— Как долго с вами работает капитан Джанелли?
— Четыре года. О'Рурк — два. Свенсен — с тех пор, как в пятьдесят восьмом у меня появился самолёт
[30]
.
— А мисс Чолок?
— Шесть лет, почти семь, — сказал Бартлетт после паузы.
— Она менеджер высшего звена в вашей компании?
— Да. Высшего из высших.
— Это необычно, верно, мистер Бартлетт?
— Да. Но не имеет отношения к данной проблеме.
— Вы — владелец этого самолёта?
— Им владеет моя компания. «Пар-Кон индастриз инкорпорейтед».
— У вас есть враги — кто-нибудь, кто хотел бы серьезно досадить вам?
Бартлетт усмехнулся:
— Есть ли у собаки блохи? Заводя друзей, не окажешься во главе компании стоимостью полмиллиарда долларов.
— Никого конкретно?
— Это надо спросить у вас. Заниматься оружием — статья особая. Здесь, должно быть, работали профессионалы.
— Кому было известно о том, что вы летите в Гонконг?
— Эта поездка была запланирована пару месяцев назад. Знал мой совет директоров. И те, кто у меня занимается планированием. — Бартлетт нахмурился. — Особого секрета из этого не делалось. Не было причин. — Потом добавил: — Конечно, знала компания «Струанз», это точно. По крайней мере недели две. На самом деле мы подтвердили дату двенадцатого, по телексу, точную дату предполагаемого отлета и прибытия. Я хотел прилететь раньше, но Данросс сказал, что его больше устроил бы понедельник девятнадцатого, а это сегодня. Может, следует спросить у него?
— Я спрошу, мистер Бартлетт. Благодарю вас, сэр. Пока этого достаточно.
— Я бы тоже хотел задать несколько вопросов, суперинтендент, если вы не возражаете. Какое предполагается наказание за нелегальный ввоз оружия?
— Десять лет без права досрочного освобождения.
— Какова ценность этого груза?
— Он бесценен — для того покупателя, кому он предназначен, потому что оружие не разрешается иметь никому — абсолютно никакое.
— А кто этот покупатель?
— Любой, кто желает организовать беспорядки, поднять восстание, совершить массовые убийства, ограбление банка или преступление любого масштаба.
— Коммунисты?
Армстронг улыбнулся и покачал головой:
— Им не нужно стрелять в нас, чтобы захватить колонию, или нелегально провозить винтовки: у них полно своего оружия.
— Националисты? Люди Чан Кайши?
[31]
— Им оружие в более чем достаточном количестве и ассортименте поставляет правительство Соединенных Штатов, мистер Бартлетт. Не так ли? Поэтому им тоже нет нужды провозить его таким путем.
— Может, война между гангстерами?
— Господи боже, мистер Бартлетт, наши бандиты не стреляют друг в друга. Наши гангстеры — или, как мы их называем, триады
[32]
— улаживают свои разногласия разумно, цивилизованно, по-китайски, с использованием ножей, топоров, оружия из арсенала боевых искусств или при помощи анонимных звонков в полицию.
— Могу поспорить, это кто-то из «Струанз». Именно там вы найдете ответ на загадку.
— Возможно. — Армстронг издал странный смешок. Потом повторил: — Возможно. А теперь, если позволите…
— Конечно. — Бартлетт выключил магнитофон, вынул обе кассеты и передал одну Армстронгу.
— Благодарю вас, мистер Бартлетт.
— Сколько времени обычно продолжается обыск?
— Как когда. Может быть, час. Возможно, нам придется пригласить кое-каких экспертов. Мы постараемся доставить как можно меньше неудобств. Вы покинете самолёт до ланча?
— Да.
— Если вам нужно будет попасть в него, прошу сообщить в мой офис. Наш номер 88-77-33. На какое-то время здесь будет установлен постоянный полицейский пост. Вы будете жить в «Вик»?
— Да. Теперь я могу ехать в город, делать то, что хочу?
— Да, сэр, с условием, что вы не покинете колонию до окончания расследования.
Бартлетт широко улыбнулся:
— Это до меня уже дошло на все сто.
Армстронг ушел. Бартлетт принял душ, оделся и подождал, пока уйдут все полицейские, кроме одного, который занял пост у трапа. Затем вернулся к себе в офис и закрыл дверь. Оставшись совсем один, он проверил часы. Было 7:37. Он подошел к коммуникационному центру, щелкнул двумя микровыключателями и нажал на клавишу посыла.
Через секунду послышался треск статических помех и сонный голос Кейси:
— Да, Линк?
— Джеронимо
[33]
, — четко произнес он в микрофон.
Последовала долгая пауза.
— Поняла, — сказала она.
Динамик смолк.
4
09:40
Выехав с автомобильного парома, курсирующего между Коулуном и островом Гонконг, «роллс-ройс» повернул на восток и влился в густой поток машин на Коннот-роуд. Утро было очень теплое, влажное и безоблачное под ласкающими лучами солнца. Кейси откинулась на подголовник заднего сиденья. С растущим возбуждением она взглянула на часы.
