– И что теперь?
– Сыграем? – промурлыкал Сфинкс, открывая шкатулку.
Кто бы знал, как мне хотелось возопить, как тот волк из мультика: «Шо, опять?!» Сразу вспомнилось, как мы играли в шахматы. Да и… глобальная наша игра тоже никуда не делась. Не-э-эт! Надо попробовать отвертеться…
– А можно я книжку дочитаю? – состроила жалобную мордочку я, впрочем не особо надеясь на успех.
Мой мучитель иронично заломил бровь, а потрепанный томик попросту растворился у меня под руками.
Понятно, не прокатило.
– Злой ты, – тяжело вздохнула я и, кряхтя, села на кровати. – Не даешь мне отдохнуть… от игр.
– Да ладно тебе, малышка. – Миг – и этот искуситель уже сидел рядом и по-хозяйски приобнимал меня за талию. – Такие игры и есть отдых. Поигр-р-раем, милая, – выдохнул он мне в ухо, а потом слегка прикусил кончик мочки с сережкой. И мое тело радостно согласилось сыграть во что угодно. Хоть в карты, хоть в школьницу и учителя. Та-а-ак! А это еще что такое?! Мысли – стоп! В приличное русло – ша-а-а-агом марш!
Тряхнула головой и решительно отодвинулась. Надо же – и позволил! Прогресс, однако!
– И что ты задумал на этот раз? – Я независимо сложила руки на груди и даже подбородок вздернула.
– Тебе понравится. – Опять это низкое мурлыканье и лукавый взгляд из-под опущенных ресниц.
– Ты каждый раз так говоришь, – фыркнула ни разу не впечатленная я. – А потом получается… очередной геморрой на мою голову.
Поймала себя на мысли, что все же раньше я боялась так открыто с ним спорить. Сейчас же… Кажется, я больше не верила в реальность его угроз. Но… почему?! Додумать не успела, потому что предмет моих мучительных дум тряхнул пламенными прядями и, запрокинув голову, рассмеялся. А потом поучительно выставил указательный палец и снисходительным тоном заявил:
– Геморрой, да будет тебе известно, проблема не головы. Ай-ай-ай, а еще будущая травница! Надо заняться твоим образованием!
Ага. Я даже знаю, в какой области. Шиш ему с постным маслом.
– Во что играем-то? – со вздохом вернулась я к первоначальной теме. – И самое главное – на что?
Сфинкс смерил меня задумчивым взглядом, затем перебросил колоду из руки в руку и деловито принялся раздавать. Ага, если я правильно понимаю – банальный дурак. Но вот на второй вопрос мой мучитель так и не ответил. И это плохо! Ибо что сейчас празднуют мадагаскарские тараканы в его голове, я не знаю. А значит, понятия не имею, во что мне это все выльется.
– На что играем? – повторила я и так посмотрела на рыжего нахала, что, надеюсь, он понял – шутить и увиливать не стоит.
– Дай пораскинуть мозгами. – Он сделал вид, что задумался. Даже улегся на живот и кулаком подбородок подпер. – На вопросы мы уже играли, неинтересно… Может, на раздевание? – предложил он совершенно невинным тоном.
Я едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. Щас. Только шнурки поглажу и сразу побегу на раздевание играть.
– Другие варианты, – процедила я и неуступчиво поджала губы.
Буду сопротивляться до последнего!
– Злюка, – фыркнул, я бы даже сказала, совершенно не впечатленный Сфинкс и поднял глаза к потолку. – На что бы такое поиграть… Может, на поцелуи?
Час от часу не легче! Как не с одной стороны подбирается, так с другой пытается! Как же выкрутиться?..
– Поцелуи в основной игре на кону, – вдруг вспомнила спасительный аргумент я. – Еще что?
Сфинкс настолько медленно улыбнулся, что я сделала стойку – грядет гадость, пятой точкой чую!
– А давай проигравший сделает выигравшему массаж?
Нет, вот это уже наглость! Я, может, имею и не особо много жизненного опыта, но не в средневековом же монастыре воспитывалась! Знаю я такие… массажи… Этот гад, готова поспорить, поддаваться будет. А потом сделает мне массаж. Если вспомнить, как я реагирую конкретно на этого мужчину, финал понятен.
Подозрительно осмотрела нарочито невинное лицо Сфинкса и поняла – да, будет поддаваться.
– А можно без домогательств? – тихо попросила я, сцепив пальцы в замок. – Можно, я и правда отдохну?
– Не ценишь ты своего счастья, Али-и-иса, – со скорбью в голосе проговорил этот рыжий паяц. – Я тебе такой способ отдохнуть предлагаю, а ты… эх… Ну да ладно. – Он резко перевернулся на спину и сел, подогнув под себя ноги. – Тогда играем на желание.
Здрасте, приехали. Я же просила!
– О, вижу разочарование на твоем симпатичном личике. – Он хитро блеснул зелеными глазами. – Расслабься, милая, я учел твои предложения. Ничего неприличного я загадывать не буду – обещаю.
Я недоверчиво хмыкнула. Интересно, если я сейчас еще раз откажусь, он начнет злиться? Или сегодня мой день и пронесет?
– Алиска, прекрати меня бояться. – Сфинкс стал непривычно серьезным. – Все будет весьма невинно. Поиграем, подурачимся. Может, хоть расслабишься и перестанешь от меня по углам шарахаться и каждую минуту ждать подвоха.
Вот черт, в те крайне редкие моменты, когда он такой, хочется ему верить! И знаю, что не стоит… Что крыша у него упорхнула в теплые края на ПМЖ… Но так хочется верить…
– Ладно, – выпалила я, боясь передумать. – Очень надеюсь, что хотя бы здесь ты не поменяешь правила, как любишь.
Сфинкс усмехнулся и, проигнорировав шпильку, поднял свои карты:
– Козырь пик. Что у тебя, милая?
Я посмотрела в веер и оценила ситуацию как средней паршивости: одна козырка, хоть и дама, в остальном черви пополам с крестами. Ну, бывало и хуже.
– А у тебя? – Я решила не светить единственную пику.
Мне молча продемонстрировали восьмерку.
А все же интересная колода. Во-первых, большая – по размеру скорее как Таро. И такая же твердая. На рубашке – абстрактный узор, а вот сами карты… Каждая могла похвастать интересным рисунком. Например, на моей двойке крест были изображены дуэлянты, скрестившие мечи. Да так изумительно выписаны, что казалось – картинка сейчас оживет. Очень талантливо нарисовано!
– Только не говори, что сам их рисовал. – Я с подозрением покосилась на невозмутимого Сфинкса.
– Ну раз ты так просишь – не скажу, – тихо рассмеялся он и спросил: – Так что там у тебя?
– У тебя меньше, – вздохнула я, с трудом возвращая себя к игре. – Ходи.
Партия получилась на удивление увлекательной. В картах я чувствовала себя увереннее, чем в шахматах, потому позволила себе расслабиться и просто получать удовольствие от игры. И совершенно неожиданно выиграла.
– Ого, – присвистнул Сфинкс, с недоумением посматривая на три шестерки, которыми я закончила. – У меня столько плеч нет, чтобы эти погоны нацепить.
– Третью на лоб, – не удержалась я и показала рыжему противнику язык, а затем задумалась. – Чего бы тебе такого загадать?..
