Летние ливни коротки. Не прошло и получаса, как погода исправилась, между поредевшими тучами проглянули последние лучи уходящего солнца, и вся компания вышла из-под дуба.
Лешка вырвалась вперед и остановилась, поджидая остальных. Взгляд ее остановился на свалке. Где-то там, в ее недрах остался одинокий картонный домик, в котором пережидал непогоду несчастный бомж. Лешке стало его безумно жалко. Они-то сейчас придут в уютное кафе, а он так и будет сидеть среди мусорных куч, без всякой надежды на будущее.
Анри взял с друзей обещание, что, не спросившись у Маргариты Павловны, они больше в усадьбу ни ногой, и на одном из перекрестков их покинул. А Анатолий пошел с ними.
Торопясь в кафе, друзья думали, что их там давно ожидают Сашка Ведерников с Коляном и со всей своей компанией. Но, по-видимому, друзей тоже задержал дождь.
– Подождем, – сказал Артем.
Они прошли в глубь павильона и сели за свободный столик, а хозяин кафе направился прямо к ним и по-дружески спросил:
– Вернулись? Что закажете?
– Ребятам – мороженое, мне – черный кофе, – ответил Анатолий и повесил на спинку стула свою рогатку.
– Что это у вас? – удивился Виктор Иванович.
– Ивовая лоза для поисков воды, – со знанием дела пояснил Ромка.
– Неужели воду до сих пор ищут таким допотопным способом?
– Вот завтра и проверю, плох этот способ или хорош, – ответил Анатолий. – Привезу рабочих, пусть попробуют пробурить в том месте, на которое мне указала лоза. Вода там должна быть. Раз один родник есть, то должен быть и другой.
– Какой родник? – заинтересовался хозяин кафе.
– Тот, что по свалке течет. Рядом с развалинами старинной усадьбы. Когда-то он был чистым, – сказала Лешка.
– И опять станет чистым, – с уверенностью произнес Анатолий.
Виктор Иванович почесал лысину и радостно воскликнул:
– Так это… Выходит, если здесь откроется минеральный источник, то у меня будет еще больше посетителей!
– А поселок избавится от свалки, – добавила Лешка.
А Ромка, услышав новость о приезде рабочих с буром, вцепился в руку молодого человека.
– Послушай, Анатолий! А нельзя будет пробурить землю еще в одном месте? Ну, заодно.
– Это в каком же месте?
– Ну, там, где развалины.
– Понятно. Все-таки надеешься найти тайник?
– А почему бы не попробовать? – помявшись, кивнул Ромка. – А вдруг под землей обнаружится какая-нибудь полость? Тогда можно будет ее раскопать и… и кто знает, может, что-нибудь там и найдется.
– Все может быть, – легко согласился Анатолий. – Раз просишь, значит, сделаем.
– Вот спасибо. А когда ты завтра вернешься из Москвы? Утром?
– Нет, скорее всего, после обеда.
Юный сыщик с энтузиазмом потер руки.
– Тогда я к тебе зайду?
– Заходи.
– А на чем ты повезешь свой бур?
Молодой человек не ответил. Ромка дернул его за руку. Но Анатолий и на это не прореагировал, а привстал – и в глазах его появилось откровенное восхищение.
Все заметили его взгляд и повернули головы. В кафе наконец-то появились Сашка с Коляном и Машка со своими подружками. Но внимание Анатолия, и не его одного, привлекли не они, а вошедшая с ними незнакомая девочка.
А новая Машкина подруга на мгновение застыла на месте и показалась Лешке статуэткой, вылитой из чистого золота.
Такое сравнение ей в голову пришло не случайно. На девочке была золотистая короткая юбочка, золотистая блузка с воротничком-стойкой, золотой медальон, а через плечо перекинута золотистая сумочка. Лешка перевела глаза на ее туфельки и увидела золотистые каблучки и такие же перемычки. А на плечи незнакомки спадали волосы цвета темного золота.
– Эй вы, идите сюда! – замахал руками Ромка, и вся компания направилась к ним.
Глаза Машкиной подруги при ближайшем рассмотрении оказались зелеными, с изумрудным оттенком, и над ними мерцали чуть заметные золотистые тени. Лучшего сочетания трудно было придумать.
– Знакомьтесь, это Лайза, – торжественным голосом объявила Машка, а девчонка улыбнулась и изящным жестом поправила волосы. На ее ногтях блеснул золотистый лак.
Лешка незаметно посмотрела на свои ногти. Когда у них гостила ее подруга Катька, то они чуть ли не каждый день делали себе маникюр, потому что у Катьки было множество пузырьков с лаком и она не могла ходить с ненакрашенными ногтями. А когда Катька уехала, Лешка о лаке и думать забыла, так как у них что ни день, то что-нибудь случалось. Хотя это, конечно, не оправдание. Лешка вдруг явственно услышала Катькин голос: «В любой обстановке, слышишь, в любой, ты должна быть неотразимой». А она явилась в кафе прямо со свалки, даже не переодевшись. Хотя когда бы она успела переодеться со всеми этими дурацкими слежками и поисками несуществующих тайников, то и дело затеваемых ее братом? Так бы и стукнула его по башке за все это.
– Лайза? – у Артема поднялись брови.
– Вообще-то я Лиза. Лайзой меня зовут в Америке, – мелодичным голоском ответила девочка.
Анатолий отвел от нее глаза, допил свой кофе и поднялся.
– Я, пожалуй, пойду, не стану вам мешать.
– Мы будем тебя ждать, – поймал его за руку Ромка. – Ты точно завтра вернешься?
– Если ничего не помешает, точно.
Молодой человек подхватил свою рогатую ветку и ушел. Остальные этого не заметили, так как все их внимание было приковано к новенькой. Лизе-Лайзе было лет пятнадцать, а может, и того меньше, но держалась она как взрослая девушка.
– Лайза учится в Америке, – объявила Машка все тем же восторженным голосом.
– А Темка наш – в Англии, – невольно откликнулся Ромка и принялся чертить на бумажной салфетке план разрушенного графского дома. На него одного новенькая не произвела никакого впечатления.
– Правда? – Лиза перевела взгляд на Артема, и в глазах ее вспыхнул откровенный интерес. Она бесцеремонно – так, во всяком случае, показалось Лешке – уселась рядом с ним на освободившееся после Анатолия место и защебетала по-английски. Артем ей спокойно отвечал. Лешка и не пыталась вслушиваться в то, о чем они говорят, а вот Венечка что-то понимал и даже вставлял иногда отдельные словечки.
– Американцы вместо «о» почти всегда говорят «а», – заметил он, на миг повернувшись к Лешке.
А ей было решительно все равно, что и как говорят американцы. А потом заиграла музыка, и на пятачок около стойки вышла какая-то парочка. Лиза схватила Артема за руку и, одарив ослепительной улыбкой, повела к танцующим. А он даже не сопротивлялся. Только плечами пожал и пошел. До этого, между прочим, никто из них здесь не танцевал, а теперь все кафе уставилось на Лизу с Артемом.
