Ночью я долго размышляла над происходящим и пришла к выводу, что нападения на Варю не что иное, как попытка отвлечь мое внимание. Похоже, я нахожусь на верном пути, но кто-то настойчиво пытается пригвоздить меня к месту, чтоб я не отходила от своей подопечной Варвары, пока кое-кто закончит начатое дело. Или заметет следы, если дело уже закончено.
Прежде всего я поехала домой, привела себя в порядок, перекусила, взбодрилась крепким кофе и завалилась на диван с ежедневником Кристины. Я решила полистать его в надежде где-нибудь в записях найти упоминание об Иванове. Леонид был прав, когда говорил о том, что Кристина использовала свой ежедневник не по назначению. Здесь было не так много привычных пометок, когда что надо сделать, кому позвонить и с кем встретиться. В основном страницы пестрели интересными кулинарными рецептами вперемешку с анекдотами и наглядными пособиями по вязанию. Лишь изредка я встречала записи вроде: «Позвонить и поздравить с днем рождения» или «Не забыть заплатить за квартиру». Никаких зацепок и намеков на Иванова или других интересных личностей я не нашла.
Часы показывали десять минут одиннадцатого, когда я отложила ежедневник в сторону и стала собираться. Я планировала навестить очередного Иванова, опознанного Варварой, — их соседа по даче. На этот раз я не стала звонить и предупреждать о своем визите, я быстро оделась и спустилась к машине. Дорога к дому гражданина Иванова проходила мимо злополучной «Капели», в которой ошивался загадочный Сергеич. В голове у меня проскочила шальная мысль: а может, вопреки наставлениям Порошина, наведаться сюда после посещения Кондратия Иванова? Уж больно любопытная эта личность, Сергеич. Братва говорит, есть такой мужик в «Капели», менты вычислить его не могут. Неувязочка какая-то.
Я притормозила у дома номер пятьдесят четыре по улице Кожевникова. Вообще старик жил в соседнем доме, но там негде было припарковаться, а тут было очень удобное место для моего «Фольксвагена», и я решила, что короткая пешая прогулка мне не повредит.
Возле подъезда, где, по моим расчетам, жил Кондратий Львович, стояла старенькая побитая иномарка с работающим двигателем. За рулем сидел парень и курил, поглядывая в сторону подъезда. Что-то в лице этого паренька показалось мне знакомым. Я машинально сделала шаг в сторону, стараясь занять выгодную позицию, с которой будет виден не только профиль водителя, но и его фас. Молодой человек повернулся, и я увидела его щетинистый подбородок и большие синие глаза. Сомнения быть не могло, мы встречались, причем совсем недавно. Это он попросил у меня прикурить в тот вечер, когда на Варвару впервые напали какие-то отморозки. Парень перехватил мой взгляд и побледнел. Он тоже узнал меня и понял, что я узнала его. Я продолжала смотреть в его глубокие синие глаза и сделала два широких шага в сторону его иномарки. В этот момент из подъезда вышел высокий мужчина в дубленке с поднятым воротом и черной вязаной шапке, натянутой на лоб. Он быстро семенил ногами, приближаясь к иномарке.
— Быстро в машину! — выкрикнул парень из открытого окна и включил заднюю передачу.
Мужчина, вышедший из подъезда, не сразу понял, в чем дело, но мгновенно сориентировался и на ходу заскочил в заднюю дверь. Лица его я так и не разглядела, единственное, что видела, — крупный мясистый нос, выглядывающий из воротника дубленки.
Машина на большой скорости стала удаляться от меня, парень рассчитывал выскочить на дорогу через арку. Я поняла, что на своих двоих не догоню их, поэтому быстро метнулась к своей машине. Пока иномарка разворачивалась, я уже надавила на педаль газа и устремилась в сторону арки.
Выскочив на дорогу, ведущую к «Капели», иномарка противника и моя машина пронеслись мимо развлекательного клуба и направились на север города. Парень оказался хорошим водителем. Он ловко управлял своим автомобилем, заезжая на встречную полосу, обгоняя впереди идущие машины, игнорируя сигналы светофора. Я, как приклеенная, шла позади него. Для меня, водителя с большим стажем, ничего сверхъестественного в таком лихом управлении автотранспортом не было. Несмотря на свой разбитый вид, иномарка держала хорошую скорость. Наверняка движок в ней поменяли на более мощный, иначе я бы уже давно нагнала эту колымагу.
Парень петлял по улицам, заезжал во дворы, наматывал по нескольку кругов в центре города. Он рассчитывал от меня оторваться, но я не собиралась давать ему такой возможности. Я преследовала парня, как тоненькую ниточку, которая должна помочь мне размотать клубок неясностей и загадок. Один раз я едва не въехала в бампер его машины, но он ловко вывернулся и снова ушел. Я же застряла, пропуская впереди себя стаю дворовых собак, которые норовили вцепиться в переднее колесо моей машины. Эта заминка позволила синеглазому отыграть несколько метров. Большего отрыва я ему не подарила.
Мы оба надеялись поскорее выбраться из города на пустую трассу. Как только перед нами открылась почти свободная дорога, без светофоров и перекрестков, иномарка еще больше прибавила скорость. Я шла следом, отставая метров на двадцать. Внезапно заднее стекло преследуемой мной машины вдребезги разбили чем-то тяжелым, это пассажир выбил его прикладом «стечкина». На меня направили дуло пистолета, и я поняла, что дело обстоит гораздо серьезнее, чем я думала. Я вильнула в сторону, уходя с линии огня. Иномарку трясло, и выстрелить точно в цель пассажиру было непросто, пуля прошла мимо, даже не поцарапав мое боевое авто. Раздался еще один выстрел, и снова мимо. Мне пришлось сбавить скорость. Я достала из внутреннего кармана куртки свой пистолет и снова надавила на газ. Пока мой оппонент разряжал обойму «стечкина» не доходящими до цели пулями, я искала варианты наступления. И такой вариант очень скоро появился в поле моего зрения — объездная дорога. Я знала этот путь, небольшой крюк — и я смогу по параллельной дороге нагнать их через полкилометра. Если, конечно, они не развернутся в обратную сторону. Я резко повернула руль вправо и съехала на объездную дорогу. Теперь мне необходимо было выдавить из своей «малышки» все силы. Я отставала от иномарки не только по времени, но и по расстоянию, объездная дорога украдет у меня лишние метров сто-двести. От основной трассы меня отделяла узкая полоса лысых деревьев, сквозь них я видела силуэт мчащейся на всех парах машины противника. Пока мне удавалось идти с ними вровень, но этого было недостаточно. С такой скоростью на основной трассе я опять окажусь позади. На последних метрах мне удалось вырваться вперед, через несколько секунд я должна была выскочить перед иномаркой. И тут мои попытки выйти на первый план стали очевидны для синеглазого водителя. Неожиданно для меня тот резко повернул руль в сторону, машину занесло на скользкой дороге, развернуло, и задним колесом она зависла над кюветом с противоположной стороны трассы. Пока водитель пытался раскачать свой автомобиль и вытащить из ямы, пассажир снова застрекотал «стечкиным». На этот раз удача улыбнулась ему. Одна пуля прошла через лобовое стекло и попала в обивку заднего сиденья, вторая просвистела мимо меня, я едва успела пригнуться. Я остановила машину посреди дороги, благо машин на трассе не было и я могла позволить себе такую роскошь. Открыла дверцу и, используя ее в качестве щита, спрыгнула на землю. В этот момент иномарке удалось вырваться на свободу, машина тяжело выползла на трассу, и водитель собрался с новыми силами продолжить побег, набирая скорость. Но я не собиралась отпускать этих молодцов. Воспользовавшись затишьем со стороны «стечкина», я несколько раз выстрелила по колесам машины, пробив оба задних колеса. Иномарку снова бросило в сторону, занесло, но на этот раз не так удачно. Машина понеслась по трассе, как по льду, и врезалась в столб на обочине. Удар был лобовой и довольно сильный. Послышался скрежет металла и звук бьющихся стекол. Я вскочила в свой автомобиль и нагнала моих недавних беглецов. Бампер иномарки просто обнял фонарный столб, передняя часть машины собралась, как металлическая гармошка. Водитель вылетел через лобовое стекло, его окровавленное тело лежало на асфальте в неестественной позе. Я подошла к парню, держа наготове «макаров». Все-таки пассажира я пока не видела, а он, сидя на заднем сиденье, мог не пострадать в аварии и неожиданно напасть. Я приложила руку к шее водителя, проверяя пульс. Его не было, и это нисколько меня не удивило. После такого столкновения не выживают. Затем я заглянула в салон машины, на заднем сиденье, лицом вниз, лежал второй мужчина, в правой руке он сжимал «стечкин». Я нагнулась к незнакомцу и ощутила его слабое, хрипящее дыхание. Этот, к счастью, был жив. Я убрала пистолет в карман куртки и попыталась стащить пострадавшего на землю. Он оказался слишком большим и тяжелым, но я все-таки вытащила его и положила на асфальт на спину. Лицо мужчины было залито кровью, рукавом своей куртки я вытерла кровь со лба и замерла от неожиданности. Это был Илья, брат Леонида. Мы виделись всего один раз, в доме Скворечниковых, но я хорошо запомнила этого парня.
