красивая женщина!..
Дьяченко уже забыл, зачем он пришел сюда. Его взгляд потускнел, глаза замутились..
– Мы с вами должны… м-м… что-то я хотел?.. А, да… Мы должны лечь в постель! Мы поделим все пополам… Я должен выполнить это, я помню… Все – пополам! Потом – в постель!..
Его речь становилась все более бессвязной, он путал слова, клевал носом, уже не стесняясь этого. Я не поддержала разговор с Анатолием, да и поддерживать-то было практически нечего. Вот он закрыл глаза, откинулся в кресле и захрапел так, что на окне заколыхались занавески.
Спит! Я облегченно вздохнула. Наконец-то! Я подошла к нему, тронула за плечо:
– Анатолий, вставайте!
Громкий храп был мне ответом. Я быстро раздела его. Пиджак, галстук, рубашка, брюки… Даже трусы пришлось снять. А что делать?! Я оставила на нем только ботинки. Всю одежду, включая куртку и кепку, я сложила в большую сумку, в которой привезла сюда костюм Деда Мороза. Туда же я положила пустую бутылку, потом прошлась по комнате с полотенцем, смоченным водой, и протерла все, к чему я прикасалась: ручки дверей, холодильник, подлокотники кресла… Полотенце я бросила в ванну и обильно намочила его. Вымыла оба стакана, вытерла их платком. Достала из сумки лист бумаги, на котором еще дома написала записку печатными буквами: «Я на третьем этаже, в номере люкс. Твоя одежда у меня. Поиграем?»
Одевшись, я огляделась еще раз. Кажется, ничего не забыла. Отпечатков моих здесь нет, номер снят на имя госпожи Дубининой. Я вышла с баулом в коридор. Номер закрывать не стала, направилась вниз.
– Вы уже уезжаете? – поинтересовалась девушка на ресепшн.
– Нет, нет, я только отвезу вещи моим знакомым и вернусь. В номере сидит мой родственник, он ждет меня.
Администратор посмотрела на меня многозначительно: знаем, мол, какие такие родственники к вам ходят! И зачем – тоже знаем… Я не стала ничего ей объяснять, подхватила свой баул и направилась к выходу.
Сев в машину, я позвонила Антону Ярцеву.
– Антон, хочешь услышать свежие сенсационные новости?
– Ты еще спрашиваешь! Этого я хочу всегда и в любом количестве.
– Тогда через пару часов приезжай в гостиницу «Московская». Там на третьем этаже снимает несколько номеров одна богатая столичная дамочка. Сегодня вечером на нее будет совершено покушение.
– Откуда ты знаешь?!
– Антон, не спрашивай! Если ты хочешь стать единственным журналистом, который окажется вблизи от места такого события, поезжай туда и прогуливайся на третьем этаже до тех пор, пока в коридоре не появится Дед Мороз. Когда он…
– Полина, а это не розыгрыш? Дед Мороз – в марте?! В гостинице?! Это что, шутка такая? Признайся, ты меня разыгрываешь!
– Ничуть. Итак, когда появится Дед Мороз во всей своей дедморозовской красе, быстро ложись на пол! Наблюдать за тем, что произойдет дальше, советую из положения лежа.
– В каком смысле – лежа?
– В самом прямом. Если ты не сделаешь этого, можешь сильно об этом пожалеть. Возможно, возникнет перестрелка.
– Между кем? Между Дедом Морозом и Снегурочкой? Что за бред?!
– Ярцев, мое дело – слить тебе информацию. Как тебе с ней поступить – решай сам. Не забудь прихватить фотоаппарат!
Я отключила телефон, выжала сцепление и отправилась домой.
– Полетт, тебе не стоит больше ехать в гостиницу!
Ариша свернул газету в трубочку и бросил ее на диван. Встал и прошелся по комнате, нервно потирая руки. Дед волновался за меня, впрочем, как и всегда. Я уже привыкла к своему рискованному занятию, а вот он – нет.
– Полетт, ты сделала все, что могла. Пусть теперь все идет как идет… но без тебя. Ярцев потом тебе все расскажет. Или из газет узнаешь…
– Дедуль, я должна все увидеть своими глазами. Я столько времени готовила это событие, и если теперь оно пройдет без меня – я не знаю, как я это перенесу! И потом, что ты так переживаешь, я поеду в гостиницу совершенно в другом виде. Меня никто не узнает, даже Ярцев, уверяю тебя! Я только посмотрю, как там все идет, и сразу уеду. Я тебе обещаю!
– Драйва захотелось, да? Так это вы теперь называете? Раньше говорили: пощекотать себе нервы. Полетт, честное слово, не стóит так рисковать из-за чужого человека…
– А вдруг там что-то пойдет не так?
– И что ты сможешь сделать? Вмешаешься?
– Дед, я должна быть такой же, как вездесущий лейтенант Коломбо: все видеть, все знать и поэтому находиться в нужное время в нужном месте. Пожалуйста, не задерживай меня, мне пора собираться.
Я подошла к деду и чмокнула его в щеку. Ариша вздохнул и посмотрел на меня с укоризной.
В своей комнате я села к зеркалу. Пожалуй, теперь я стану блондинкой, яркой, с длинными прямыми волосами. Голубые линзы – в глаза, никакой бижутерии, затемненные очки и весьма скромная одежда – одним словом, полная противоположность кудрявой брюнетке-еврейке.
Через два часа я входила в гостиницу «Московская».
Конечно, я могла только представлять себе пробуждение Анатолия. Один в номере. Голова гудит после выпивки и снотворного. А самый главный сюрприз – это абсолютная нагота! Впрочем, нет, ботинки-то остались при нем, вместе с носками, а это уже кое-что. Но выйти из номера в таком виде вряд ли приемлемо для человека, привыкшего всегда появляться в обществе в костюме с галстуком. Я вообразила, как Дьяченко бросается искать свою одежду – в шкафу, в ванной, на вешалке у двери… Увы, везде его ждет разочарование! Тогда он наверняка попробует найти какую-нибудь альтернативу своему дорогому костюму, но полотенца я намочила, так что он не сможет ими обмотаться. К тому же вряд ли ему улыбалось бы идти с мокрым полотенцем на бедрах по гостиничному коридору, даже если бы при этом на ногах у него и оставались дорогие ботинки.
Но вдруг – о радость! В шкафу Анатолий находит костюм Деда Мороза. Какая-никакая, а одежда! Все лучше, чем разгуливать в неглиже. Матерясь и проклиная еврейку Рашель, а с нею – и весь женский род, Дьяченко напяливает прямо на голое тело красную расшитую шубу, доходящую ему, скорее всего, до щиколотки. Вот он смотрит на себя в зеркало, скрипит зубами… Главное, чтобы костюмчик сидел!.. Берет в руки шапку, намереваясь надеть ее на улице, и в таком – более чем странном – виде выходит в коридор. Оглядывается и, не увидев никого, быстро идет по коридору к лестнице… Что за картинка – прелесть!
