— Совершенно верно. А много постороннего народа бывает в доме?
— Вот этим я как раз сейчас и занимаюсь. Приходил на той неделе водопроводчик — я краны в ванной менял, потом еще этот антеннщик мне тарелку ставил. Еще баба одна — она каждый день приходит убираться и готовить. Ну и еще там… Сейчас их всех проверяют.
— А как насчет «жучков»?
— Уже проверил, сразу же, как эту записку обнаружил. Все чисто.
— А в кабинет кто-то из чужих в последнее время заходил?
— Да если бы я знал! Меня дома-то, считай, не бывает днем, все время на работе. Их всех жена принимала, а ее я не хочу из-за этого дела дергать. Попытался невзначай расспросить, а она не помнит толком.
— А где вы, если не секрет, работаете?
— У меня два цеха колбасных своих, ну и там по мелочи еще…
— Ясно. А как же вы собираетесь своей жене объяснить мое появление?
— Да никак. Скажу, что нанял ей персонального телохранителя. Просто, мол, для собственного спокойствия. Так вы беретесь? В деньгах не обижу.
— У меня установленный тариф.
— Значит, плачу двойной. Аркадий говорит, ты можешь это… незаметно работать?
— Ну, в общем, никто пока не жаловался. Тут есть свои секреты, но главный принцип такой — киллер вообще не должен понять, что рядом с его целью находится бодигард.
— Телохранитель то есть?
— Ага. А теперь я прошу хорошенько подумать и ответить максимально искренне. Есть у кого-то серьезный повод осуществить эту угрозу?
— Да вообще-то, наверное, есть. То есть наверняка есть, и у многих. Но я вот во что въехать не могу — зачем им было меня предупреждать?!
— Это тот самый вопрос, который и я себе задаю.
— Может, просто пугают?
— А мотив?
— В том-то и дело. Ладно бы еще что-то требовали, а так ерунда какая-то получается.
— Тем более что пугать можно было и по почте. Проникать к вам в дом было слишком опасно. Нет, игнорировать эти предупреждения нельзя, с какой бы целью их ни оставили.
— Значит, мы договорились?
— Считайте, что да. Мне нужно будет заскочить на часок домой, чтобы подготовиться, и после этого я в полном вашем распоряжении.
— Вот и отлично. Прикроете пока Аньку, а я попробую найти этих шутников по своим каналам.
Гарик назвал мне адрес особняка, где меня должны были встретить, и мы распрощались.
Собиралась я недолго. Мой походный набор телохранителя давно сформирован и умещается в одной большой сумке.
Ровно в девять такси доставило меня на одну из городских окраин, к дому Гарика — двухэтажному особняку за высоким бетонным забором.
Моя работа началась.
Глава 4 Неприятности начинаются
Я не успела еще отыскать кнопку звонка, как маленькая калитка в глухих стальных воротах распахнулась и некто юный, в дубленке поверх спортивного костюма и с не испорченным печатью интеллекта лицом, сделал приглашающий жест.
Я вошла в крепость.
Если Гарик решился нанять меня, он должен быть здорово напуган — то, что я увидела, производило впечатление скорее неприступного бастиона, чем человеческого жилья.
Ярко освещенный особнячок в глубине просторного заасфальтированного двора был выстроен в лучших традициях новой русской архитектуры.
Никаких вам легкомысленных балкончиков, колонн, «французских» окон и лепных карнизов. Все простенько и со вкусом — кирпич и бетон.
Небольшие окна первого этажа напоминают бойницы, узкая стальная дверь где-то в метре над землей, и к ней ведет с десяток крутых ступеней.
Единственной данью архитектурным излишествам служила высокая, сложной формы крыша из искусственной черепицы, с дорогими мансардными окнами и какими-то башенками по углам.
К одной из пяти или шести кирпичных труб притулилась тарелка спутниковой антенны, конек венчают две мачты с протянутой между ними антенной мощной радиостанции.
Не удивлюсь, если в подвале здесь вырыт колодец на случай долговременной осады, а в овраг за домом ведет подземный ход. Не дом, а замок Иф какой-то.
Мой провожатый почему-то повел меня не к крылечку, а в обход дома, мимо бесколесного «БМВ», застывшего посреди серой лужи.
Следуя за молчаливым молодым человеком (сумку у меня из рук он взять и не подумал), я увидела в распахнутых воротах гаража троих его двойников.
За их спинами был виден капот новенькой «Ауди» и еще один «БМВ», представительского класса, последней модели. Свободного места в гараже оставалось еще на три такие же машины. Куда я попала!
Впрочем, жаловаться поздно. Назвавшись груздем…
С тыльной стороны дом Гарика оказался не таким удручающе мрачным, как с фасада.
Пара полосатых шезлонгов на просторной крытой веранде, пустой по этому времени года бассейн напротив и несколько молодых голубых елей придали дому вполне обитаемый и даже респектабельный вид. Особенно меня умилило сушившееся на веранде белье.
Жена Гарика, то есть объект моей охраны, встретила меня в отделанном деревом холле.
Блондинка с тонкими приятными чертами лица и серыми спокойными глазами, лет двадцати пяти, от силы — двадцати восьми. Шелковый халатик не скрывает заметно округлившихся форм.
Вежливое «добрый вечер», почти пропетое звонким голосом, явилось для меня неожиданным контрастом мрачным рожам охранников. Пожалуй, с Анной мы сработаемся.
— Здравствуйте, я Женя.
— Знаю, Игорь звонил. Значит, будете меня охранять?
Я пожала плечами.
— Ну что, чайку за знакомство? Может быть, кофе?
— Спасибо, от кофе не откажусь. А у вас найдется корица?
Жена Гарика, оказавшегося Игорем, весело рассмеялась.
— Знаю-знаю, муж говорил про ваш фирменный рецепт. Конечно, корица есть. Вообще-то я сама кофеманка, да вот пришлось перейти на соки, — она осторожно положила руку на живот, — а я по похожему рецепту варю, только добавляю еще чуточку ванилина. Никогда не пробовали?
А она все больше мне нравится, эта Аня.
Через десять минут мы уже сидели на кухне площадью в половину теннисного корта и весело болтали обо всем понемногу. На «ты» мы перешли легко и естественно.
Меня накормили пиццей. «Сама готовила, — похвасталась Аня, — Игорь почему-то устроил отпуск домработнице. Но это ерунда, я готовить люблю».
О муже Аня отзывалась уважительно и с нескрываемой любовью в голосе. О моей работе не было сказано ни слова.
Приятно работать с легкими людьми. В последнее время клиенты мне попадались все больше мрачные и загруженные собственными проблемами.
