Бересклетов, сам, будучи уже седым и старым, удивился такой горячке старика, сказал:
– Оригинально! – сел в свою бронзовую машину и укатил.
Тетя Маруся продолжает нести чепуху
Сперва немножко о тете Марусе в быту:
– Ты не помнишь, куда я дела кочергу? – обычно будила меня моя квартирная хозяйка.
– Я не брала, – в темноте я еле-еле фокусировала взгляд на душегрейке из шиншилового кроля тети Маруси.
– А галоши мои где?.. Те, которые без задника, гвоздиками подбитые? – бочком подвигалась к моим сапогам на шпильках тетя Маруся.
– А галоши я пропила, – проснувшись окончательно, дразнилась я. – Извини, теть Мань.
– Ах, ты!.. – ловила меня за пятку тетя Маруся, когда я налаживалась бежать.
– Караул! – вскакивала я с кровати, только пух летел.
– Во! Вспрыгнула! Сама же говорила вчерась, разбуди меня, тетя Марья Михайловна, – пятилась к двери тетя Маруся. – Умывайся давай, я воды нагрела.
А из кухни улыбался кот, а в печурке скворчали оладушки из ржаной муки, зато с корицею.
– Тетечка Марусечка! – ковыляла я к умывальнику, переделанному из самовара.
– О, как, о, как! – слышалось от печки.
Жизнь таяла, как мартовский лед, так вот, про чепуху…
– Иду я, Файка, уши назад, – ушами тетя Маруся называла свой платок, повязанный по-заячьи, – и вижу – твоя-то, твоя чего с генералом вытворяет!
– Какая моя? – хваталась за трясущиеся щечки Фаина Александровна. – Забодала, чо ль, кого?!
– Как же, я не про корову твою, корова твоя золотая. Я про эту, ну как ее? А-а-а?..
– Чего? – садилась обратно на стул тетя Фая, чувствуя, что опять Маруська будет славить ее кошку. А про Тишку слышать Фаине было очень больно, ну, как про дочку, которая ушла и забыла свою старую мать.
– Маруся, ну кончи меня пытать!
Маруся давилась последним словом и все-таки напоследок выплевывала:
– А-а-а, тебе не нравится, а котику моему каково?
– Ну, разве я виновата? Она и ко мне не приходит, живет у генерала, Тиша моя.
– Ты б ее побила и в подпол на месяц!
– Не могу, пусть где хочет, там и живет, – отворачивалась от Подковыркиной Фаина. – Хотя, конечно, плохо, меня Тишка сколько раз будила. Я закрою рано вьюшку и спать, а в печи головня. Тиша вспрыгнет на кровать и лапой мне в глаз раз-раз!.. Если б не кошка, угорела еще в ту зиму.
– Да? – не верила Маруся. – Ну что, пойдем сегодня за кошкой твоей?
– Давай завтра, – подумав, решала тетя Фая. – Тиша на той неделе сама приходила котят проведывать, поела сметаны и снова ушла.
– Да ты ее еще сметаной кормишь! – багровела от шеи до волос Маруся и нос ее с каплей на конце. – О-о-о!
– Кончи, Маруся! – охала тетя Фаина.
– Подруге своей, – Маруся показывала большим правым пальцем на свою грудь и повторяла, – подруге своей сметаны не намазываешь, а изменщице-кошке, значит?..
– Возьми в сенях на полке, – подумав, разрешала Фаина Александровна, – баночку с краю, но не ту, а другую… ты поняла?
– Я-то все поняла, – цедила Маруся.
Котята спали на подоконнике и мурчали во сне.
– Не хрундучите, – походя, говорила им тетя Фаина. – Ну и чего ты там видела-то?
Маруся – грудь вперед – сидела на высоком венском стуле посередь комнаты и глядела, не мигая, в телевизор.
На экране показывали «мыло».
– Ой, Фай, опять сношаются! – закрыла «ухом» полглаза тетя Маруся, сама продолжая глядеть. – Не смотри, Фай, до чего срамотно! Жопы нараспашку, грудя висят, гляди – вымя-то у ней больше, чем у твоей коровы! А мужик-то! Во, старается! Ой, Фай, прости, я забыла, ты ж у нас деушка… Фай, неужто ты у нас деушкой и помрешь? – начинала хихикать тетя Маруся, котята будились и смотрели недовольно на двух бабок.
– А вы, предательские дети, – одергивала Маруся не в меру умных котят, серого в полоску и сливочного. – Лучше скажите своей матери, чтоб с генералом не жила!
– Чего ты городишь? – отрывалась от экрана Фаина Александровна.
– А то! Сегодня иду по улице, и едет на машине генерал Эдик… как его фамилия-то?
– И что? Что?..
– Не перебивай! Как его фамилия-то?
– Да какая разница?
– Нет, ты скажи, – уперлась Маруся.
– Ну… Скелетов, – сморщив все морщинки, вспоминала-вспоминала и наконец вспомнила тетя Фаина.
– Вот и то-то, что Скелетов… Едет он, значит… А кот-то его пропал, помнишь, они кота привозили?
– Ну?
– Пропал! Может, они из котов заливное варят? – очень серьезно спросила тетя Маруся и застыла с высунутым языком.
– Ой! – тетя Фая даже плюнула.
– Нет? Да? Ну ладно, – согласилась тогда Маруся. – Так вот, едет он, едет…
– Уже три раза сказала, – в сердцах выговорила ей тетя Фая.
– А его встречает, угадай, кто?
– Генеральша Люба, кто ж еще, – пожала плечами Фаина.
– Как же, – издевательски пропела Маруся. – Как же! Солдатик ворота распахнул, а с крыльца бежит твоя стерва-кошка и вопит благим матом: милый, дорогой приехал! Умираю, не могу! Люблю! Возьми меня за душу – я вся твоя! – с мяуканьем и рожами показала ту сцену тетя Маруся и, закрыв рот, посмотрела на Фаину.
– Чего ты несешь? Она по-человечески только одно слово знает, – покачала головой тетя Фаина и произнесла: – угаррр!
– Какой такой угар?
– Угар! Когда меня Тишка угорелую будила и лапой по глазу стукнула, она мяукнула: «Угар! Угар!»
– Ага?
– А ты не ври!
– Нет, ты не ври!
– Нет, ты!
– А чего ты еще видела? – посмотрев телевизор и немного успокоившись, спросила опять тетя Фаина.
– А ты все равно не веришь, – не сразу ответила Маруся.
– А-а, – начала было Фаина, но осеклась. – Ну ладно, скажи?
– Ну ладно, скажу…
– А я сейчас чаю напьюся, ты будешь чаю, Марусь? Имею я право чаю попить?
– Имеешь, – кивнула тетя Маруся. – И я имею. Ты мне полную лей, чтоб жизнь моя была, как колобок! – поглядывая, как Фаина быстро собирает баранки, сахар в синей вазе, тарелку с самодельным маслом и тащит за длинную ручку, обвязанную чулком, прокопченный чайник с печки.
– Так вот, а Эдик-генерал-Скелетов-то вышел из машины и твою кошку на руки хвать! И ну ее к сердцу жать и приговаривать!..
