– Мне кажется странным, что никто не задумывается о том, что с ней могла случиться беда.
– Вот-вот, – поддержала подругу Леся. – Ссора с мужем не была такой уж грандиозной. Ну, пару часиков Оля могла на него подуться, ну, допустим, даже целые сутки. Но сегодня к ночи она должна была вернуться домой!
– Что же с ней случилось?
– Не знаю. Но завтра надо идти в полицию.
– И как нам заставить Сашку это сделать? Он явно и в ус не дует, что жена пропала.
– Мне даже кажется, что его все устраивает.
– Дети под присмотром бабушки с дедушкой, жена перед глазами не мелькает, одинокая тетка обещает оставить огромный дом у моря в наследство – не жизнь, а сказка!
– И зачем при таком раскладе жена? Если эта пропадет, всегда можно запросто найти другую.
Из сказанного было видно, как негативно относятся подруги к Олиному супругу. Он никогда им особенно не нравился, а за последнее время, вдоволь понаблюдав этого типа в натуральном виде, подруги и вовсе были настроены против него.
– Но тетя Валя и дядя Сережа любят свою дочь. Они тоже близкие родственники. Их и надо уговорить подать заявление об исчезновении Оли.
– Правильно. Они ее родители, значит, сгодится и их заявление. Совсем необязательно, чтобы заявление написал именно муж.
Ну, с тетей Валей, подруги были уверены, хлопот не возникнет. Женщина и сама была сильно обеспокоена исчезновением дочери. И сегодня несколько раз повторяла, что напрасно Сережа на целый день укатил на рыбалку, лучше было бы посвятить это время поискам Оли.
Выпив чая, подруги отправились на боковую. Проходя по дому, они внезапно услышали во дворе чей-то голос. Но когда подруги выглянули, то никого не увидели. И все же им обеим казалось, что во дворе кто-то был. И вроде бы им даже послышался голос Наташи.
Может быть, она пошла проведать своего пьяного мужа?
– Наташа! – позвала ее Леся, высунувшись из окна первого этажа. – Ты тут?
Подругам никто не ответил. Леся не поленилась: она открыла дверь, вышла во двор, огляделась, но никого не увидела. Окна комнаты тети Гали были снова плотно закрыты и заперты на решетку.
– Все в порядке. Дверь была закрыта. Видимо, нам показалось.
Но когда подруги проходили мимо комнаты тети Гали, их внимание вновь привлек к себе какой-то звук. На сей раз он шел не со двора, а из комнаты хозяйки. Казалось, что там двигают что-то тяжелое и даже пыхтят при этом от усердия.
– Тетя Галя? Вам помочь?
Пыхтение стихло при первых же звуках голоса Леси. Казалось, что тетя Галя прислушивается и пытается понять, отвечать ей или нет. Подруги тоже ждали. Но прошло несколько минут, а никто так и не отозвался из-за запертой двери. Раздавался лишь храп из соседней комнаты, где расположился на ночь Сашка.
– Пошли, – прошептала Кира, легонько потянув подругу за руку. – Оставь ты ее!
Памятуя о странностях старухи, которая всегда запирала на ночь не только входную дверь в дом, входную дверь в комнату, но даже запирала на решетки окна своей комнаты, подруги решили, что будет лучше не вмешиваться. Что бы ни двигала среди ночи у себя в комнате тетя Галя, она имела на это полное право. Ведь она находилась в своем собственном доме, и задавать тут вопросы могла только она, а никак не подруги.
Утро началось, как обычно бывает на юге, очень рано. Еще не пробило и семь часов, как Кира с Лесей проснулись. А в восемь, не в силах заставить себя дальше лежать, они были уже на ногах. Отчего-то им не спалось. Какая-то непонятная тревога мешала.
В кухне они обнаружили тетю Валю, уже сварившую овсянку в большой кастрюле.
– Вот жду, когда жмотина с ревизией спустится, – шепотом произнесла она.
– Вы это про кого?
– Да про хозяйку нашу, про кого же еще!
Было ясно, что тетя Валя так и не простила хозяйке ее выходки с подгнившими фруктами, которые та предложила в пищу девочкам. Но оказалось, что дело тут не только во фруктах.
– Достала она меня, девочки, – жалобно призналась им тетя Валя. – Честное слово, не могу больше. И трещит, и трещит над ухом целыми днями. Никакого покоя от нее нет!
– А нам казалось, что вы с ней подружились.
– Как же, подружишься с такой! Только подумаешь, что нормальный человек перед тобой, как она тебя снова как из шланга окатит.
И отставив кашу в сторону, тетя Валя приступила к подробному перечню обид, нанесенных ей тетей Галей.
– Приносит мне вчера под вечер пару йогуртов и говорит, что детям купила. Ну, я ее благодарю, йогурты эти беру и хорошо, что на этикетку взглянула. А йогурты-то не меньше чем на неделю просрочены!
– Наверное, тетя Галя в магазине не заметила дату.
– А у меня другое мнение, – покачала головой тетя Валя. – На глаза-то наша жмотина не жалуется, все в порядке у нее со зрением. Лично я считаю, что эти йогурты у нее в холодильнике простояли, дата реализации закончилась, а выкинуть жалко было. Вот она моим внучкам и решила их скормить. Сама есть побрезговала, а детям принесла!
– Да что вы! Не нужно думать о человеке так плохо.
– Я вам говорю, – упрямо затрясла головой тетя Валя, – так все и было. Плохая она баба, очень скверная. И попомните мое слово: добром эта гадина не кончит! Есть Бог на свете, он все видит!
И с этими словами тетя Валя встала и решительно вышла из кухни. Подруги с сомнением покосились на кастрюлю с овсянкой. Можно ли без опасения съесть кашу? Или тетя Валя всыпала туда чего-нибудь вредного, памятуя о том, что хозяйка тоже будет есть овсянку?
В результате подруги решили ограничиться компотом, который вчера сварила Леся своими руками и к которому у подруг никаких претензий не было. Его они и употребили на завтрак вместе с печенюшками, которые Леся опять же испекла своими ручками.
– Атмосфера в доме окончательно перестает напоминать приятную, – сказала Кира.
– Это тетя Галя всех мутит.
– Тетю Валю она уже довела.
– Не хватало еще нам угодить между двух огней!
– Если тетя Валя сцепится с тетей Галей, никому не поздоровится.
Печенюшки на сметане оказались удивительно вкусными. За ночь они стали еще мягче, так что подруги спохватились, когда стали наливать себе по третьему стакану компота.
– Знаешь, хорошо бы удрать из дома до того, как проснется тетя Галя.
– Поздно. Уже почти половина девятого. Она уже встала.
– Сколько? – удивилась Кира.
– Половина девятого. Сейчас она появится.
Кира поежилась. Ей внезапно стало прохладно.
– Странно, – произнесла она. – Старуха говорила, что строго придерживается распорядка дня. Завтрак, обед и ужин четко в одно и то же время.
