– Ну и что тебе на этот раз не нравится? – устало спросила я.
Сфинкс как-то странно на меня посмотрел, но озвучивать мысли, видимо, не захотел, вместо этого заявил:
– Ты мне испортила всю игру!
И такая во мне после этих слов всколыхнулась злость – просто словами не передать!
– Да ладно? – язвительно фыркнула я, сжимая кулаки. – А мне откуда знать, что, помимо официальной, у тебя еще есть своя собственная игра? Тур я выиграла честно!
– Но – быстро! – погрозил мне пальцем мой персональный кошмар. – Я, понимаешь ли, настроился на длительную осаду себя любимого, а ты – р-р-раз – и обломала мне все! Ну и кто ты после этого, а, Али-и-иса? – В зеленых глазах поселилась мировая печаль.
Впрочем, на меня весь этот театр одного актера не произвел никакого впечатления.
– Как ты уже заметил – Алиса, – невозмутимо отозвалась я и сложила руки на груди. – К тому же в любом случае все справедливо: ты меня сам поцеловал.
– А кто бы устоял? – кисло возразило это несносное чудовище, а потом Сфинкс мечтательно зажмурился. – Ты после коктейлей игривая и незажатая… Танец, в котором ты так доверчиво ко мне прижималась… – Он облизнулся. – А потом еще твои ладони… Я же просил тебя прекратить! – Мне достался возмущенный взгляд. – И ты еще говоришь, что не виновата!
Здрасте, приехали. Оказывается, теперь я виновата, что прошла этот тур. Превосходно. Просто блеск.
– Ну и где логика? – иронично заломила бровь я и склонила голову к плечу. – То, что ты задумал себе дополнительное развлечение, меня не касается. Я свою задачу выполнила. Dixi.
– Ути, какие мы начитанные, – показал мне язык рыжий нахал и расстроенно добавил: – Как жаль, что при переходе ты протрезвела. А то сейчас бы мы…
– Губу закатай! – довольно грубо перебила его я.
– Алиса, Алиса, – укоризненно покачал головой Сфинкс. – Таким симпатичным девочкам не положено быть такими грубиянками.
– Иногда у таких, как ты выразился, симпатичных девочек просто нет выбора. – Я без страха и сомнений посмотрела ему прямо в глаза. – Так что у нас дальше по твоей личной программе?
Мой мучитель некоторое время молчал, а по его губам блуждала загадочная улыбка. Ну а потом он вдруг хлопнул в ладони, и вокруг меня появилась уже знакомая обстановка. Сама я оказалась сидящей на кровати, а Сфинкс так и висел в воздухе напротив.
– Отдыхать, Алиска, отдыхать, – пропело зеленоглазое чудовище. – А то ты нервная такая, грубишь, огрызаешься. Мне не нравится.
Последнее прозвучало таким явственным предупреждением, что я вспомнила, что такое бояться, сглотнула ком в горле и осторожно кивнула. Мол, к сведению приняла, прониклась, осознала. На досрочную свиданку с местным зверинцем я как-то не стремлюсь.
– Умница моя. – Мне послали воздушный поцелуй. – Тогда отдыхай. А я… скоро вернусь.
И пропал, как и не было его. Я облегченно выдохнула и упала на мягкие подушки. Передышка! Как же она мне необходима! А то реально нервы сдают, и сдают конкретно. Подумать только – я нахамила Сфинксу! Правда, он меня за такое все-таки не прибил на месте, а это внушает надежду. Но в следующий раз надо быть осторожнее в выражениях. Тем более что мне так непрозрачно намекнули на недопустимость такого поведения.
Ладно, вот отдохну пару деньков, книжечки почитаю. Авось успокоюсь и смогу нормально с этим психом общаться. А у меня к нему несколько вопросов и одна очень важная просьба…
Собственно, примерно сутки – в этом межмирье фиг поймешь, сколько времени прошло – я провела в приятном телу и душе ничегонеделании. Вот только в отсутствие стрессов опять накатила тоска по дому, по родным… Но я изо всех сил гнала от себя дурные мысли. Не время! Сейчас у меня другие проблемы…
Когда я проснулась во второй раз, обнаружила новый предмет обстановки. Ну… Вернее, новую дверь, прямо рядом с кроватью. К тому же она была приоткрыта, и сквозь небольшую щелку на пол падала полоска света. Я могла поспорить на что угодно – свет этот был солнечным!
Быстро откинув тонкое одеяло, я поднялась и в рекордный срок оделась. Туда! Не знаю, правда, что там, но туда! На солнце…
Я резко толкнула дверь и на миг даже зажмурилась от яркого света. В нос ударил запах летнего разнотравья, а в уши полилась мелодичная птичья трель. Вау! Не знаю, что это, но я уже в восторге!
Когда глаза перестали болеть, я рискнула и приоткрыла один. Второе вау! Это где ж такая красота водится?!
Передо мной раскинулась цветущая поляна, которую окружала стена из деревьев. Интересно, а дверь что, просто в воздухе висит? Оглянулась и обнаружила, что стою на пороге деревянного дома. Ладно, хоть так. Для психики нетравматично.
Недолго думая сбросила тапки и осторожно ступила на мягкий травяной ковер. И прижмурилась от удовольствия. Рай! Как есть рай!
– Нравится? – раздался откуда-то сбоку скрипучий голос.
От неожиданности я подпрыгнула и резко развернулась. Но никого не увидела. Осторожно заглянула за угол дома и тут же открыла рот от удивления! Оказалось, что неподалеку от дома раскинулось идеально круглое озеро. А на его берегу разлегся самый настоящий Сфинкс! Громадный, метра три в длину, лев с человеческой головой. Единственное, по чему можно было угадать моего сумасшедшего знакомца, это шикарная рыжая грива, которая мягкими волнами спускалась почти до земли, да бессменно зеленые глаза, сегодня с вертикальным зрачком. Святой мегабайт, это меня так штырит вот от этого чудища?! Захотелось побиться головой об косяк. В психушку! Срочно! Пусть меня вылечат от этой… сфинксофилии!
Мифический зверь растянул явно не приспособленные к таким упражнениям губы в улыбке, от которой меня до костей ужас пробрал.
– Страшно, Алиса? – проскрежетал он. – Какая ты впечатлительная, однако… Впрочем, если тебя так смущает этот облик… – Миг – и на берегу уже валялся до боли знакомый человекообразный нахал. – Так лучше? – невинно поинтересовался он.
Нет. Не лучше. Потому что… все равно перед глазами стоит овеянный далеко не добрыми легендами зверь!
– Все же какие глупости иногда толкаются в твоей головке, – покачал головой Сфинкс и, легко поднявшись, подошел вплотную. – И с чего ты так перепугалась, малышка? Или для тебя новость, что я легко превращаюсь в кого угодно?
– Но… – Говорить удавалось с трудом. – Это же… был… твой… настоящий…
– Спорный вопрос. – Мужчина пожал плечами и, взяв меня за руку, повел к берегу. Я была в таком шоке, что даже не сопротивлялась. – Что есть настоящее, Алиса? То, с чем ты рождаешься, или то, с чем живешь долгое время?
Если он хотел меня успокоить – у него ничего не получилось. После этой фразы… меня начало трясти. Кажется, сейчас у меня случится качественная истерика!
– Это уже не смешно. – Сфинкс нахмурился и силком усадил меня на траву. – Алиса, посмотри на меня.
