– Это точно. Насколько я знаю, в Поднебесной – на соседнем материке – тоже осталось создать последний предмет. Только там создают не Шахматы, а мечи – уже создано пять Легендарных мечей, остается всего один… Наверно, ты прав – наши материки уравняли в шансах. Зато у нас есть преимущество – мы знаем, где находится вход!
– Кстати, ты так и не смогла пробиться?
– Нет. Ни магией, ни силой, ни взломом вход не открыть – он является частью ландшафта и не имеет Прочности. Так что нужны еще фигурки. Кстати, смотрел на задачу Короля? По всем правилам – она должна быть самой сложной! Даже интересно, что заложили в нее.
Я тут же посмотрел в свойства Короля, но встретился с удивительной фразой:
Задача данной фигурки не может быть выдана до того момента, как вы не разгадаете предыдущие задания.
– Я так не играю, – надула губы Анастария, но тут же рассмеялась: – Жаль, хотелось себя проверить. Я посмотрела на задачу великанов – там ничего интересного, поэтому даже прыгать не будем по координатам. Времени совершенно нет…
– Как продвигается учеба? – переключил я тему, забирая Короля. Насчет Магдея и Растяпы решу потом – такая фигурка и самому пригодится…
– Как видишь – тренируюсь держать равновесие и концентрацию. Для того чтобы перейти на новый уровень Сирены, мне необходимо пройти специальный тест, суть которого заключается в банальном преодолении полосы препятствий. Я ее уже дважды запорола, в итоге Нашлазар сказала, что третьего раза не будет, пока я не научусь держать себя на канате… Вот – тренируюсь. А у тебя как?
– Я продолжаю целенаправленно закрывать пункты своего списка. Из четырнадцати заданий мне осталось решить вопрос «С», сейчас посмотрю. Так – второе Подземелье, Пираты, Око, Шахматы – у них еще один тип фигур остался, третий ранг Огранщика – до него одиннадцать единиц специальности и обучение у Патриарха. О как! Шесть из четырнадцати, при этом Пираты и Око не считаются, а над Шахматами и Огранщиком я активно работаю!
– Хм… Действительно, – пробежавшись по моему списку, задумчиво проговорила Анастария. – Признаться, я планировала, что список займет у тебя куда больше времени… Но я бы не стала вычеркивать встречу с Крием. До тех пор, пока мы не пройдем вместе с ним задание на уничтожение Дракона, закрывать этот пункт преждевременно. Да и с ученицей ты поторопился – она еще не прошла Инициацию… К тому же…
Настя принялась вдребезги разбивать воздушные замки, говорящие о том, какой я молодец. Это не сделано, это не готово, тут не докручено, там не докрашено… Какая же она занудная на самом деле!
– Но в целом ты двигаешься в правильном направлении, – закончила Настя разбор полетов. – Куда теперь?
– Теперь? – переспросил я, спустившись с небес на землю. – Теперь я займусь ученицей. Недалеко от нашего замка есть несколько деревень, сходим туда, поделаем задания. Посмотрю, как она их будет реализовывать…
– Ясно… Мне тут еще около двух недель чистого времени сидеть, – печально проговорила Анастария. – Не в курсе, как там Плинто?
– Молчит. По всей видимости, тоже тренирует координацию, балансируя на веревке над зеленой лужей.
– Кислотой.
– Что?
– В бассейне находится кислота, которая мгновенно разъедает и отправляет на перерождение. Когда я первый раз в нее упала, то превратилась в человека… Нашлазар так кричала из-за этого, что… В общем, она меня подняла высоко в воздух и сбросила вниз… Кстати, становись скорее Предвестником – очень мощное средство против игрока любого уровня. Всего несколько секунд – прыжок к игроку, берешь его в охапку, прыжок высоко вверх, отпускаешь и прыгаешь обратно на землю. Твой же противник красиво и с матами начинает лететь вниз… Никогда не думала, что буду ругаться из-за свободного падения…
В Альтамеду я вернулся только на следующее утро, да и то Нашлазар выгнала…
– Махан, я больше не могу работать в таком ритме! – Барсина устало уронила свое тело на стул и закрыла глаза. – Мне эти письма уже сниться начинают! «Возьми в клан», «Ну возьми в клан», «Как же клан без меня»… Признаться, вначале я полагала, что наем в клан интересное и увлекательное занятие, но чем дольше я с этим работаю, тем явственнее понимаю – для этого нужен специально выделенный человек. Если в день пришло менее тысячи писем – считай, их совсем нет! Мой игровой день начинается с того, что я открываю Почтовый ящик, смотрю анкеты, продолжается тем, что я смотрю анкеты, и заканчивается – ты не поверишь! – опять же анкетами. Я, черт побери, наемник! Я должна бегать с Растяпой по Подземельям, развивать своего персонажа, а занимаюсь этим бредом!
По всей видимости, у девушки накипело. Никогда не видел нашу маленькую Друидку такой агрессивной. Плюнув на Анхурс и обучение, которое потихоньку начало простаивать, мой заместитель с самого утра прилетела в Альтамеду, чтобы высказать свое «фи».
– Барса, я же не против – давай наймем людей. Есть же кланы, специализирующиеся на найме? Или не кланы, а просто игроки. – Возьмем их на ставку, человек пять, – пускай тащат прием. Зачем тебе одной лезть героически на амбразуру?
– Я, собственно, с этим и пришла, – уже более спокойным тоном произнесла девушка, когда поняла – я не против дополнительных расходов и перераспределения обязанностей. – У меня подготовлено соглашение с игроками, которые занимаются наймом, по деньгам получается не так уж и много – двадцать тысяч золотых в месяц. С нашим объемом нужно примерно пять человек, которые будут заниматься наймом, построят систему мотивации, ранжирования, определят приоритет развития определенных рангов клана… Блин, я уже начинаю говорить как руководитель кадровой службы!
– Барса, повторюсь: я только за! Если это будет полезно делу, то… Подожди, сколько же нас уже в клане? Признаться, как-то давно я за этим не слежу…
– Нас? Чуть более двух с половиной тысяч.
– Ты же говорила, что Лазурные и Наследники устроили массовый геноцид и народ начал уходить?
– Говорила – уходили… Причем массово, особенно те, кто прельстился на слово «Анастария», когда поняли, что от того, что они в одном клане, ничего для них не улучшилось. Даже наоборот – на них охотиться стали. Зато после взятия Альтамеды, после устроенного Армагеддона, а в особенности после создания Камней, народ просто валит! Каждый день сотни и сотни желающих вступить в клан, причем не просто бойцами, а ремесленниками и добытчиками. Лэйте только руки потирает от того, что такое количество народа стало к нам приходить, – даже сидя здесь, умудряется заключать новые контракты на работы на свободных рудниках. В общем, мы уже уверенно располагаемся в первых пяти сотнях кланов Малабара, имея при этом всего 6-й уровень.
– Значит, начнешь по Подземельям гулять?
– Вообще-то уже и не хочется… Если ты не против, я хотела бы вместе с Лэйте поработать…
– В смысле?
– Ты отдал ему управление тремя деревнями – я тоже хочу участвовать в этом процессе. Играть и развиваться – это одно, но… В общем, мне понравилось управлять – хотелось бы и дальше развиваться в этом направлении…
