Мороз предательски закрадывался за воротник, что, естественно, не добавляло мне лишнего оптимизма. На дороге, как назло, не наблюдалось никакого движения. Я отошла к остановке и выудила из кармана мобильный телефон. Подрагивающим от холода пальцем набрала номер Белохвостова. Вызов пошел. Николай Сергеевич ответил после первого же гудка. Значит, тоже не до сна было в эту ночь обеспокоенному папаше.
— Я слушаю! — резко произнес он.
— Николай Сергеевич, это Женя. — На лишние разговоры времени у меня не было, а потому без обиняков я сообщила ему с ходу: — Я в Астрахани! У вас есть здесь связи среди высших милицейских чинов?
Короткой беседы с киномагнатом, увы, не получилось. Дотошный и любопытный оказался товарищ.
— В Астрахани? — переспросил Белохвостов. — Как вы там оказалась, Женя?
— Я преследую похитителя вашей дочери, — мягко напомнила я магнату о целях своей миссии. — По моим сведениям, она здесь.
Белохвостов, вопреки всем моим ожиданиям, неожиданно вскипел.
— Что за самовольство?! — припадочно заорал Николай Сергеевич. — Как вы могли уехать из Москвы, не сообщив об этом мне? Я весь вечер жду от вас звонка, сижу тут, понимаешь, как на иголках…
— Давайте отложим наши споры на потом, — холодно ответила я, чувствуя, что еще немного, и сама сорвусь на крик. — Сейчас явно не время для этого. Один из похитителей уходит, а я без машины в незнакомом городе.
— Хорошо. — Белохвостов взял себя в руки. — Я понял, Женя. Запоминайте или запишите. У меня есть хороший приятель, начальник одного из управлений внутренних дел в Астрахани. Подойдет?
— Более чем.
Николай Сергеевич продиктовал мне номер сотового телефона своего знакомого, после чего не удержался от краткого инструктажа:
— Скажите, что вы от меня. Он поможет. Зовут его Климов Владимир Сергеевич. — Белохвостов хотел сказать еще что-то, но я не дала ему такой возможности.
— Все, до связи.
Я быстро дала отбой, не желая вовлекать ни его, ни себя в бесполезные разговоры, и тут же, не сходя с места, набрала номер отрекомендованного мне Белохвостовым Климова.
— Вечер добрый, Владимир Сергеевич, — бодренько произнесла я, едва вызываемый абонент откликнулся. — Я от Белохвостова. Зовут меня Евгения. Я действую по его поручению.
— Да, слушаю, — как-то глухо и совершенно безучастно отреагировал на мой звонок Климов.
— У нас тут небольшая проблемка, — деликатно пояснила я. — Похитили Викторию, дочь Николая Сергеевича.
Попутно я все еще озиралась по сторонам в поисках чего-нибудь приметного, способного помочь определить координаты моего предполагаемого местонахождения.
— Чем могу быть полезен? — По голосу невидимого мне Владимира Сергеевича я почувствовала, что он уже немного подшофе и потому не совсем понимает причину моего звонка. — Алло, я слушаю!
— Искренне рада, — не удержалась я от колкости в его адрес. Что поделаешь? Люди уже начинали отмечать приближение большого праздника, и по большому счету я их понимала. — Я телохранитель дочери Белохвостова Николая Сергеевича. У нас проблема. Викторию Николаевну похитили, затем привезли сюда, в Астрахань. То есть к вам в город.
— А вы сейчас где? — продолжал сыпать не очень умными вопросами Климов.
— Я тоже в Астрахани, Владимир Сергеевич. Вы не поверите, но мы все в Астрахани. И даже вы. Хоть это и звучит для вас крайне дико.
— Ага, — то ли кашлянул, то ли принял к сведению Климов. По всему видать, переваривал только что полученную от меня странную информацию.
Я решила закрепить с таким трудом достигнутый результат.
— Обращаюсь к вам с настоятельной просьбой, Владимир Сергеевич. Надо найти автомобиль «Жигули» шестой модели. Номерной знак «К 387 ДТ». Далее установить за ним наружное наблюдение. Водителя не останавливать ни при каких обстоятельствах. Я позже отдам его вам. Тип редкий, экзотический. Наверняка находится в розыске.
— Постойте, — жалостливо обратился ко мне Климов. — Не надо так быстро. Еще раз номер.
— «К 387 ДТ», — повторила я.
— Ясно, — наконец включился в работу Владимир Сергеевич, что, естественно, не могло не порадовать меня. — А вы где? — Он снова откашлялся. — В том смысле… Вам нужен транспорт?
— Да, желательно. — Я переложила мобильник в другую руку, а изрядно замерзшую заложила в теплый карман. — Я где-то на окраине, но не могу понять, где именно.
— Что есть поблизости? — В начальнике РОВД проснулся истинный профессионал. — Может, какие-то приметные здания? Или, может…
— Я стою на остановке, — живо откликнулась я.
— На какой?
— Откуда я знаю. Тут очень темно.
— Посмотрите на планшет над крышей, — посоветовал Климов. — Там должно быть название остановки и номера идущего транспорта.
Черт возьми! Как же я сама не догадалась до этого. Элементарно простое решение. Ну и дура же ты, Охотникова.
— Да, на остановке есть надпись, — радостно, как ребенок, сообщила я собеседнику и вышла на загаженную мусором площадку.
— Какая надпись?
— Рыбоперерабатывающий комбинат! — громко прочла я.
— Понятно, — хмыкнул в трубку Владимир Сергеевич. — Никуда не уходите. Через три минуты у вас будет машина.
Климов хотел уже было отключиться, но я буквально крикнула, предупреждая эту его попытку:
— Только прошу вас, Владимир Сергеевич, желательно, чтобы автомобиль не имел ни милицейской раскраски, ни мигалок.
— Договорились, — слегка усмехнувшись, ответил мой благодетель. — В каком направлении движется ваш похититель?
Хорошенький вопрос. Откуда мне было знать подобные тонкости?
— В сторону центра, очевидно. Он трезвый, не вооружен. И я не думаю, что он будет опасен. Но непременно нужно, чтобы он не обнаружил слежки. Иначе мы потеряем девушку.
Пока я говорила, Климов старательно зашуршал чем-то, затем уронил какой-то предмет, выругался вполголоса и наконец громогласно выдал мне главное:
— Евгения! Вы в подведомственном мне районе. Нет поводов для беспокойства. Через минуту я дам ориентировку всем постам ГИБДД. И мы вычислим вашего зайца… Нет проблем.
— Побыстрее, пожалуйста, или я совсем тут окочурюсь от холода. Заранее спасибо за поддержку.
Климов не ответил. Мы наконец разъединились, и первое, что пришло мне на ум, когда я снова окунулась во мрак ночи, были нелицеприятные мысли о господине Гамаюнове.
— Никуда ты от меня не убежишь! Прохвост проклятый!
Переминаясь с ноги на ногу, я с интервалом в пару секунд посылала все новые эпитеты в адрес Альберта, один витиеватее другого. В общем, костерила его на чем свет стоит. И в то же время пытаясь представить, сколько километров нас с ним разделяют сейчас. Два? Три? Куда он вообще направляется в этом бестолково застроенном городе? Только бы я успела нагнать его, только бы с Викторией Белохвостовой не случилось ничего непоправимого.
