– Тьфу ты, сама немного отвара наглоталась…
Уж не знаю, насколько меня вырубило неведомое зелье, но проснулась я уже в относительно нормальном состоянии. Настроение, конечно, все так же уныло созерцало плинтус, мысли а-ля «мы все умрем» тоже никуда не делись, но того странного ступора уже не было.
Я проморгалась и поднялась на локтях.
– Очнулась, болезная? – раздался недовольный голос.
Повернувшись, я обнаружила Дарию, которая валялась на спальном месте Нельсы. Правда, кровать для нее оказалась коротковата, потому моя кураторша согнула ноги в коленях, из-за чего смотрелась ну очень дико.
– Да, спасибо, – негромко поблагодарила ее я.
Резко поднявшись, она села и уставилась на меня прокурорским взглядом.
– А вот теперь рассказывай. – Дриада скрестила лодыжки и уперлась ладонями в кровать. – Тебя не было неделю, а сегодня ты вдруг ни с того ни с сего появилась в комнате. Следовательно, тур игры со Сфинксом ты успешно закончила. Так с чего такой срыв, Алиса?
– Новый этап, – устало проговорила я и немного закашлялась – в горле совсем пересохло. – Сфинкс поставил мне такие условия и сроки… Я не справлюсь.
И отвела взгляд. Мне не хотелось открывать ей подробности.
– Что за условия? – Дарии чихать было на то, чего мне хотелось или нет.
Я несчастно взглянула на хмурую кураторшу.
– А можно я не буду объяснять? – взмолилась я и молитвенно сложила руки. – Там все… слишком унизительно. У меня от одних мыслей об этом тошнота к горлу подкатывает. – И это не было преувеличением. Стоило лишь подумать, что я Сфинксу… Не-э-эт!
Дриада расспрашивать не стала, но выводы сделала совершенно верные.
– Значит, потребовал что-то крайне неприличное, – протянула она и задумчиво дернула себя за тонкую косичку. – А срок какой?
– Две недели, – совсем тихо отозвалась я.
Вот зачем ей это? Все равно помочь не сможет. И никто не сможет. Две недели… Жить мне осталось две недели. В загул, что ли, уйти?.. Мозг зацепился за последнюю мысль, но обдумать ее не получилось, отвлекла Дария.
– Мало. – Она вскочила и принялась расхаживать взад-вперед рядом с кроватью. – Очень мало… Но не смертельно. – Замерла и посмотрела на меня в упор. – Значит, слушай сюда, моя дорогая. Помнишь, я говорила, что мы своих не бросаем?
Я молча кивнула, не понимая, к чему она ведет.
– Через три дня вернется Лекс, – сообщила дриада, вызывая у меня еще большее недоумение – а он-то здесь при чем?! – Мы засядем, подключим Аймиру и еще кое-кого из наших, подумаем, как тебе помочь. И обязательно придумаем. Главное, не наделай глупостей. Хорошо?
– Хорошо, – эхом отозвалась я, окончательно перестав понимать, что происходит.
– Молодец, – одобрительно кивнула она и поставила на стол небольшой пузырек темно-зеленого стекла. – Это тебе успокоительное. Три раза в день, пять капель на стакан воды. Только обязательно пей! – погрозила она мне пальцем. – У тебя нервная система работает на грани возможного. Еще немного, и получишь такой срыв, что тебе и не снилось.
Вспомнила свое недавнее состояние и содрогнулась. Да уж. Такими темпами личные апартаменты с мягкими стенами мне обеспечены.
– Вот и умница, – мягко улыбнулась кураторша и, подхватив с пола теплый плащ, набросила его себе на плечи. – Тогда я пошла. Из комнаты сегодня не выходи – я хоть и не целитель, но прописываю тебе полный покой! Сейчас еще найду Аймиру, попрошу, чтобы она тебя осмотрела.
Я встрепенулась и испуганно воскликнула:
– Ой, зачем? Со мной все уже в порядке!
Еще не хватало поднимать на уши всю гильдию из-за моего позорного срыва.
– Надо! – отрезала дриада. – В конце концов, ты моя ученица. А мне виднее. И не спорь!
Да я уже поняла, что это бесполезно. Складывалось такое ощущение, что, как только я попала к ней в ученицы, меня автоматически включили в круг опеки. Но, положа руку на сердце, забота была приятной. Наверное, потому что я ее не ждала. Совсем не ждала.
– Все, ушла. – Дария замерла у двери и посмотрела на меня через плечо. – Сегодня я буду занята, но завтра утром зайду. Не забывай пить успокоительное!
И я опять осталась одна.
Душевных сил не осталось ни на что, потому я до сумерек просто валялась на кровати и пялилась в потолок. Без единой мысли. Отвлеклась, только когда пришла директриса. Ворвалась эдаким вихрем, принеся с собой морозную свежесть и аромат разнотравья.
– Кто тут у нас с нервным срывом? – весело поинтересовалась она.
Я поднялась на локтях и вяло ей улыбнулась.
Аймира небрежно сбросила плащ на кровать Нельсы и склонилась надо мной. Оттягивала веки, пристально всматривалась куда-то над моей головой, нажимала на солнечное сплетение. Короче, я ничего не поняла. Затем, подвинув стул вплотную к моей постели, уселась и закинула ногу на ногу.
– Увы, магией тут не поможешь, – вздохнула она и устало потерла лоб. – Но, что не может не радовать, и серьезного тоже ничего нет. Так что попьешь отвар, который тебе оставила Дара, и через недельку нервы опять как канаты будут.
Я истерически хихикнула. Как канаты?! Со Сфинксом? Ага, аж два раза…
– А теперь, так сказать, к главному блюду. – Аймира резко подалась вперед и вперила в меня проницательный взгляд. – Дара сказала, что у тебя проблемы со стражем перекрестка. Подробностей не открывала, поэтому я хочу услышать их от тебя, и прямо сейчас.
Сил на то, чтобы спорить, не осталось. Еще утром было понятно, что дриада все расскажет директрисе. И, наверное, это было правильно, ведь мне и так было понятно – сама я за две недели ничего путного не придумаю. Нужна помощь.
Так что я расслабленно откинулась на подушку и, прикрыв глаза, тихо поведала Аймире всю историю, опуская интимные подробности.
Директриса некоторое время молчала. Просто сидела и хмурила брови, время от времени прикусывая губу.
– Нет, мне одной ничего на ум не идет, – со вздохом сказала она наконец. – Нужен Лекс. Или Мартин. – (Я не знала, кто этот второй, но на всякий случай прониклась.) – И, как назло, в этот раз слиняли оба! – Она раздраженно хлопнула себя открытой ладонью по ноге, а затем ободряюще мне улыбнулась. – Но ты не волнуйся. Мы обязательно что-нибудь придумаем!
Я негромко поблагодарила, хотя, скажем честно, не верила в то, что Сфинкса может кто-то переиграть. Не за полторы же недели. Слишком малый срок. Но я все равно пыталась цепляться за эту крохотную надежду, прекрасно понимая, что иначе просто сойду с ума. Прямо здесь и прямо сейчас.
Три дня. Всего три дня, и я буду знать, стоит ли мне делать харакири или с этим можно обождать. Просто надо занять себя так, чтобы у меня не было времени думать на эту тему и паниковать. Решено!
