Судья зачитывает решение суда.
Панов встает и уходит, не дожидаясь приговора. Хлопая дверью.
Рождественская ночь
Канун Рождества. Мария Маркова 48 лет, возвращается из Москвы на свою любимую дачу, что находится в окрестности Санкт-Петербурга в имение бабушки, где происходит ритуально встреча Старого Нового Года. Она идёт по перрону с пакетами, наконец-то, найдя свой вагон, заходит. Уютно расположившись на месте, листает оставленный кем-то журнал. Поезд трогается, уставшая от беготни по магазинам в поиске подарков, она впадает в дрёму. От сильного толчка, остановки, Мария просыпается, оглядывается по сторонам, все присутствующие спят. Ей не по себе, нарастающая внутренняя тревога. Она пытается понять: что это может быть? Переволновалась, идет в туалет умывается, смотрит в зеркало, в нем видит, как в окне поезда, стоящего на другой платформе: мужчина слишком груб по отношению к женщине, то берет за плечи, то наотмашь отталкивает в сторону.
Мария всматривается в приоткрытое окно, женщина, напротив, за окном соседнего поезда, падает вниз на сидение, мужчина снимает с вешалки дорогую шубу, исчезает из купе. Перед глазами Марии мельтешит дверь с зеркалом, в нем она видит отражение лежащей женщины. Два поезда трогаются одновременно.
Мария обескураженно стоит у окна, отворачивается, смотрит на закрытую дверь, не зная как ей поступить, но тут же решается рассказать проводнику. Тот вызывает наряд и начальника поезда. Сообщение о возможном убийстве передается начальнику поезда, что только что был отправлен с другого пути, а также и начальникам близлежащих вокзалов.
Уже в купе, успокоившись, Мария пытается уснуть. Она спит практически до места прибытия.
На вокзале ее встречает двоюродная сестра, Ирина Проклова, они едут в имение бабушки.
По дороге Мария делится своим переживанием, ей не дает покоя та история. Мысль: «Что там произошло?» — теребит ее мозг, пугает.
Она рассказывает сестре, та выслушав, звонит своему другу Игорю Портнову 39 лет, редактору местной газеты. Это старая связь, Ирины и Игоря, скорее на интеллектуальном уровне. Они частенько прорабатывают вечерами версии того или иного убийства в их городе.
Игорь Портной по своим каналам зондирует почву о возможных произошедших убийствах сегодняшним вечером в ночь на рождество. Но данных на этот счет абсолютно никаких нет. Труп в вагоне предполагаемого поезда не обнаружен лишь одни вещи. Но данные пассажирки есть, в сумочке были найдены визитки.
Это Алла Кочетова 23 лет, живущая в Москве. Её муж Владислав Кочетов, директор турагентства.
Троица, Мария Маркова, Ирина Проклова и Игорь Портной в имении, они совещаются. Игорь предлагает дать шанс молодой журналистке, Инге Белой, что рвется в бой, дать ей возможность, найти сенсацию, она освещает криминальную хронику. Звонит девушке, сотруднице, даёт ей редакторское задание.
Идут предновогодние подготовки, генеральные уборки. Инга Белая 22 лет, устраивается прислугой в дом Владислава Кочетова.
Сам Владислав Кочетов в запое. Со слов второй прислуги, Кати, Инга узнает о том, что Алла, жена, ему изменяла, та и по ее мнению транжирила деньги направо налево, вот и сейчас на Новый Год.
Владислав купил той дорогую шубу, собираясь положить подарок под ёлочку, но Алла так и не появилась в доме после очередной ссоры с мужем. Скорее — всего, та и впрямь собрала вещи и уехала к матери, но и у той ее нет, так как Владислав, хозяин отзвонился Ольге Петровне, тёща не сном, не духом не знает, где его жена, ее дочь. Владислав предположил, что та укатила в круиз с очередным любовником.
Инга Белая сообщает обо всём этом троице из имения. Те прорабатывают версии. Опять же по своим каналам Игорь Портной наводит справки: Где, что, когда?
Оперативники прорабатывают версию убийства Аллы Кочетовой, после сигнала Марии Марковой.
Единственно, что известно, так это то, что в вагоне была именно Алла Кочетова, на ней была действительно дорогая шуба, по — крайней мере, кто-то выходил из купе Аллы, и на плечах была шуба.
Это со слов проводника. Однако тот не смог рассмотреть кто, так как шли в направлении другого выхода в сторону второго тамбура. Тогда подумалось, что может за минеральной водой в ресторан, как показалось проводнику, пассажирка часто бегала в туалет были слышны рвотные позывы.
Оперативники беседуют с Владиславом и при обыске обнаруживают шубу, с мужа берут подписку о невыезде.
Проводник после предъявленного фото шубы, говорит, что это именно та шуба, что была на пассажирке в тот вечер.
Поиски тела Аллы безуспешны.
И вот, обходчик находит труп молодой женщины, недалеко от той станции, где Мария Маркова заметила в окне ту нелепую сцену. Лицо убитой отдаленно напоминает пропавшую Аллу Кочетову.
Звонят мужу, он в объятиях любовницы, Нади Молнар, менеджера из турагентства. Они вместе едут на опознание. Муж не может точно сказать, что это Алла, только Надя настаивает на этом, однозначно.
Он звонит матери Аллы, та в шоке, выговаривает ему по телефону, что это он довел Аллу до того, что с ней произошло, лучше бы та вышла за Сергея Николаева свою школьную любовь.
Муж знает о первой любви Аллы, даже то, что та хотела из-за нее покончить с собой после выпускного вечера.
Матери Ольге Петровне Молчановой он вдруг вспомнился, так как ещё утром столкнулась с ним в магазине, тот покупал большую куклу, явно, что, уже стал отцом, даже где-то как-то ему позавидовала, так как в браке с Владиславом у дочери до сих пор нет детей как и любви.
Инга Белая, узнав о разговоре Владислава с матерью Аллы Ольгой Петровной Молчановой со слов другой прислуги, Кати, отзванивается в имение. Там координируют ее действия, Мария Маркова, Ирина Проклова, Игорь Портной, наперед предполагая ход событий, советуют съездить к матери Аллы и выведать все что можно о ней, о муже, о первой любви.
Инга едет к матери Аллы и за чаем выспрашивает всё и обо всех. Мать, Ольга Петровна Молчанова, убитая горем так, как думает, что дочь мертва, в слезе признается, что это она виновата в разрыве с Сергеем Николаевым. В 11 классе Алла забеременела от Сергея, и она, как мать уже накануне родов наотрез отказалась принимать дочь с ребенком в своём доме, боясь пересудов, ведь она директор школы. Да и у дочери жизнь только начиналась и матерью она еще успеет стать и от мужа, а не от какого-то «Дон Жуана» Сергея Николаева, что по ее информациям переспал с половиной девочек из класса. Они Алла и мать тогда отказались от ребенка. Потом Алла уехала в Москву, там окончила институт и вышла замуж за Владислава Кочетова, поначалу та работала в его турагентстве, но из — за его ревности бросила работу, сидела дома.
Оперативники проверяют версию на беременность. Она подтверждается. Они сообщают об этом мужу Аллы, тот напивается, уже наедине с собой прокручивает ссору с Аллой, где та ему в насмешку говорит, что чуть не согласилась стать матерью от такого «козла», как он, так как она застала в рабочем кабинете его с Надей Молнар. Владислав в злости говорит, что ребенок не от него, что Алла нагуляла. Та на нервах идёт собирать вещи, на ходу говорит прислуге Кате, что едет к матери.
