– Так он по-прежнему находится в Казанском соборе? – В голосе Георгия прозвучало недоверие. – Но я его там не видел и ни от кого не слышал о его существовании!
– Понятное дело. – Женщина снова улыбнулась мимолетной, едва заметной улыбкой. – Мы оставили камень не на виду, а в потайном подвале под собором… мы думали тогда – и думаем сейчас, – что там он будет в безопасности…
– В крипте собора?
– Нет, и не в крипте, там тоже часто бывают люди. Дело в том, что в соборе, помимо крипты, есть еще одно подвальное помещение, о котором почти никто не знает… постойте, я покажу вам план подземной части собора. Вы ведь – внук Георгия Андреевича Успенского, и я просто обязана помочь вам всем, что в моих силах!
С этими словами Валентина Михайловна исчезла за стеллажом и через минуту снова появилась. В руках у нее был свернутый в трубку чертеж.
– Вот этот план. – Женщина развернула чертеж на столе. – Видите, здесь вход в крипту, а здесь, левее, – второй вход, замаскированный. О нем не знают даже служители собора. Если открыть потайную дверь, можно попасть на лестницу, которая ведет в подземелье… нужно пройти вот по этому коридору, спуститься еще на один уровень, и вы попадете в помещение, где мы оставили Ключевой камень.
Георгий внимательно разглядывал чертеж, пытаясь отложить его в своей памяти.
– Впрочем, – спохватилась Валентина Михайловна, – все это довольно трудно запомнить, я лучше сниму для вас копию с этого чертежа, к счастью, современная техника это позволяет.
Она подошла к копировальному аппарату и через минуту протянула Георгию копию чертежа.
– Ну вот, пожалуй, это все, чем я могу вам помочь!
Георгий рассыпался в благодарностях, и они с Мариной покинули музей.
– Ну что, посмотрим на этот камень? – проговорил он, направляясь к своей машине. – Отсюда до Казанского собора рукой подать!
Меньше чем через час они шли среди стройных колонн из розового гранита с золотыми капителями. В соборе, как всегда, было многолюдно, хотя на этот день не приходилось никакого церковного праздника. Кто-то вполголоса молился, кто-то ставил свечи к иконам, возле главного алтаря шла заупокойная служба.
Вдруг Марина почувствовала чей-то пристальный, неприязненный взгляд. Она завертела головой, и в какой-то момент ей показалось, что среди участников заупокойной службы она увидела смуглого человека с узкими холодными глазами. Она привстала на цыпочки, вгляделась, но смуглый человек исчез, словно растворился в толпе молящихся. И вместе с ним исчезло беспокоившее ее чувство.
– Что с тобой? – насторожился Георгий.
– Да нет, ничего… мне просто что-то померещилось…
Стараясь не привлекать внимания, Георгий сверился с планом и направился к стене за одной из колонн неподалеку от могилы великого полководца Кутузова. Он остановился посреди восьмиконечной звезды, выложенной в полу цветным мрамором.
– Это должно быть здесь! – проговорил он вполголоса. – Видишь, куда указывает этот луч?
Георгий подошел к выступу стены, облицованному розовым камнем, и снова огляделся.
В нескольких шагах от него женщина лет шестидесяти в темном платке старательно протирала основание колонны.
– Как бы ее отвлечь? – вполголоса пробормотал Георгий.
– Попробую… – так же тихо ответила Марина.
Подойдя к уборщице, она спросила ее:
– Вы мне не подскажете, где похоронен Барклай-де-Толли?
– Чего? – женщина уставилась на Марину исподлобья. – Какой такой Толя?
– Не Толя, а Барклай-де-Толли, генерал-фельдмаршал, который воевал с Наполеоном.
– С Наполеоном Кутузов воевал! – раздраженно возразила уборщица. – А никакой не фельдмаршал! Надо, девушка, историю знать!
– Ну как же, ведь перед собором два памятника стоят – один Кутузову, а другой Барклаю!
– Мало ли где что стоит, а только с Наполеоном воевал Кутузов, и он здесь похоронен, в этом соборе. Вон его могила…
– Как же так, такой человек, с самим Наполеоном воевал, а на могиле у него беспорядок.
– Какой беспорядок? Нет никакого беспорядка!
– Да как же, там мусор рассыпан…
– Где? Не может быть! Я же там только что подметала! – И уборщица устремилась к могиле полководца.
Марина быстро вернулась к Георгию.
– Ну, как дела?
– Это должно быть здесь… – бормотал Георгий, ощупывая узорный мрамор стены. – Это место помечено на плане крестом…
– Скорее! – Марина оглянулась. – Я отвлекла уборщицу, но ненадолго… она скоро вернется…
– Не говори под руку! – отмахнулся от нее Георгий. – Я должен сосредоточиться, а ты меня отвлекаешь… тут еще нарисовано что-то круглое, но что это – не пойму…
– Вот так всегда, никакой благодарности… – Марина отошла в сторону и случайно наткнулась на медный канделябр, стоящий в двух шагах от стены. Канделябр качнулся, Марина придержала его и при этом слегка повернула вокруг оси. В то же мгновение раздался негромкий скрежет, и часть стены сдвинулась с места.
– Что ты сделала? – удивленно проговорил Георгий.
– Я… ничего… я не хотела… – забормотала Марина.
– Да нет же, ты привела в действие потайной механизм… вот что здесь за рисунок – это канделябр! Это он приводит в действие механизм двери! Попробуй еще!
Марина снова повернула канделябр, на этот раз сильнее.
Часть мраморной стены отъехала в сторону, открыв нишу и уходящие в темноту ступени.
– Вот он, этот вход в подземелье! – радостно воскликнул Георгий. – Пойдем скорее, пока нас никто не заметил!
Они быстро проскользнули в темную нишу и задвинули за собой потайную дверь, оказавшись в кромешной темноте.
– Хорошо, что я взял зажигалку… – пробормотал Георгий, пошарил в кармане и щелкнул колесиком. Зажигалка выбросила язычок синеватого пламени, едва осветив мрачные стены и стоптанные ступени, уходящие в подземелье.
– Идем! Мы на верном пути! – И Георгий начал спускаться в неизвестность.
Марина медленно шла за ним, на ощупь находя ступени.
– Да здесь запросто можно шею сломать! – бормотала она. – Такая темень… послушай, наверняка здесь должно быть предусмотрено какое-то освещение! Ведь тут ходили люди, когда в этом помещении был музей…
– Ну, не знаю… – бормотал Георгий, спускаясь все ниже и ниже, – потерпи еще немного, кажется, лестница кончается…
Действительно, ступени кончились, и Георгий с Мариной оказались на круглой площадке, от которой в разные стороны расходились три коридора.
И еще на этой площадке стоял железный ящик, в котором лежало десятка два восковых свечей.
– Ура! Да будет свет! – воскликнула Марина. Она взяла одну из свечей и зажгла ее от синего пламени зажигалки. Георгий зажег вторую свечу и погасил зажигалку, чтобы поберечь газ.
