Мы переглянулись и молча сдвинули стаканы с легким фруктовым напитком.
– Слушай, – решила я задать подруге один заботивший меня вопрос, – а откуда ты про эту Элизу столько всего знаешь?
– А я не говорила? – Она приподняла брови, а затем, хмыкнув, откинулась на спинку дивана. – Так она дружила с той самой моей прабабкой, которая застряла в Айфире. Считай, на ее глазах все произошло…
– Знаешь, если мы правы в своей гипотезе, получается презабавнейшая штука. – Я хихикнула и метнула на девушку лукавый взгляд. – Наши прабабки дружили, и мы тоже дружим.
– И то правда. – По гостиной серебристыми колокольчиками рассыпался смех Нельсы.
– Кстати, – я искоса посмотрела на подругу, – Леймис – это, часом, не фамилия твоей прабабки?
– Она самая, – кивнула Нельса и тихонько вздохнула. – Я, конечно, знала, что прабабка была своеобразной личностью, но чтобы настолько…
Продолжать расспросы я не стала, и дальше мы просто болтали. Все равно Альминт еще не вернулся, а чем занять себя, мы не знали. Наконец за окном стемнело, а мага все не было.
– М-да, что-то твой приятель не торопится, – вздохнула Нельса и тоскливо посмотрела на дверь. – И самое обидное, непонятно, что нам делать. Возвращаться, откуда утром приехали?
– А ты дорогу помнишь? – Я иронично вскинула бровь и, дождавшись тихого «нет», печально улыбнулась: – И я не помню. Так что выбор не ахти какой…
– Но ведь скучно же! – почти что возмутилась подруга. – Меня скоро попросту трясти начнет!
И в этом она была права. Лично меня уже немного потряхивало от такого праздного времяпрепровождения.
– О! Придумала! – подпрыгнула Нельса и положила себе на колени учебник по целительству. – Надо же посмотреть, чему учить будут!
– Резонно. – Я кивнула и с трудом взгромоздила на стол свой томик. – Ну что, ознакомимся-с…
Честно говоря, я ожидала, что будет скучновато. И ошиблась по всем статьям. Книга неожиданно увлекла, я и не подозревала, что меня настолько заинтересуют эти травки и их свойства.
Перво-наперво я решила найти тот самый митрилль, который нечаянно подтолкнула к цветению. А когда прочитала о его свойствах, поняла, почему именно он красуется на значке гильдии целителей.
Митрилль был панацеей. Без всяких. Отвар его лепестков излечивал самых безнадежных больных, выводил из комы, исцелял паралич и все такое. Да, при смертельных ранениях не помогал, но это было бы уже чересчур. Почему тогда в Этселе так востребованы целители? Да потому что цвело это капризное растение только раз в пять лет и ровно неделю. После этого лепестки медленно опадали, и их можно было использовать по назначению. Ну а из завязи развивалось одно крупное семечко, из которого далеко не факт, что проклюнется росток. Честно говоря, я сразу задалась закономерным вопросом: как при заданных условиях размножения митрилль вообще существует в природе? Естественный отбор никто не отменял. Словно лично для меня внизу, под рисунком, стояла мелкая приписка, что растение привезено из мира Кифрит. Ну, наверняка там оно и цветет чаще, и размножается лучше.
Дальше, полистав книжку, я заинтересовалась разделом зельеварения. А конкретно – списком исключений для разных рас. Там объяснялось, какие зелья не действуют на определенных нелюдей. Так, например, я с удивлением вычитала, что на эльфов, помимо приворотного и сонного зелий, не действуют возбуждающие. А гномы вообще имунны почти ко всем.
Потом… Я не знаю, почему зацепилась за эту расу. Может, потому что название было незнакомым. Но, прочитав пару строчек, я впилась глазами в страницу, судорожно сжимая пальцами книгу.
«Трийе. Мир проживания неизвестен, предположительно – через перекресток миров недоступен. Долгоживущие полимофры, способные принимать вид как человекообразных, так и животных. Известны случаи превращения в небольшую группу (способ отличить – активен только один, остальные статичны)».
Мать моя, да это же раса Сфинкса!
– Нельса, – хрипло позвала я подругу, – посмотри на это.
Она вопросительно приподняла брови, отрываясь от чтения своего учебника, но, видя, что я не собираюсь ничего объяснять, все же послушно подошла. Стоило ей пробежаться по первым строчкам, как она с ходу поняла, что меня так поразило.
– Сфинкс? – тихо уточнила Нельса.
Я лишь молча кивнула.
– Подвинься! – велела она и села рядом. – Так, что там у нас…
Теперь уже мы вдвоем склонились над ценной книгой.
«Невосприимчивы к большинству зелий как положительного, так и отрицательного воздействия. Из действующих можно отметить специфические, годные лишь для самих трийе – зелье, замораживающее превращения (см. стр. 245), укрепляющий отвар (см. стр. 246) и усыпляющий чай (см. стр. 247)».
Мы с Нельсой одновременно глубоко вздохнули, потом переглянулись, и подруга тяжело обронила:
– Листай.
Нужные страницы были найдены в мгновение ока.
Зелье, замораживающее превращения, оказалось сложным – десять ингредиентов, названия которых мне были совсем не знакомы. Действовало оно лишь час и только при контакте с кожей.
С укрепляющим отваром оказалось намного проще: с удивлением выяснила, что в него входят вполне земные липа, ромашка, брусника и плоды земляники. Правда, пятое растение мне было неизвестно – какой-то фурпит. Под рецептом следовала приписка, что отвар применяют, когда трийе исчерпывает внутренний резерв превращения.
– Ого, а это полезная информация, – хмыкнула над ухом Нельса. – Оказывается, Сфинкс может надорваться.
– Не факт. – Я покачала головой. – Ал говорил, что даже по меркам своих сородичей этот зеленоглазый псих очень силен. Давай лучше на усыпляющий чай посмотрим. А вдруг пригодится?
Именно этот рецепт нас… потряс – самое точное слово. Оказалось, что как снотворное на трийе действует самый обычный зеленый чай! Ну как обычный… С добавлением молотого имбиря и серебристой туалэ. А что порадовало больше всего – это зелье действовало даже наружно. То есть, допустим, если выплеснуть в лицо Сфинксу чашку такого напитка, он все равно уснет!
– Серебристая туалэ, – пробормотала я и под полным одобрения взглядом подруги зашуршала страницами. – Ага, вот она.
Травка как травка, только не зеленая, а соответствующая названию. Надо будет поинтересоваться у Дарии, растет ли такая в теплицах гильдии и можно ли стырить себе немного.
– Хочешь сделать себе заготовку на всякий случай? – верно поймала ход моих мыслей Нельса. – А не боишься, что Сфинкс заинтересуется, зачем тебе такая смесь?
– Как показывает практика, на немагические вещи он особого внимания не обращает, – пробормотала я, задумчиво барабаня пальцем по пожелтевшей странице. – Надо купить что-то вроде кулона с секретной полостью и засыпать в него измельченные реагенты.
