От этого сухого комментария всем стало особенно не по себе. Впрочем, полицейские попросили посторонних удалиться на достаточное расстояние. Но даже издалека друзья могли разглядеть, что вооружившиеся лопатами полицейские активно копают. Они так увлеклись, что даже не заметили, как вся компания мало-помалу снова приблизилась к ним. Полицейские копали недолго и азартно. И с каждой минутой друзья оказывались все ближе и ближе к ним.
А когда один из полицейский каким-то сдавленным голосом воскликнул:
– Есть! – все друзья не выдержали и подскочили совсем уж близко.
Старший полицейский недовольно глянул на них:
– Отойдите!
Но никто из друзей не подумал и с места сдвинуться. И полицейский, снова свирепо на них зыркнув, этим и ограничился. Физически он один выдворить всех друзей из сада просто не мог, а его коллеги были сильно заняты. Как раз в этот момент один из полицейских потянул на себя нечто, скрытое прежде в земле. И друзья невольно охнули, потому что перед ними оказалась перепачканная землей старческая рука со знакомыми им всем звенящими браслетами, которые обожала таскать на себе в большом количестве тетя Галя.
– Это же наша старуха! – пробормотал дядя Сережа. – Ее рука!
Следом за рукой показалась и верхняя половина туловища покойницы. Ни у кого уже не возникало сомнений в том, что перед ними – останки тети Гали.
– Как же это? Кто ее сюда положил?
– Твою-то дивизию!
Дядя Сережа явно хотел выразиться и покрепче, но постеснялся стоящих рядом с ним женщин. Полицейские стали копать дальше и вскоре извлекли все тело старухи. Теперь стало ясно, что умный Сэр Ричард нашел не что-нибудь, а именно то, что и искал. Могилу тети Гали, в которой старуха оказалась явно не по своей воле.
Все замерли, не в силах произнести больше ни единого слова. Все понимали, что совсем рядом с ними не далее как минувшей ночью произошла ужасная трагедия, имя которой крутилось у всех на языке. И имя ей было только одно – убийство!
Глава 8
Дальнейшие события разворачивались по вполне предполагаемому сценарию. Останки тети Гали были бережно извлечены полицейскими, могила и тело были ими же сфотографированы во всевозможных ракурсах. Друзей вторично и на этот раз куда более жестко попросили освободить сад, а чтобы не вздумали самовольничать и шнырять где не положено, к ним был приставлен полицейский, который и проводил всю компанию в дом, велев оставаться в столовой и никуда оттуда не выходить.
– Вы все под подозрением, – заявил он друзьям. – Так что сидите и не рыпайтесь. А то…
Он недоговорил, но никто и не попросил его продолжить. Строгий полицейский уселся у двери, так что, с одной стороны, нес караульную службу, а с другой – мог слышать, о чем говорят между собой подозреваемые. Из этого можно было сделать вывод, что к проживающим в доме людям у полиции имеется огромное количество вопросов.
Впрочем, эти вопросы тревожили в первую очередь и самих подозреваемых.
– Твою дивизию… – повторил дядя Сережа. – Бабку-то убили.
– Кто же мог угрохать старуху?
– Она кого-то боялась. Каждую ночь запиралась у себя в комнате, словно в бункере.
– Кого же она так боялась?
– Этот прощелыга в галстуке с бабочками что-то говорил о наследниках тети Гали, – спохватилась Леся.
– Видимо, их старуха и опасалась, – авторитетно согласился с ней Эдик, словно он был большим профи в такого рода делах.
После его замечания возникла пауза, смысл которой первым озвучил Сашка.
– Но кто они – эти наследники? – растерянно произнес он. – Кроме меня, у тети Гали других родственников не было.
– А если подумать?
– Мама всегда говорила, что у тети Гали никого нет. Только муж – дядя Витя Ермолов.
– Возможно, его родня не давала покоя тете Гале?
– Дядя Витя ни с кем из своей родни никогда не общался. Тетя Галя всегда маме жаловалась, что муж ей достался с трудным характером. Хоть и богатый, но при этом скупой. И еще ей не нравилось, что дядя Витя – крайне малообщительный человек. Никого к себе в дом не звал и тете Гале запрещал приглашать гостей. Ни мама, ни я лично с дядей Витей даже не были знакомы. Знали, что у тети Гали есть муж – Виктор, большой человек, но повидаться нам с ним так и не удалось.
Все вокруг говорили, что покойный муж тети Гали был очень непростым человеком. И о том, что он был нелюдим, тоже упоминали.
Но Кира все же предложила версию:
– Ваш дядя Витя мог к родне жены испытывать такую ледяную холодность. А к своим родичам, возможно, со всей душой был расположен.
– Да нет же! – покачал головой Саша. – Тетя Галя много раз повторяла, что муж ее гостей на дух не выносил. Если кто-то из родни у него и имелся, то он всех забыл и у себя не принимал.
– Но это не значит, что родня про него забыла, – многозначительно произнесла Кира в ответ. – Богатые дядюшка и тетушка – это ведь не так уж часто случается в жизни. Куда чаще старики к старости впадают в нищету и сами нуждаются в опеке. Вот тогда про них и впрямь могут «забыть». Но чтобы родичи, даже самые дальние, забыли про богатых и, самое главное, одиноких стариков – это, уж ты меня извини, какой-то нонсенс!
– Значит, родня мужа и угрохала тетку Галю!
Но Лисица не спешил согласиться с этим утверждением.
– Погоди ты со своими выводами, – остановил он Сашу. – Лучше припомни, что твоя мама еще рассказывала про собственную семью? Не может быть, чтобы ты и тетя Галя были единственными живыми ее представителями.
– Ну… еще был у нас дядя Боря – мамин брат.
– Так, – удовлетворенно кивнул головой Лисица. – И что с ним?
– Он… Я не знаю подробностей, что с ним случилось.
– В смысле?
– И мама тоже не знала никаких подробностей, – принялся объяснять Саша. – Он непутевый был, этот ее брат. Смолоду по тюрьмам, то за одно, то за другое. Вся родня от него отвернулась. Пожалуй, одна только тетя Галя до последнего поддерживала с ним отношения. Но и от нее мы последний раз слышали про дядю Борю, когда я еще в школу не ходил.
Это случилось так. Галина позвонила сестре не как обычно, чтобы поздравить ту с Новым годом или другим праздником, звонок ее прозвучал среди рабочей недели, когда на домашнем календаре никаких помеченных красным чисел не было и в помине.
Сестры не были очень близки, могли не видеться годами или даже целыми десятилетиями, не испытывая при этом никакого дискомфорта от столь редких встреч. Но все же на дни рождения и Новый год обязательно созванивались, поздравляли друг друга, сообщали новости за истекший период и с чистой совестью прощались до следующего раза, который мог наступить очень и очень не скоро.
– И все же обычно тетя Галя сама нам не звонила, ждала, когда мама наберет ее номер. Маму это всегда немного задевало, потому что тетя Галя была куда богаче нас, и муж у нее по тем временам деньги просто лопатой греб. Но несмотря на свое богатство, тетя Галя была очень жадной уже тогда, считала каждую копейку и предпочитала, чтобы мама ей звонила, а не наоборот. А тут вдруг сама нам позвонила. Да еще без всякого праздника на горизонте.
