Егор мирно посапывал на диване — снова заснул, так и не досмотрев «Корпорацию монстров». День для малыша выдался слишком напряженным, поэтому не было ничего удивительного в том, что он заснул, не дождавшись отца и не досмотрев мультик.
Мне не хотелось тревожить Егора, поэтому я оставила его спать на диване до приезда отца, только укрыв его, чтобы мальчику было уютнее.
Я не знала, чем себя занять до приезда Панкратова-старшего. Меня уже не радовали ни холодильник, набитый до отказа продуктами, ни богатая видеотека — ничего. В конце концов, я здесь не для того, чтобы жрать и смотреть видик.
* * *
Никита приехал, как и обещал, ближайшим же рейсом. Первым делом он подошел к спящему сыну. Убедившись, что с мальчиком все в порядке, он сел рядом с ним на диван и обхватил голову руками.
— Так дольше продолжаться больше не может, — наконец заговорил он.
— Что ты собираешься делать? — поинтересовалась я. Все-таки меня это тоже касалось — от ответа Никиты зависело, продолжать мне работу или нет.
— У нас не получится уехать.
— Почему? Ты же говорил, что какая-то компания заинтересована в тебе.
— Обязательным условием контракта является то, что я должен быть женат. Иначе нам с Егором никак не выбраться из России.
— А если не бежать из России, а просто уехать из Тарасова? — предложила я.
Никита поднял на меня глаза и грустно улыбнулся:
— Они достанут нас везде. Здесь у меня хотя бы есть друзья и связи, которые могут пригодиться. Если бы я был один, мог бы залечь на дно в каком-нибудь глухом городишке. Но Егор привык, чтобы у него было все. Он еще слишком мал, чтобы понять, что у папы вдруг больше нет денег.
— Ты хочешь сказать, что ты на мели? — решила я уточнить.
— Нет, у меня есть деньги, но они на счету в банке. И меня вычислят тут же, как только я сниму хотя бы цент, — пояснил Никита. — Видимо, все же придется им заплатить. Но ведь они все равно не отстанут, будут требовать еще, и еще, и еще!..
— Ты знаешь, кто за всем этим стоит?
— Я догадываюсь, но ни в чем не уверен.
— Ты, может, есть хочешь? — решила я сменить тему. Но только затем, чтобы выиграть время и подумать, стоит ли ему говорить про Фурманчука. Вдруг он сейчас все же решит уехать из Тарасова и мои услуги ему больше не понадобятся, зачем мне тогда лишний раз напрягаться? Инициатива, как известно, наказуема.
— Да, наверное, я бы не отказался от чашечки крепкого кофе с парой горячих бутербродов. Составишь мне компанию?
— Да, — согласилась я. Уже прошло достаточно времени с того момента, как мы с Егором поужинали, поэтому я успела проголодаться.
Мы прошли на кухню. Я решила, что теперь, с приездом Никиты, я больше не обязана быть нянькой, кухаркой, домработницей и телохранителем одновременно, поэтому я позволила Никите сделать самому бутерброды и сварить нам кофе.
— Женя, я хочу попросить тебя еще некоторое время побыть телохранителем Егора. Я чувствую, что меня ждут впереди не очень приятные и, что главное, небезопасные дела.
— Я могу заодно стать и твоим телохранителем, цена от этого не изменится. Мне не раз приходилось охранять целую семью, — предложила я.
— Я подумаю над твоим предложением, но даже если я на это и соглашусь, то все равно главной твоей обязанностью будет охрана Егора. Я буду лишь в крайних случаях прибегать к твоей помощи.
— Ладно, — согласилась я.
Несмотря на то что на улице была ночь, мы сидели на кухне, не зажигая света. Мне это было только на руку: так было безопаснее, и никто не мог подглядеть из соседнего дома, что Никита уже вернулся. Следовательно, мы не могли стать мишенями для очередного снайпера.
— Я хотела тебе кое-что показать, — сказала я Никите, вставая с места и направляясь в зал, где лежала пуля, которая последние несколько часов просто не давала мне покоя. — Вот, — показала я Панкратову пулю.
— Что это? — не сразу понял тот.
— Пуля, которой стреляли в твоего сына. По траектории ее полета я поняла, что убить мальчика не хотели. Его рассчитывали просто напугать. И даже не столько его, сколько тебя, — объяснила я ему. — Видишь, здесь есть насечка — инициалы. Они принадлежат моему знакомому, с которым мне пришлось участвовать в одной боевой операции. Виктор — первоклассный снайпер, он никогда не промахивается. Это тоже говорит о том, что Егора убивать не хотели.
— Я убью этого Виктора! — зло прошептал Никита. Даже в полной темноте я увидела, как его глаза налились кровью от ярости.
— Погоди, — попыталась я умерить его пыл. — Ты же говоришь, что не совсем уверен, кто за всем этим стоит, поэтому я предлагаю встретиться с Виктором и узнать, кто его нанял.
— Так он мне и сказал… — зло улыбнулся Никита.
— Тебе-то он, может, и не скажет, а мне — вполне возможно. У нас с ним были достаточно хорошие отношения, может, по старой дружбе он мне расскажет, кто его нанял. Или хотя бы намекнет.
— Вы были с ним близки? — задал неожиданный для меня вопрос Никита.
— Да. А почему тебя это волнует?
— Я просто так спросил.
— Ты меня, конечно, извини, Никита, но это не твое дело, — зло ответила ему я.
Панкратов может распоряжаться моим временем, пока я на него работаю, но он не имеет права расспрашивать меня о моей личной жизни. Это его никоим образом не касается! Я же не спрашиваю всех подробностей его развода с женой. Он сам мне рассказал все, что считает нужным.
— Извини, ты права, — попросил прощения Панкратов.
— Так мне звонить Фурманчуку? — вернула я наш разговор в нужное русло.
— Кому?
— Снайперу.
— Да, звони. Договорись с ним о встрече как можно скорее, — попросил Никита. — Идеальный вариант, если встреча состоится сегодня. Назначь ее в одном из моих ресторанов, там никто не помешает.
— В каком именно?
— В «Золотом теленке» на Крайней улице. Это мой любимый ресторан. Он не в самом центре городе, но и не у черта на куличках.
— Ладно, — согласилась я, — сейчас позвоню.
Несмотря на поздний час, я набрала номер Виктора. Трубку он взял практически сразу:
— Фурманчук слушает.
— Виктор, это Женя Охотникова. Помнишь такую?
— Здравствуй, Женя. — По тону голоса я поняла, что Виктор улыбается.
— Извини за поздний звонок, но дело очень важное.
— Я так и понял, раз ты решила проявить свои сыскные способности. Сколько же мы с тобой не виделись?
— Долго, Витя, долго. Я даже успела немного подзабыть наш бурный роман на передовой, — призналась я.
— А я вот не забыл, — немного обиженно сказал Виктор.
