Джастин натужно рассмеялся.
– Вы только что говорили, что уходить надо быстро. А теперь хотите, чтобы я предварительно написал вам увлекательную историю?
– Не беспокойтесь, – усмехнулся Алонсо. – Она уже написана.
– Неужто? – откликнулся Джастин. – И кем же?
– Вами, разумеется.
Алонсо извлек из сумки документ и вручил его графу. Тот, нахмурившись, поднес бумагу к самым глазам. Затем злобно взглянул на наемника.
– Как видите, это признание написали именно вы, – невозмутимо произнес Алонсо. – И не пытайтесь порвать листок: у нас есть еще одна копия. А если понадобится, будет и больше.
Последние слова он произнес с совершенно невинным видом. Дэн усмехнулся.
– И чего же вы в таком случае хотите? – с раздражением спросил Джастин.
– Чтобы вы поставили здесь свою подпись, – просто ответил Алонсо.
– И не подумаю, – отрезал Брэдшоу.
– А почему? – удивился Алонсо. – Ваша подпись в любом случае здесь появится; по-моему, вы видели достаточно, чтобы в этом не сомневаться. К чему же упорствовать?
– Если все вопросы так легко решаются, зачем вам вообще нужно, чтобы я это подписывал? – ответил вопросом на вопрос Джастин.
Алонсо пожал плечами и оглянулся на нас; выражение лица он имел такое, будто и сам не был вполне уверен, для чего это нужно. Нэт в притворном раздражении закатила глаза. Алонсо снова повернулся к Джастину.
– Для большей убедительности, – ответил он. – Чтобы на документе стояла ваша подпись, поставленная при большом числе свидетелей. Так будет… – он развел руками и возвел глаза к потолку, будто пробуя на вкус новое слово, – …честно.
– В самом деле? – Тон Джастина был пропитан ядом. – Вы находите это честным – использовать против человека признание, которое он подписал под давлением?
Алонсо хотел было что-то на это ответить, но ему помешал смех Дамиана.
– Джастин, на сей раз ты превзошел самого себя, – сказал он, отсмеявшись.
Лично мне, в отличие от мужа, весело не было вовсе. Я смотрела на Джастина более чем мрачно.
– Лучше возьмите перо и подпишите эту бумагу, – посоветовала графу Нэт. – А то виконтесса начинает нервничать, и, поверьте, это не сулит вам ничего хорошего.
Я раздраженно воззрилась на наемницу. Я вовсе не нервничаю. Я абсолютно спокойна. Мне просто придушить хочется этого двуличного мерзавца, подумаешь, какое дело…
– Я могу встать и подойти к столу? – хмуро спросил Джастин.
Обращался он в первую очередь к Нортону. Тот кивнул, предварительно переглянувшись с Алонсо. В комнате стоял простенький стол без ящиков; на его поверхности не было ничего, помимо бумаги и пишущих принадлежностей.
Джастин поднялся на ноги, подошел к столу и положил на него документ. Взял в руку перо, обмакнул в чернильницу, облизал губы.
– Где вы хотите, чтобы я поставил подпись? – спросил он у Алонсо.
– Там, где ее ставят всегда, – отозвался тот. – Внизу страницы.
Опираясь рукой о стол, Джастин устремил взгляд на документ. Пробежал глазами по тексту. Поднял голову, снова опустил. Прикусив губу, поднес перо к бумаге. Но, видимо, оно успело высохнуть, поскольку, нахмурившись, Джастин снова протянул руку к чернильнице.
Дальнейшее было делом нескольких секунд. Вместо того чтобы обмакнуть перо в чернила, Джастин схватил чернильницу и швырнул прямо в меня. Я инстинктивно шарахнулась в сторону, но успела почувствовать боль от удара. Кажется, на лице выступила кровь. Я вскрикнула, а рядом громко выругался Дэн: выплеснувшиеся чернила попали ему в глаз.
Джастин все правильно рассчитал. Если бы он направил удар на любого из мужчин, и даже на Нэт, часть присутствующих первым делом его бы обезвредила, и только потом стала выяснять состояние жертвы. Сейчас же одни бросились ко мне, другие как минимум обернулись в мою сторону. Джастин выиграл таким образом не более пары секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы он успел метнуться к стоявшей недалеко от стола ширме. За ней обнаружилась вторая дверь. Джастин рывком распахнул ее и выскочил из комнаты.
Нет, эта дверь не вела ни в потайной коридор, ни к проходящим под замком тоннелям. За ней находилась всего лишь соседняя комната. Но и этого никто из нас не просчитал. В замках комнаты крайне редко соединяются между собой и коридором, и напрямую, а дверь изначально была не видна. Теперь же Джастин получил возможность ускользнуть из ловушки через вторую комнату и позвать на помощь своих людей. Если он успеет, наши шансы выбраться из этой передряги живыми станут ничтожно малы.
– Я в порядке! – крикнула я Дамиану, прижимая руку к лицу чуть выше правого глаза.
Чернильница рассекла мне бровь, но большого вреда не нанесла. Место, на которое пришелся удар, кровоточило и болело, но беспокоиться было не о чем. На мне все заживает быстро.
Дамиан ринулся вслед за Джастином.
– Перехватите! – крикнул он на бегу.
Наемники поняли. Алонсо и Нэт бросились к главному выходу из комнаты, дабы перехватить Джастина, если он попытается выбраться через коридор. Нортон побежал следом за Дамианом.
Мне в голову пришла идиотская мысль: надо бы спросить, вдруг у кого-нибудь что-нибудь болит. А то что же кровь зря пропадает? Потом я сообразила, что, возможно, мысль не такая уж и идиотская. Дэн по-прежнему стоял рядом, согнувшись, и, громко ругаясь, тер глаз. Я поднесла руку к брови, а затем коснулась его кожи перепачканным в крови пальцем. Очистить таким образом глаз я не смогу, зато сумею предотвратить последующее воспаление. После этого я ринулась в соседнюю комнату вслед за Дамианом и Нортоном. И уже на бегу услышала крик Джастина:
– На помощь! Тодд! Мейсон! Измена!
Издалека донеслись крики и топот шагов: хозяин замка был услышан. Выбежавшим в коридор наемникам пришлось развернуться и принять бой. Но, во всяком случае, Джастина Дамиан успел задержать. Сейчас они медленно кружили по комнате, сжимая в руках мечи. Оружие Джастина, по-видимому, как раз в этой комнате до сих пор и находилось; во всяком случае, я увидела на полу отброшенные графом ножны.
Дэн все еще оставался в соседнем помещении: ему никак не удавалось привести в норму глаз. Понимая, что вдвоем Нэт и Алонсо не справятся, Нортон присоединился к ним. Я застыла у двери.
– Ты напрасно на что-то надеешься, Дамиан, – хрипло произнес Джастин, делая очередной шаг влево и чуть вперед, при этом не сводя взгляда с противника.
– Надежды здесь ни при чем, – откликнулся Дамиан, делая свой ответный шаг и следя за графом не менее внимательно. – Я не смел надеяться, что мне представится такая возможность побеседовать с тобой один на один.
– Брось, – поморщился Джастин. – Ты излишне самонадеян, имей мужество это признать. Я три с половиной года воевал после того, как ты уехал из Ансилоны. И ты надеешься одержать верх?
