Я знала, где стоит второй охотник, и бежала прямо на него. Бежала до тех пор, пока следом за мной не выскочил первый. Едва это произошло, я сымитировала неуклюжее — если смотреть со стороны, но максимально быстрое с профессиональной точки зрения — падение. И вовремя!..
Второй охотник, зафиксировавший меня на мушке, почувствовал, что упускает свою мишень, и нажал на спусковой крючок. Только я уже была на земле, и очередь из шариков с белой краской ударила в моего преследователя, превратив его в гипсовую статую. Даже защитное стекло его шлема стало кипельно-белым после великолепного выстрела незадачливого напарника.
Вы бы послушали, как они оба после этого матерились!..
А я уже снова была на ногах и бежала в сторону бетонного забора.
Естественно, что в костюме Евы, дополненном черными трусиками, замаскироваться в лесу было невозможно, поэтому мое спасение было в движении. Я не могла переждать где-то, спрятавшись, и поэтому бежала вперед. Впрочем, не так быстро и бесшумно, чтобы парочка преследователей меня потеряла.
Так! Теперь на их топот, треск и матерную ругань должны начать подтягиваться остальные «охотники». А мне это и нужно! Я собиралась устроить им еще одно представление, прежде чем позволю пометить себя краской — десять минут, отпущенные мне на испытание, подходили к концу.
Наконец я услышала еще двоих. Они старались двигаться мне наперерез, но явно не успевали. Единственное, чего они могли добиться, так это выскочить из-за деревьев прямо перед носом у моих преследователей. Это надо было исправлять! Поэтому я споткнулась и коротко вскрикнула. В ту же секунду я услышала, как вся четверка скорректировала свое движение. Теперь все они выходили в одно место.
Но я не слышала пятого!
Пятый стрелок едва не испортил мне все задуманное. Он стоял и спокойно ждал, когда погоня приблизится к сектору его обстрела. Я заметила его слишком поздно и едва успела увернуться от выпущенной им очереди красящих шариков.
Впрочем, успела, да не совсем. Один из розовых шариков с глухим и неприятным шлепком разбился у меня на плече.
Я перекатилась за ствол дерева и подождала, пока парень выберется из укрытия. Он оказался не жадным и аккуратно поливал ствол клена шариками с краской, не давая мне высунуться. Он явно ждал остальных! Впрочем, меня это тоже устраивало.
За мгновение до появления преследователей я сделала головокружительный кульбит и оказалась на открытом пространстве, прямо под корявой веткой дуба. В ту же секунду с разных сторон появилась отставшая четверка. В азарте погони парни не обращали внимания ни на что. Они видели только меня — свою вожделенную мишень.
Ей-богу, это было жутко комично, когда все чeтвepo разрядили в меня автоматы! Их очереди веером накрыли все пространство, но прошли мимо меня. В тот момент, когда «охотники» нажали на спусковые курки, я подпрыгнула и подъемом с переворотом оказалась на ветке дуба.
В общем, если бы эти ребята были в настоящих боевых условиях, они изрешетили бы друг друга так, что через них даже макароны промыть бы не удалось — все бы насквозь пролетело! Не стрелял лишь пятый. Он единственный кто сообразил, что сейчас произойдет, и упал на землю одновременно с моим прыжком.
Не просто упал! Он сумел выпустить по мне очередь. Правда, не слишком прицельную, но большего и не требовалось — еще один розовый шарик разбился о мое голое тело. В этот раз было помечено бедро.
Я решила запомнить этого парня получше, чтобы впредь не выпускать его из вида. Он явно был среди них самым опасным! Но это на будущее, а пока я старалась сообразить, что делать дальше. Увы! Едва я приготовилась к новому прыжку, на весь лес завыла сирена, извещающая о конце охоты.
Я спрыгнула на землю, сделав вид, что не могу отдышаться. В ту же секунду ко мне подошел «розовый охотник». Недоверчиво покачав головой, он осмотрел меня сверху донизу.
— Неплохо, девочка! Впрочем, ошибки и у тебя были… Расскажешь как-нибудь на досуге, где такому научилась, — проговорил он и повел меня к выходу.
Мое появление на веранде «Хунтер-клаба» в сопровождении перемазанных краской охранников было встречено бурным приступом веселья Смеялась Анна, сгибаясь пополам, хохотал Багилев, не могли удержаться от смеха «лисы», и даже девушки-кандидатки, прошедшие первый тур, хихикали в ладошки.
Не смеялся только один Горин. При нашем приближении он криво усмехнулся, язвительно посмотрел на «охотников» и, словно походя, небрежно окинул меня взглядом. Пока утихали взрывы хохота, он не двигался с места, но как только Курц прекратила смеяться, Горин поднялся со стула.
— Извините, Анна Вадимовна, — проговорил он, обращаясь к хозяйке. — Мне нужно кое-что сделать.
— Идите, господи… Мне и самой сейчас это «кое-что» понадобится, — отмахнулась она и поманила меня к себе. — Девочка! Это было великолепно! Ты принята, и это — однозначно! Иди, приводи себя в порядок, а потом мы поговорим.
Я самодовольно усмехнулась и направилась к зданию клуба. На этот раз меня никто не сопровождал, только Аленка шепнула мне, когда я проходила мимо:
— Душ там же, в раздевалке. Найдешь, ты у нас смекалистая.
* * *
Я окинула взглядом всех сидевших на веранде. Из более чем двадцати претенденток здесь было только восемь. Еще четверых я заметила со стороны тренажерного зала в сопровождении Ларисы. Похоже, первый тур отбора был закончен, и теперь девушек будут готовить ко второмy. К тому, что я уже прошла.
Лучшего шанса у меня может и не быть. Сейчас все внимание Анны будет сосредоточено на новой «охоте», и меня она хватится не скоро. Остальных происходящее интересовало не менее, поэтому было маловероятно, что в течение десяти-пятнадцати минут кто-то забеспокоится о моем отсутствии. Будут думать, что я наслаждаюсь душем.
Единственной проблемой был Горин. Он находился где-то в здании, и у меня могли возникнуть серьезные трудности, если я наткнусь на него во время обследования. К тому же если Щеглова здесь, то возле помещения, где она содержится, наверняка дежурит охранник. Но вот это как раз препятствием не было: его присутствие только подсказало бы мне, где искать Оксану.
Я прошла в раздевалку и мгновенно привела себя в порядок. Мне все-таки пришлось забраться под душ, но только для того, чтобы намочить волосы. Если в здании я ничего не найду, то было бы глупо попасться на такой мелочи. Быстро одевшись и нацепив свои сверхсекретные побрякушки, я выскользнула за дверь.
Искать Оксану на первом этаже не имело смысла. Кто станет держать арестантку там, откуда ей легко будет сбежать или позвать на помощь? Второй этаж тоже не казался мне приемлемым для этих целей местом, поэтому я решила сначала отыскать подвал, если таковой, конечно, имелся.
Подвал в «Хунтер-клабе» существовал, еще какой! Прямо под лестницей, ведущей на второй этаж, открывалась широкая арка без дверей, из которой в черноту уходили мраморные ступени, застеленные бордовым ковром.
