Он открыл дверь квартиры своим ключом, который Диана доверила ему буквально на второй день их близкого знакомства, когда он перевез к ней все свои вещи, и вошел так тихо, что его явно никто не услышал, поскольку из кухни продолжал непрерывно доноситься Дианин голос. Не подслушать ее, судя по всему, телефонный разговор, было бы просто глупо.
– …ты мне уже двадцать раз сказала, чтобы я была осторожна с ним! Зачем ты мне все это говоришь, да еще и каждый день?! Ну и что, что его еще нет дома? С чего это ты, мама, взяла, что у него еще кто-то есть, кроме меня? Все это глупости! Думаю, что он либо у друга какого-то задержался, либо… У него просто могли быть дела! Вечно ты настроение мне портишь! Ну и что, что сказала? Сама испугалась, когда мне позвонила эта прокурорша, или как там ее, следовательша… И что – как я могла ей сказать, чтобы она ко мне не приходила? Чего мне бояться? Ну, думаю, задаст какие-нибудь вопросы, связанные с Викой. Как – почему с Викой?! Да потому, что очень уж странно она погибла! Получается, что она ехала по пустой улице, трезвая, и вдруг влетела в столб… Ну вот, думаю, там, в прокуратуре, и предположили, что ее убили. А поскольку она встречалась с Виталиком, то и его, вероятно, тоже хотели бы расспросить о ней. Откуда мне было знать, что они станут меня спрашивать о нем самом и о его дружке Шторине?! Да я и видела его, может, всего-то один раз, когда они приезжали в салон к Вике. Да ничего особенного я им не сказала…
Виталий намеренно громко хлопнул входной дверью, давая понять, что он вернулся. Уж очень интересно ему было услышать в подробностях о визите «прокурорши». У него от страха даже ноги подкосились. Как они вышли на него?! Или же действительно им заинтересовались исключительно из-за смерти Вики?
– Виталя! – Диана в розовом пеньюаре выпорхнула из кухни ему навстречу. – Ну наконец-то! Не буду спрашивать, где ты был… Но я переживала! Три раза ужин подогревала! Проходи!
Она обнимала его, заглядывала ему в глаза, и в ее взгляде он уловил затаившееся чувство вины.
– Ты говорила с кем-то по телефону, и я услышал, что у нас вроде бы кто-то был? Из прокуратуры?
– Да ты не переживай, Виталя! Да, приходила одна женщина… Знаешь, я почему-то так переволновалась, что так и не поняла, откуда она именно: то ли из прокуратуры, то ли из адвокатской конторы?
– Она меня спрашивала?
– Да… – чуть ли не извиняющимся тоном ответила Диана, усаживая его за накрытый стол. – Вот, ешь! Тут селедочка, салатик… Сейчас я курочку разогрею…
– Диана, присядь и ты. Успокойся и расскажи мне все как есть.
– Понимаешь, дорогой, сначала она позвонила мне и спросила, не знаю ли я, где проживает… Ну, то есть ты. Где проживаешь ты! Я сразу поняла, что это мои девчонки из салона ей наболтали, что мы теперь вместе живем. Но это же не преступление! Вика умерла, ее больше нет… А жизнь-то продолжается!
Она захлопала своими маленькими густо накрашенными глазами. Виталий, глядя на нее, испытал вдруг набиравшее силу чувство отвращения к этой пока еще чужой ему женщине. И еще одна мысль, маячившая перед его внутренним взором цветным назойливым пятном, нервировала его: вот точно как он сейчас случайно подслушал разговор Дианы со своей матерью, так же и Вика в свое время могла услышать во всех подробностях разговор Виталия со Шториным. Либо телефонный, либо реальный. Сколько раз такое случалось, что она возвращалась, когда они с Николаем уже были дома, сидели в комнате, ели-пили и говорили, обсуждали свои дела. Дверь открывалась, и на пороге возникала, блестя глазами, Виктория: «Мальчики, привет! Сейчас я вам картошечки поджарю!»
– Что ей нужно было?
– Она спрашивала, где ты находишься. Я ответила – не знаю. Еще спрашивала, встречался ли ты с Викторией Желтковой. Ну, я и сказала, что да, встречался. А разве это тайна?
– Что еще? – перебил ее Виталий.
– Интересовалась, не знаю ли я, где сейчас находится твой друг Шторин.
– Ба… А Колька-то им зачем понадобился?
И тут Диана, забыв, что она накрашена, горько и неожиданно громко, отчаянно, закрыв ладонями лицо, расплакалась.
– Диана, ты чего?! Что случилось-то?!
– Он человека убил! Колька твой – убийца! – промычала она, захлебываясь слезами.
– Кого он убил?! – Виталий почувствовал, как лицо его запылало. – Кого?!
– Женщину какую-то… Я так поняла – известную. Писательницу, что ли… Фамилию запомнила – Горохова. Любовь Горохова. Они ищут твоего Шторина. Поэтому и сюда пришли… Нет, ты не подумай, я-то знаю, что ты не имеешь к этому делу никакого отношения… И знаю, что не могу тебе указывать, но все равно, Виталя, я прошу тебя, держись от этого Коли подальше! Ну и что, что вы земляки!
– Откуда тебе это известно?
– Эта женщина так сказала. Что вы оба из Балашова. Может, они подумали, что ты его прячешь? Но ты же его не прячешь?!
– Послушай, кто эта женщина? Я имею в виду Горохову. Чем она так известна?
Он все еще делал вид, что не понимает, о ком идет речь. Эта рыжая баба, кажется, ее на самом деле звали Люба, она же стихи читала! А они еще потешались над ней, смеялись. Значит, все-таки не выдержал Колька, нашел ее… Подумал, что это она деньги сперла. Наверное, ударил ее, возможно, силы не рассчитал.
– Говорю же, писательница вроде.
– А… как он ее убил? Где это произошло? Когда?
– Не знаю когда. Она сказала, что он зверь какой-то! Что вроде бы пытал ее перед смертью! Виталя, а может, это все-таки не он? Неужели твой друг способен на такое?!
– Нет, Диана, успокойся. Это не Коля. Он не мог. Да и зачем ему кого-то убивать? О чем еще эта баба спрашивала?
– Не была ли я знакома с Викой… Ну, я, понятное дело, рассказала, что она работала у меня. Потом про Горохову эту спросила, не знаю ли я, может, Вика и эта Горохова были знакомы? Но я не знаю ничего об этом. Горохову эту никогда не видела.
– Она тебе что, фото ее показывала?
– Ну да!
– И как она выглядит? Можешь ее описать?
– Такая… Лицо круглое, глаза темные, волосы кудрявые, рыжие… На ребенка немного похожа.
– Что еще?
– Про Шторина спрашивала. Где он живет, не сменил ли адрес. Есть ли у него родственники.
– И что ты ответила?
– Говорю, вроде бы у него есть брат… Помнишь, ты мне как-то рассказывал, что, когда у твоего друга заканчиваются деньги, он всегда звонит брату, он у него этот… как его… не могу вспомнить… мануальщик, что ли… Занимается иглоукалыванием.
Вот дура баба! И когда он ей только успел рассказать о Кольке и его брате?! Брякнул, не подумав, в связи с этим проклятым иглоукалыванием. Диана как-то пожаловалась, что у нее спина побаливает и что какая-то подруга посоветовала ей специалиста по иглоукалыванию. Вот тогда-то и всплыла эта тема – брат Шторина, Аркадий. И как она только это запомнила? Теперь, если Шторина действительно ищут в связи с убийством Гороховой, то вторым человеком из его окружения (первым был, понятное дело, Виталий!), которого они навестят, будет Аркадий!
