Иона высвободилась из его объятий.
– Все равно не понимаю, почему ты так настаиваешь…
– Иона, я хочу, чтобы ты осталась, – перебил Зейн. В голосе звучало неприкрытое отчаяние.
– Но почему? – спросила Иона и в ожидании ответа затаила дыхание. Как можно одновременно бояться, что Зейн признается ей в любви и что он этого не сделает?..
Во взгляде Ионы Зейн прочел не только растерянность, но и страсть. Его мгновенно охватили ответные чувства. В голове не укладывалось, что Иона хотела уехать без предупреждения.
Одного взгляда на рюкзак на полу и виноватый румянец Ионы хватило, чтобы понять, в чем дело. Зейн едва подавил злость. А когда прочел записку, пришлось приложить титанические усилия, чтобы удержаться от крика.
«Здравствуй, Зейн!
Пожалуйста, прими этот рисунок в качестве благодарности за помощь. Возвращаю деньги за продукты и международный звонок в Шотландию. Надеюсь, хватит.
Всего доброго.
Иона».
Про вчерашнюю ночь ни слова. Всего восемь часов назад она изнемогала от наслаждения в его объятиях, а теперь даже попрощаться по-человечески не может? Но Зейн взял гнев под контроль – не хотел пугать Иону. Он примирительно вскинул руки и дружелюбно улыбнулся.
– Не хочу, чтобы ты очутилась одна в незнакомом городе. Это опасно, а я бывший полицейский, помнишь?
– Это не ответ.
Зейн и забыл, как привлекателен ее румянец.
– А что ты хотела услышать? – произнес Зейн, надеясь, что Иона сама скажет, что желает большего.
Впрочем, сам Зейн до сих пор не хотел серьезных отношений. Нет, это не для него. Зейну слишком нравился этап обольщения: флирт, интрига, первые страстные недели. Но потом чувства неизменно начинали остывать.
Зейн научился расставаться с женщинами легко. До того, как они успевали проникнуться несбыточными мечтами.
Впрочем, с Ионой все с самого начала шло не по плану. Наоборот! Вдобавок Зейн ни разу не спал с женщиной на первом свидании и ни у кого не был первым. В случае Ионы предыдущий любовник не в счет.
А вчерашняя ночь? Когда Зейну приходилось просить, чтобы женщина до него не дотрагивалась, так сильно было вожделение? В подростковом возрасте, не позже. Но вчера ночью Зейну буквально отбиваться от Ионы приходилось.
А сегодня опять стало происходить нечто непонятное. Во-первых, Иона не позвонила, вынудив Зейна самому сделать первый шаг. А во-вторых, первый раз не сказал дежурных слов, что не планирует долгих отношений, что не собирается менять статус холостяка.
Ломая голову над всеми этими загадками, Зейн прослушал тихий ответ Ионы.
– Что ты сказала? Повтори.
Она подняла голову и посмотрела ему в глаза:
– Думаю, ты прав, Зейн.
– В чем?
– Лучше нам воздержаться от секса.
– Что?!
Это когда он такое говорил?! Подобное заявление сразило Зейна наповал.
– Вчера ночью мне было с тобой хорошо, – продолжила Иона тем же ровным, серьезным тоном. – Ты был… – она покраснела еще сильнее, – великолепен.
– Спасибо, – сухо ответил Зейн, но комплимент больше разозлил, чем порадовал. Ему и раньше расточали похвалы, и это всегда доставляло дополнительное удовольствие, но теперь почему-то совсем не тянуло гордиться достижениями.
Я не хочу все усложнять, – продолжила Иона.
Зейн был так зол, что едва мог сосредоточиться на ее словах.
– Особенно если я останусь…
И тут Зейн не выдержал:
– Зачем обязательно усложнять? Можно просто встречаться ради удовольствия, и все.
– Нет, речь уже идет не только об удовольствии. Ты уже за меня беспокоишься. Что же дальше будет?
– Иона, все, что мне нужно, – это только удовольствие.
Только сначала надо убедиться, что ей ничего не угрожает.
– Уверен?
– На все сто. А пока разбери вещи. Сначала разузнай, как в Монтерее с работой, а потом уж переезжай. Не годится ехать в никуда. Ситуация прояснится – позвони. Буду рад снова куда-нибудь сходить, – продолжил он, стараясь взять ситуацию под контроль. – Кстати, на выходных я свободен – первый раз за много месяцев. Захочешь встретиться – звони.
Иона права: как бы там ни было, они оба не заинтересованы в серьезных отношениях. А значит, надо срочно сделать паузу и взять эмоции под контроль.
– С удовольствием. – Она очаровательно улыбнулась, и глаза из карамельных сделались темно-шоколадными. – А твой друг точно не возражает, чтобы я здесь жила?
Зейн бросил на Иону усталый взгляд.
– Ладно, ладно, поняла. Вот и хорошо.
Иона облегченно вздохнула, отчего грудь соблазнительно колыхнулась. Тут на Зейна накатило такое мощное желание, что пришлось как можно быстрее отвести взгляд. В глазах Ионы читались точно такие же чувства.
– Удачи с работой, – пробормотал Зейн. – Только позвонить не забудь.
Три дня, Монтойя. Подумаешь. До субботы осталось совсем чуть-чуть. И когда они снова встретятся, станет ясно, что ничего серьезного между ними не происходит.
Рисунок Зейн забрал, а мятые купюры так и оставил лежать около телефона.
– А как же деньги? – напомнила Иона.
– Расплатишься, когда работу найдешь.
А потом можно будет еще какую-нибудь отговорку придумать.
– Ладно, если ты так хочешь…
– Хочу.
Зейн легонько поцеловал Иону в щеку, но, взглянув на ее влекущие губы, тут же отстранился. Пока нельзя.
Зейн провел большим пальцем по подбородку Ионы, с радостью замечая в ее взгляде пылкую страсть.
– До встречи в субботу.
Иона мило улыбнулась.
– Жду не дождусь, – ответила она с легкой хрипотцой.
Взаимно, милая.
Глава 8
– Зейн, ты приехал!
Сердце забилось быстрее, когда он поднес пальцы Ионы к губам и поцеловал.
– Мы же договаривались о свидании.
Иона смущенно покраснела, и Зейн улыбнулся. – Ах да, вспомнила, – изображая виноватый вид, произнесла она, но озорные огоньки в глазах давали понять, что Иона просто его дразнит.
И угораздило же Зейна предложить в качестве свидания автомобильную прогулку! После трех-то дней ожидания!
– Сейчас, только куртку возьму, – произнесла Иона.
Зейн смотрел, как она накидывает на плечи джинсовую куртку. Иона явно подкрасила губы блеском, а глаза были соблазнительно подведены чем-то темным. Наряд дополняли расшитые бисером босоножки, ярко-розовый шарф, повязанный вокруг головы, и тонкий золотой браслет на щиколотке. Получилось одновременно и стильно, и женственно, и мило.
