Положив телефон на столик, Полина тихо выругалась, потому что в очередной раз поступила не так, как желало ее сердце. Она знала, что может все исправить прямо сейчас, для этого нужно было лишь оставить новое сообщение. Однако в последний момент, когда уже готова была нажать кнопку вызова, решила не делать этого, к тому же отвлеклась на появившихся в холле Майкла и Тоню, которые, держась за руки, подошли к лифтам. Нахмурившись, Полина посмотрела на эту влюбленную парочку, подумав, что их в отличие от нее не мучает совесть и они заняты совершенно другим… Она отвернулась, не в силах видеть их счастливые лица, и бросила взгляд на нетронутый стакан с виски. Пить не хотелось, хотя настроение располагало. Задумавшись, стоит ли заставлять организм делать то, к чему он вовсе не стремится, Полина вздрогнула от неожиданности, когда Майкл тронул ее за плечо.
– Целомудренный поцелуй в щеку, пожелания спокойной ночи и все? – спросила она, протянув брату стакан.
Майкл сделал маленький глоток и присел рядом.
– Ожидание усиливает удовольствие, – сказал он. – Хотя будь моя воля, я остался бы с Тоней не только на эту ночь, но и на все последующие.
– Значит, это она не позволила тебе войти? – усмехнулась Полина. – Молодец, девчонка! Играет по-крупному и, похоже, у нее на тебя долгосрочные планы. Иначе мадемуазель Арланова уже давно позволила бы залезть себе под юбку.
– Не понимаю, откуда в тебе столько яда? Неужели, так сложно проявлять тактичность?
– Ты же сам сказал, что мы – семья. И мне не нужно носить перед тобой маску учтивости, – Полина поднялась и отряхнула брюки. – Я иду спать. Настроение ни к черту. Отвезешь нас в аэропорт? Конечно, я думала, это сделает Алекс, но учитывая, что мы в ссоре…
– Отвезу, – Майкл с нежностью обнял сестру за плечи. – Какие же вы упрямые! Хороших снов, дорогая. Встретимся завтра.
– До завтра, – эхом повторила Полина и долгим взглядом проводила его тонкую фигуру, направляющуюся к выходу.
Возвращаться в номер не было желания, она еще некоторое время провела в холле, заказала кофе и, делая маленькие глотки, наблюдала за постояльцами и служащими отеля. Одни из них куда-то спешили, другие, наоборот, сосредоточенно читали газеты и журналы, удобно устроившись в креслах, потягивая вино или напитки покрепче. Тихие разговоры заполнили холл и приятно смешивались с музыкой, идущей из бара. Атмосфера легкости и беззаботности, какая бывает только в дорогих отелях, расслабила Полину, она почувствовала, что раздражение, наконец, ушло. Однако на смену ему пришла грусть, которая никак не хотела уходить.
Открыв дверь номера, Полина задержалась на мгновение у порога, испытав желание постучать в комнату Тони. Конечно, подруга с радостью составила бы ей компанию, утешила бы, однако Полина не стала тревожить ее. К тому же сейчас мысли Тони заняты Майклом, девушка счастлива, как никогда, а счастливый человек, как известно, никогда не поймет грустного. Вздохнув, Полина закрыла за собой дверь.
Час она просидела в полумраке гостиной, потом приготовила одежду на следующий день. Не выдержала, позвонила Мануэлю в Париж и долго, взахлеб рассказывала о своем дурном настроении и его причинах. Мудрый Ману, как всегда, спокойно выслушал ее эмоциональный рассказ, после назвал их с Майклом «эгоистичными и жестокими», но добавил, что они поступили правильно, пытаясь оградить Алекса от неприятностей, к которым может привести этот опасный роман. Разговор помог Полине воспрянуть духом, а в конце, слушая уверения Мануэля, что Алекс непременно поймет мотивы и простит, так как сам сделал бы то же самое для брата и сестры, она даже начала улыбаться. Заснула она далеко за полночь, до этого целый час рассматривала хорошо освещенную улицу из окон гостиной своего номера, а после беспокойно ворочалась с боку на бок в постели. Простыни были безжалостно измяты, одеяло наполовину свисало на пол, и Полина, свернувшись в комочек, наконец, забылась в тревожном сне. Едва слышно она что-то бормотала, иногда взмахивала рукой, отгоняя от себя мрачные картинки, и дрожала в ознобе, беспомощно обнимая себя за плечи.
* * *
Бесшумно, как призрак, темная фигура продвигалась по комнатам. Человек прекрасно знал, куда направляется, и хорошо ориентировался в квартире. Он ловко огибал мебель, избегая столкновения с ней. Ничто не выдавало его присутствия: мягкая обувь делала шаги неслышными, дыхание было спокойным и тихо растворялось в воздухе, а глубокая ночь и вовсе стала союзницей, погрузив в сон тех, кого он намеревался убить. Мысленно отсчитывая секунды, позволяющие ему контролировать время, он остановился перед открытой дверью спальни и посмотрел на оружие в руке, сделав шаг вперед, осторожно заглянул внутрь.
Глаза его уже привыкли к темноте. Он увидел обнаженные фигуры мужчины и женщины, тесно прижимающиеся друг к другу во сне. Медленно подняв пистолет, он направил его в грудь мужчины и нажал на спусковой крючок. Раздался тихий хлопок, затем он сместил дуло чуть левее, целясь женщине в голову.
Нагнувшись, положил оружие на пол и, потянувшись к сумке, прикрепленной к спине, вытащил разобранный арбалет. Быстро соединил его части и вставил стрелу.
* * *
– Полина! – где-то далеко звучал голос Тони.
До этого казалось, что звонит телефон, потом послышался стук в дверь, снова телефонный звонок. Полина не знала, какой именно звук разбудил ее. Она подняла голову и вдруг поняла, что лежит на полу. Кожа была холодной на ощупь, коленки дрожали, а голова раскалывалась от боли. Снова послышался настойчивый стук в дверь, одновременно с ним зазвонил мобильный телефон, лежащий в кресле напротив кровати, и городской, стоящий на тумбочке у стены. Не зная, на что реагировать, Полина сначала схватила мобильный, правда, на звонок не ответила, вместо этого с «кричащим» телефоном в руке побрела к двери.
– Доброе утро, – пробормотала она, увидев Тоню, которая прижимала к уху мобильный.
– Благодарю, – девушка повернулась к портье, сопровождавшему ее.
Парень участливо закивал и, развернувшись, чуть ли не бегом направился к лифтам, при этом дважды оглянулся на женщин, оставшихся за его спиной. Тоня схватила Полину за плечи и толкнула ее, почти обнаженную, ибо на ней не было ничего кроме трусиков и легкого одеяла, которым она едва прикрывалась, обратно в номер.
– Что случилось? – Полина с недовольным видом вернулась в спальню и упала на кровать. – Вылет во второй половине дня, значит, я не проспала, – она вдруг пристально всмотрелась в подругу, выглядевшую не так, как обычно.
Полное отсутствие косметики, Тоня даже блеском для губ не воспользовалась, что было ей несвойственно. Волосы собраны в хвост, весьма неаккуратно. Простые джинсы и свитер явно одеты наспех, потому что мягкий воротник свитера топорщился, а на джинсах была расстегнута молния.
– Ну ты, мать, даешь, – усмехнулась Полина. – Так что случилось? – повторила она вопрос, отметив бледность щек подруги и лихорадочный блеск в глазах.
– Алекса убили. И Амину. Обоих, – отрывисто говорила Тоня непривычно хриплым голосом. – В квартире Алекса. Ночью. Мне Майкл позвонил, ты не брала трубку. Он уже там…
