— Ну что, Глеб, как я выгляжу?
— М-м-м… да, — сказал он. — Ты поменяла внешность прямо на глазах. Даже странно, почему ты не поступила в театральное училище.
— У меня вся жизнь — один большой театр.
— Кажется, Шекспир говорил по этому поводу что-то наподобие.
— Было дело. Я возьму это пальто, — сказала я и показала пальцем на элегантное темно-серое пальто, приобретенное явно не на базаре. — Я за все заплачу, не волнуйся.
Он покачал головой и произнес:
— Ты за кого меня принимаешь? Ты в таком опасном положении, а я буду тебе напоминать о непременном возврате долга? Ну ты даешь, Юля Сергевна.
— Спасибо, Глебушка. Думаю, что твоя помощь еще вернется к тебе сторицей, — резюмировала я — Ладно… пойдем.
Он двинулся к двери, потом вдруг остановился и, приложив ладонь ко лбу, сказал:
— Да… вот еще что. Чуть не забыл. Скоро в город приедет брат Виктора Сергеевича. Сергей Сергеич.
* * *
После того как мы распрощались с Глебом, я подошла к первому же телефонному автомату и набрала номер — да, я должна была сделать это, без этого никак нельзя — Грома. Номер мобильного телефона моего начальника, генерала Сурова.
— Суров слушает, — раздался в трубке его спокойный голос.
Я набрала воздуху в грудь и выдохнула после короткой паузы:
— Это я, Андрей Леонидыч.
Он помолчал. Потом произнес таким тоном, словно я должна была позвонить ему насчет нового рецепта блинчиков с творогом:
— Рад тебя слышать. Что думаешь делать?
— А что мне делать? Буду копать, пока не накопаю на тех, кто убил Клейменова.
— Ну что ж… правильно. Только я ничем помочь не могу. Сложилась такая ситуация… сама понимаешь, не маленькая. Тебя ищут.
— Это все понятно. Пусть поищут. Я сама найдусь, но только тогда, когда притащу за жабры заказчика всего этого безобразия.
Гром молчал. И тогда я, не прощаясь, повесила трубку. Заложила руки в карманы и направилась к автобусной остановке. В этот момент моя рука нащупала в кармане что-то плоское, гнущееся и твердое.
Я потянула «это» на себя и увидела удостоверение на имя Карловой Инны Васильевны, журналистки «Независимой газеты». В удостоверение была вклеена фотография Людмилы Александровны Савиной.
Глава 7 НОЧНОЙ КЛУБ «КАРАМБОЛЬ»
Я сняла однокомнатную квартиру в центре города сроком на один месяц. За это время я должна нащупать концы и размотать весь клубок.
Теперь стоило заняться людьми, которые могли быть замешаны в убийстве вице-губернатора Клейменова. И первыми кандидатами на знакомство были управляющий банка «Ахернар» Саяпин и глава компьютерной фирмы «Компью-мир» Шеремет. Именно их имена фигурировали вокруг пресловутого «электронного» заказа на убийство Клейменова.
Я помнила, как выглядит Шеремет. В то время, когда у меня еще был ноутбук, я получила доступ в базу данных УФСБ области и преспокойно просмотрела досье на директора фирмы «Компью-мир». Оставалось только сожалеть, что у меня нет сейчас моего ноутбука и кодов от базы УФСБ и приходится действовать вслепую. Ничего. И не из таких ситуаций выкарабкивались.
Я пошла в магазин электроники и приобрела себе… нет, не новый ноутбук, потому как на него у меня просто не хватило бы денег, а диктофон. В любом случае, подумала я, такая вещь, как диктофон, не помешает. К тому же у меня было журналистское удостоверение, в которое я уже вклеила свою собственную фотографию и искусно изменила фамилию «Карлова» на «Карпова». Точно так же я изменила имя «Инна» на «Анна». Мало ли что…
И недалекое будущее подтвердило мою правоту.
Я пришла в ночной клуб «Карамболь» к одиннадцати. Когда невозмутимый верзила окинул меня пристальным взглядом и спросил, являюсь ли я членом клуба, я молча сунула ему двадцать долларов и спокойно (как и предсказывал Глеб Константиныч) прошла в зал.
Насколько я могла судить, ни Саяпина, ни Шеремета тут еще не было, но я и не ожидала застать их тут сразу же по приходе.
Главный зал ночного клуба «Карамболь», в котором проводили досуг многие из городской элиты, был оформлен как казино и по своему дизайну и размерам не уступал иным московским заведениям подобного же игорного профиля. Задняя стена его, почти целиком застекленная, выходила на реку, и отсюда открывался превосходный вид.
В зале, где свет давали лишь несколько неоновых мягких ламп и крутящийся фейерверк в самом центре казино, тем не менее не казалось темно. Напротив, полумрак навевал какой-то располагающий к неспешному отдыху уют. Зал был обнесен балюстрадой, за которой были установлены столики, где посетители могли выпить и закусить. В прохладном кондиционированном воздухе звучала легкая музыка. Причем непонятно было, откуда она исходила.
Разумеется, это обстоятельство никого не занимало, равно как оно не занимало и меня, прекрасно уже освоившуюся со своим новым имиджем спокойной и деловой женщины, пришедшей хорошо провести свободное от напряженной работы время.
Я взяла бокал с подноса подошедшей девушки, обносящей легкими алкогольными напитками посетителей клуба, а потом подошла к рулеточному столу и сделала минимальную ставку. Разумеется, нет надобности говорить, как отнеслась ко мне неблагосклонная в последнее время фортуна: я проиграла.
Впрочем, это не огорчило меня — настоящая игра должна была начаться позднее.
Шеремет появился через несколько минут.
Это был среднего роста шумный толстяк с целой свитой лиц криминальной наружности. Возле него шествовал высокий сухопарый человек, в котором я предположила Саяпина. Как оказалось позже — не ошиблась.
Саяпин и Шеремет направились к бильярдным столам, вне всяких канонов игорного бизнеса располагавшимся в одном зале с рулеткой и блэк-джеком, только отделенным от игорных столов массивными белыми колоннами, между которыми находился полузадернутый зеленый бархатный занавес. Я видела, как Шеремет уселся прямо на стол для русского бильярда и громогласно потребовал чего-нибудь поесть.
Судя по тому, как мгновенно и предупредительно его обслужили, он был здесь частым и желанным клиентом. И это несмотря на то, что казино — это вообще-то не место для пожирания пищи.
А Шеремет ее именно пожирал. Причем так, словно его не кормили двое суток.
Он ожесточенно работал челюстями, время от времени что-то рявкая в зажатый между плечом и маленьким ухом сотовый телефон. Рядом с ним сидел здоровенный амбал и тоже что-то жевал.
Саяпин же взял в руки кий и покрутил его в длинных тонких пальцах. Разминается.
Я допила шампанское, поставила бокал на поднос официанту и, подойдя к группе господ, только что начавших играть в русский бильярд, непринужденно предложила партию. С высокой ставкой.
