И самого Зайберта я в его кабинете не застала. Секретарша, испуганно посмотрев на меня, сообщила, что Виктор Федорович только что отбыл в отдаленный район города и сегодня его уже не будет.
Зато, сказала она, он обязательно должен быть завтра.
А когда я проходила по коридору, сотрудники из кабинетов смотрели на меня с нескрываемым интересом — наверняка это трепло Виктор Федорович обо мне распространялся.
Или, может быть, кто из музеев позвонил, поблагодарил за внимательную к культурной жизни города журналистку. Я же специально каждой заведующей по два раза говорила, что меня из администрации направили.
И Зайберт еще им звонил.
Это — очень хорошо, это мне на руку.
В общем, во второй раз (как и в первый, впрочем) выходила я из здания администрации города с чувством глубокого удовлетворения.
С этим же чувством я вернулась в свой номер в гостиницу и легла спать.
Приемник-передатчик я прикрепила к своим трусикам, а пистолет положила под подушку — по старой привычке.
* * *
Проснувшись, я первым делом позвонила Зайберту — он неосмотрительно оставил мне свой рабочий телефон.
Виктор Федорович уже был на работе — девять часов утра.
— Алло, — сказала я в трубку, после того как секретарша соединила меня с Зайбертом, — Виктор Федорович, вас снова беспокоит журналистка из Тарасова Ирина Зиновьевна…
Зайберт, услышав мое имя, тут же забормотал в трубку, что жутко занят, что с удовольствием пообщался бы со мной насчет сегодняшнего экономического положения города Петропавловска — это я сама предложила ему такую тему, — но никак в данный момент не может — совещания, знаете ли, и заседания.
На иную реакцию я и не рассчитывала — вчера я его здорово достала. Цель достигнута.
Ну, ладно, имидж неутомимой и вездесущей журналистки я за собой закрепила в этом городе, теперь пора и делами заняться.
На Колхозный рынок, к Казбеку!
Сегодня у меня к нему предложение посерьезнее, чем вчера, было.
* * *
Тот самый вчерашний парень, что привел тогда ко мне Казбека, сегодня заметил меня уже издали. Сам пошел навстречу мне, радостно улыбаясь.
Хоть улыбка его и была сейчас шириною чуть ли не в полметра, от моего взгляда не укрылась странная бледность его смуглого от природы лица. И руки у него тряслись, и губы прыгали.
Наверняка сам предметом своей продажи здорово злоупотребляет. А сегодня — то ли не укололся вовремя, то ли еще что, но выглядел он далеко не лучшим образом.
Но — улыбался.
Видно, не зря я вчера переплатила за наркотики чуть ли не вдвое. Да еще — долларами платила.
Я так чувствую, не каждый день Казбеку такие выгодные клиенты попадаются вроде меня.
— Казбека тебе? — не поздоровавшись со мной и не дождавшись приветствия от меня, спросил парень. — Сейчас будет. Сейчас все сделаем! Подожди…
Я только головой кивнуть успела. Ждать мне пришлось совсем недолго — минут десять прошло на этот раз, — и передо мной, как лист перед травой, вырос Казбек собственной персоной.
— Что — потребила, что ли, все? — удивился он, ощерясь страшным ртом. — Я ж тебе — самое меньшее — на три дозы дал!
— Ну, я не одна… потребляла, — пояснила я, — с пацанами.
— А-а, — протянул он понимающе, — в компании… Тогда — да…
— Нам понравилось, — сообщила я.
На самом-то деле я вчера все эти его пакетики сразу в унитаз спустила, как пришла.
Казбек широко улыбнулся, и я увидела, что зубы у этого человека отсутствуют практически полностью — вместо них гнилые корешки торчат.
— Еще возьмешь? — захлопнув свою пасть, вопросил Казбек.
— Возьму, — ответила я, — только у меня к тебе дело есть.
Он поморгал глазами.
— Давай, — предложил он, — сначала я тебе дам то, что ты хочешь, а уж потом мы о деле поговорим?.. Идет такой расклад?
— Идет, — согласилась я, — мне снова подождать? Или, может быть, я с тобой пойду, чтоб быстрее?
Казбек минуту колебался, и наконец осторожность в нем победила:
— Подожди здесь, а? Я через минуту вернусь. Одна нога здесь, другая…
Недоговорив, он убежал.
Он и вправду отсутствовал всего несколько минут, я не успела еще заскучать, как он уже прибежал — запыхавшийся:
— Вот, принес. Давай деньги. Деньги давай!
Оглянувшись по сторонам, я сунула ему в грязную узенькую ладонь несколько смятых десятидолларовых бумажек, которые тот мгновенно запихал себе за пазуху.
Я начала переминаться с ноги на ногу.
— Ну, — произнес он, посмеиваясь и хитро смотря на меня, — у тебя дело, кажется, какое-то было? Давай выкладывай…
Я мяла пакетики в кармане, покашливала и то и дело оглядывалась по сторонам. Короче говоря, всеми силами изображала из себя жесткую наркоманку, изнывающую от нетерпения и сильнейшего желания немедленно уколоться.
Казбек, видимо, для этого и продал мне сначала наркоту, а потом уже начал говорить о деле. Ведь он считал, что я теперь на любые условия соглашусь, он думал, что для меня сейчас самое главное — это скорее принять дозу.
— Да есть дело, — сквозь зубы процедила я, — пацанам твоя «дурь» понравилась. Они хотят партию взять.
Казбек враз посерьезнел:
— Сколько?
Я наклонилась к его уху и шепнула.
У Казбека вытянулось лицо.
— Ну, знаешь, — сказал он и посмотрел на меня с каким-то даже уважением, — это тебе не ко мне надо… У меня такого количества нет.
Ага, вот оно! Теперь-то он никуда не денется и выведет меня на тех, кто мне нужен!
— А к кому надо? — спросила я.
Казбек боязливо оглянулся по сторонам.
— Да есть тут товарищи одни. Они тоже приезжие, как ты. Только ты из России, а они с юга Казахстана. Но — русские. Военные какие-то бывшие, — сообщил мне он.
— Можешь меня с ними свести? — спросила я.
— Ну-у, — заколебался Казбек, — их искать надо. Они на одном месте не живут долго в нашем городе…
— Мы заплатим тебе, — прошипела ему я, — давай, рожай быстрее — как их найти?
Узенькие глазки рыночного наркоторговца вспыхнули темным огоньком.
Какое ему дело до того, из ментовки я или нет? Он сейчас мне адрес скажет и пойдет гулять по своим делам. Если шухер какой случится — ему сообщат, — ищи ветра в поле, как говорится.
Ему главное — бабок с меня срубить побольше, а там…
— Я скажу, — начал он, — только… — он выразительно пошелестел большим и указательным пальцем.
