– Так тут же свалка.
– К сожалению. Надеюсь умереть до того момента, когда мусорные кучи до меня доберутся, – невесело пошутил старик.
Ромка снова сел – его не держали ноги. Теперь его больше всего на свете интересовал дедов квартирант.
– А чем ваш жилец занимается? Зачем к вам приехал?
– Так воду же искать. Он мне сказал, что я на золоте сижу и этого не понимаю. А я, может, и понимаю, только зачем мне на старости лет золото? Я свою жизнь менять не хочу, меня и такая устраивает.
Как же, воду он ищет! Никакую не воду, а тайник с графскими сокровищами! А из этого следует, что тайник существует!
– А где он сейчас? – изобразив полнейшее равнодушие, небрежно поинтересовался юный сыщик.
– Гуляет где-то, дело молодое.
Ромка вскочил, точно его что-то подбросило.
– Тогда я тоже пойду. До свидания.
– Всего хорошего. Заходи почаще, – попросил дед.
– Обязательно. Непременно, – кивнул юный сыщик и без оглядки помчался к плетню, окружающему дедов дом. Но от волнения у него пересохло в горле, и он свернул к колодцу.
Оставив сумку в траве, Ромка выплеснул из ведра старую воду, набрал новой, прильнул к ней губами, напился вдоволь, а потом взял да и окунул в ведро свою разгоряченную голову. Вода тут же попала ему в ухо. Чтобы ее из уха вытрясти, Ромка запрыгал на одной ножке, поскользнулся на мокрой траве и с размаху шлепнулся на землю. Пытаясь поскорее встать, он оперся ладонью о землю, приподнялся, как вдруг глаза его наткнулись на четкий след босой ноги. В этом месте была тень, и земля не успела просохнуть. Значит, след оставили совсем недавно. Ромкино сердце затрепыхалось от нового волнения. Не такой ли отпечаток он видел вчера у камышей?
Выхватив из сумки видеокамеру, Ромка навел ее на этот след, потом разглядел отпечаток, найденный в иле, сравнил оба следа. Они были очень похожи.
Глава VII
Поход на свалку
Дрожащими пальцами Ромка застегнул свою сумку. Нет, не зря он сюда пришел! Как знал, что найдет здесь что-то очень важное. И нашел! Все указывало на то, что новый квартирант деда Матвея и есть тот самый преступник, который напал на Левицкого. И понятно почему: не хотел, чтобы тот купил усадьбу и нашел там сокровища. Оставалось проверить, есть ли у него алиби на момент совершения преступления.
И Ромка опрометью кинулся назад.
– А что ваш квартирант делал вчера вечером? – вбежав на дедову половину, спросил он.
Матвей Егорович пожал плечами.
– Не знаю, разве ж я слежу за ним?
– Но дома его не было?
– Дома не было. Постой, кажется, он с нашими соседками куда-то ходил. Тут у меня рядом девушки живут, тоже москвички, вот он с ними и сдружился, как только приехал.
– А сейчас он где?
– Да кто ж его знает. Он мне не докладывается.
– А кто он, этот ваш квартирант, по профессии?
Дед Матвей и этого не знал. И вообще о своем новом жильце он не мог сказать ничего толкового, кроме того, что он из Москвы и что зовут его Анатолием.
– Вы хоть паспорт его видели?! – вскричал Ромка.
– А как же. Да он хороший человек, у меня на людей глаз наметанный. – Старик поднял кустистые брови. – А почему он тебя так сильно интересует?
– Да… Просто так. А босиком он по двору ходит?
– Прохаживался как-то.
– Это я тоже просто так спросил, – Ромке было некогда придумывать объяснения. – До свидания, я побежал.
– Беги, коли надо, – вздохнул дед Матвей. Он проводил Ромку до двери и смотрел на дорогу до тех пор, пока его юный друг не скрылся за поворотом. Наверное, вспоминал свое далекое детство.
Потрясенный ошеломляющей новостью, Ромка со всех ног мчался к дому с мансардой, чтобы как можно скорее поделиться ею с друзьями, и преодолел весь путь раза в два быстрее обычного.
Но гамак в саду оказался пуст, а шезлонги убраны. Ромка кинулся в гостиную, но и там никого не было.
– А где все? – на весь дом крикнул он.
– В кафе, – выглянув из кухни, ответила Маргарита Павловна.
Ромка опешил.
– Как это – в кафе? Мы туда не собирались.
– А им кто-то позвонил, они и пошли, а тебе просили передать, чтобы ты тоже туда приходил.
– Ладно, – пожал плечами Ромка и спустя минут пять, взъерошенный, как воробей, угодивший в лужу, вбежал в павильон.
И Лешка, и Артем, и Венечка и в самом деле сидели в кафе за пустым столиком, что говорило о том, что появились они здесь недавно и еще не успели ничего заказать.
– Вы почему здесь? – подскочил к ним Ромка.
– Нас Сашка с Машкой сюда позвали. Машке очень хочется, чтобы мы познакомились с ее подругой, – ответила Лешка.
А Венечка отодвинул от стола стул и потянул к нему Ромку.
– Да ты садись, они должны скоро прийти.
– Никаких знакомств, – отрезал юный сыщик. – Нам сейчас не до них.
– Это еще почему?
– А вот почему. – Ромка включил видеокамеру, откинул экранчик и показал друзьям два отпечатка босых ног, старый и новый. – Видите, следы похожи.
– И что это значит? – спросил Венечка.
– А то, что я вышел на преступника, который напал на Владимира Ивановича, вот что это значит!
– И кто же это?
– Это? – Для пущего эффекта Ромка сделал паузу. – Это новый квартирант моего знакомого деда Матвея, ну, того, у которого колодец во дворе. Он мне все про усадьбу рассказал. Там церкви, правда, не было, зато погреба были и ледники всякие, и в них, мне так кажется, вполне могли остаться графские сокровища. Вот этот тип, – он указал на след, – за ними, должно быть, и охотится, и других людей к ним не подпускает. И на Владимира Ивановича он напал, скорее всего, из-за боязни, что тот завладеет его кладом.
– Опять ты про свои клады, – поморщилась Лешка, которую ничуть не сразило открытие брата.
– Сколько раз тебе говорить, что я не клады ищу, а истину и преступников, и хочу раскрыть тайну графского поместья, – патетически воскликнул Ромка, да так громко, что на него оглянулись сразу трое: официант, хозяин кафе Виктор Петрович и сидящий за соседним столиком светловолосый молодой человек.
– Тише! – шикнул на Ромку Артем.
– Но если преступник знает, где лежат ценности, то почему он их до сих пор оттуда не взял, а все ходит вокруг да около и строит людям всякие козни? – понизив голос до шепота, удивился Венечка, и Артем к нему присоединился:
– Действительно. Давно бы все оттуда вынес и сам больше не мучился, и других не мучил.
На этот непростой вопрос Ромка ответа не дал.
