Теперь Андрей мог разглядеть лизунов во всей красе, без оптического прицела. Правда, удовольствия в этом было немного. Белёсые, тощие, покрытые струпьями и гнойниками тела. Лица, почти утратившие всё человеческое, но именно это «почти» и было самым страшным. Если приглядеться, то можно было определить по обвисшей изуродованной физиономии не только пол, но и примерный возраст этих бывших людей. Кое-кто из них сохранил остатки одежды, лохмотья рубашки, рваный грязный свитер, даже галстук, а у одной из тварей Милавин заметил в ушах большие золотистые кольца серёжек.
До ворот оставалось метров пятнадцать.
– Дойдём, – Иван позволил себе кривую усмешку.
А секунду спустя Андрей, не глядя, наступил на россыпь стреляных гильз, попытался опереться, чтобы сделать шаг, но латунные цилиндры покатились под подошвой, и он, неуклюже взмахнув в воздухе второй ногой, рухнул. Падая, Милавин инстинктивно выбросил руку в сторону, в поисках опоры, и вцепился напарнику в плечо. Иван тоже не удержался на ногах, завалившись на левый бок.
Хриплое многоголосое шипение. Сразу четыре твари сорвались с места, по-лягушачьи прыгнув на добычу. Иван начал стрелять едва коснулся асфальта. Длинная очередь на десяток патронов срезала одного из лизунов и зацепила второго. Ещё один падальщик попытался вцепиться ему в ноги, но, получив берцем в морду, отскочил в сторону. Иван перекатился на живот и встал на одно колено. Его ощутимо толкнуло в спину, пришлось опереться на левую руку, чтоб не упасть. На спину навалилась тяжесть, чужие холодные пальцы вцепились в подбородок.
– Х-х-х-х, – тварь шипела над самым ухом.
Она висела у него на спине, пытаясь снова опрокинуть на землю. Ещё одна белёсая фигура выросла прямо перед ним, Иван, не задумываясь, нажал на спусковой крючок. Очередь из «Калашникова» разорвала хлипкое тело лизуна и отбросила его прочь. Сильно подавшись вперёд, чтобы не завалиться на спину, Иван оттолкнулся рукой от земли и рывком поднялся на ноги. Падальщик, что сидел на нём, вцепился двумя руками в горло. Грязные ломаные ногти рвали в клочья ворот водолазки, но пока не добрались до тела.
Иван крутанулся вокруг себя, чтобы стряхнуть седока, одновременно дал длинную очередь под ноги, отпугивая остальных. Не помогло. Тварь на спине сидела крепко и вот-вот должна была вцепиться ему в горло. Отпустив автомат, Иван двумя руками потянулся через плечо. Левая скользнула по холодной коже чужого тела, а вот правая крепко ухватилось за что-то мокрое и скользкое. Язык! Он рванул на себя и одновременно нагнулся всем телом вперёд. Тварь за спиной издала невнятный мычащий звук, перелетела через его плечо и смачно шлёпнулась спиной на асфальт. Распрямляясь, Иван ещё и врезал ногой, падальщик оглушительно заверещал.
Поводырь отбросил в сторону вырванный кусок языка и снова схватился за автомат, который болтался у него на шее. Повернуть ствол в сторону ещё одного подскочившего к нему лизуна он не успевал, поэтому просто рубанул прикладом по бледной перекошенной морде. Перехватив автомат, Иван сделал пару шагов назад, дал очередь, убив ещё одну тварь, и осмотрелся.
Он стоял спиной к воротам, и церковная площадь была перед ним, как на ладони. Получив отпор, лизуны уже не спешили нападать на него, они отхлынули назад, оставив на асфальте три мертвых тела. За их спинами лежал ещё один труп лизуна с простреленной головой, а ещё дальше сразу четыре твари облепили барахтающегося на земле Андрея. Двое оттаскивали Милавина за ноги в сторону, а двое других на ходу пытались вцепиться ему в лицо. Он только и успевал закрываться от них уже сильно исцарапанными руками, правая по-прежнему сжимала рукоять пистолета, но воспользоваться им Андрей не успевал. Звериным чутьём падальщики угадали более слабого противника, понимая, что вооружённый автоматом Иван им явно не по зубам.
Как будто подтверждая его слова, твари, что были перед ним, начали отступать, а пара особо нетерпеливых и вовсе развернулась и бросилась на помощь к тем, что тащили добычу.
– Суки! – Иван прицелился и короткой очередью уложил одного из вцепившихся Милавину в ноги падальщиков. Потом попытался достать второго, но очередь вышла всего на два патрона. Магазин опустел. Подраненный лизун с визгом бросился прочь, двое других испуганно отскочили в сторону.
Иван выдернул из разгрузника новый магазин. Андрей приподнялся на локте. Вскинул пистолет, затравленно огляделся по сторонам и дважды выстрелил в приближающихся к нему тварей. Первый выстрел ушёл впустую, а вот второй оказался удачным. Лизун ткнулся мордой в асфальт и по инерции кувыркнулся через голову.
– Беги!!! – хриплый крик Ивана перекрыл даже шипение и визг, разносившиеся над площадью.
Зубцом снаряженного магазина Поводырь подцепил зажим на автомате и отщёлкнул пустой. С глухим стуком, тот упал на асфальт. Опёршись на руки, Андрей подтянул под себя колени и встал, что называется, на четыре кости. Лизуны, заметив, что добыча может от них ускользнуть, всей стаей бросились к нему.
– Беги!!! – снова закричал Иван, он вставил магазин в автомат и рванул на себя рукоять затвора.
Милавин, наконец, сорвался с низкого старта, бросившись от набегающих на него падальщиков за угол храма. Иван открыл огонь. Прицельными очередями по три патрона он успел уложить двух тварей и ещё одну серьёзно подранить, пока стая не скрылась за углом.
Подобрав с земли пустой магазин и уже на ходу запихнув его в разгрузку, Иван побежал следом. Из-за церкви долетели три звонких пистолетных выстрела, прозвучавших подряд друг за другом. Андрей ещё был жив, правда, судя по частоте выстрелов, стрелял он, скорее всего уже в упор. Поводырь ускорил шаг. Лизуна, которой с визгом отползал в сторону, тяжело подволакивая простреленную ногу, он добивать не стал. Нет времени.
Обогнул церковь, пробежал по газону, лавируя между брошенными шалашами Богомольцев, и уткнулся в церковную ограду. Сквозь кованую решётку Иван увидел ещё одного подстреленного падальщика по ту сторону забора. Тварь пока была жива, она судорожно подёргивала ногой и скребла ногтями по асфальту. Это ненадолго, две сквозные дыры в груди скоро её доконают.
Подняв взгляд, Иван заметил, как несколько бледных жмущихся к земле фигур скрылись в проулке возле «Макдоналдса». Погоня продолжалась. Он ухватился за верхний край ограды, поставил ногу на каменное основание, собираясь перемахнуть через препятствие, когда услышал сзади уже изрядно поднадоевшее шипение.
Иван шарахнулся в сторону, упёрся спиной в ограду и вскинул автомат. С крыши церкви на него шипели двое лизунов, причём один, судя по свежей ссадине на морде, уже поучаствовал в схватке.
– Пошли на хрен!!! – выдохнул Поводырь, вдавливая спусков ой крючок.
Тварь, у которой была разбита морда, неуклюже кувыркнувшись в воздухе, замертво свалилась на газон. Вторая успела отпрыгнуть назад и, судя по грохоту жестяной крыши, бросилась наутёк. Иван выждал ещё несколько секунд. Перелезая через ограду, он будет совершенно беззащитен, хватит и одного единственного лизуна, чтобы прыгнуть ему на спину и перегрызть глотку.
