«Не одна», — послышался тонкий голосок, заставивший улыбнуться. Не одна. Буду себе повторять это чаще — глядишь, и легче станет.
Дорога до таверны заняла не больше пяти минут, даже Кузя не успел надоесть нытьем по поводу того, что он устал.
Мы расположились за дальним угловым столом, где еще вчера договорились встретиться с Сарой, и я принялась изучать меню, ожидая подругу. Кузя сидел на соседнем стуле, уплетая за обе щеки свежеподжаренную курицу, нарезанную на небольшие кусочки.
— Привет, подруга, как твои дела? — спросила я, когда к нам спустя несколько минут присоединилась Сара, она немного опоздала: разбиралась с документами на месте прохождения практики. Я же продолжала изучать меню, пытаясь игнорировать крики Дана про несильно прожаренную отбивную. Иными словами, подрастающее поколение требовало мяса и крови, а меня при взгляде на все это начинало мутить.
— Привет, Элли! — Сара быстро обняла меня и уткнулась в меню. — Сегодня утром Дарт приехал мириться! Представляешь, даже у дроу с порталами что-то происходит, и никто не может понять что. Но не о том разговор. Я его отшила! — радостно изрекла подруга, подозвав официанта.
— Не поняла, — ткнула в первое попавшееся блюдо и дождалась, пока Сара тоже сделает заказ. — Ну? — настойчиво переспросила, вцепившись пальцами в стол, чтобы ненароком не врезать этой полоумной.
— Ну, Дарт мириться приехал, а я его отшила. Пусть теперь он помучается…
«Во дура!» — прокомментировал Дан услышанное, а Кир только тихо хмыкнул.
— А может, ты глупость сделала? — пришлось немного изменить формулировку, хотя на языке крутилась та же фраза, которую озвучил ребенок, а Кузя фыркнул.
— Почему? — удивилась Сара, широко распахнув свои голубые глаза.
— Вот блондинка! — не выдержал кот. — Чего ты проблемы накручиваешь? Ну, сорвался мужик! Так ты бы радовалась, что вернулся! Ты же небось его ревностью донимала, одежду осматривала, обнюхивала на предмет чужих духов, подозревала во всем на свете?
— Ууууу! — зарыдала Сара. — Он меня теперь не простии-ит!
— Сара, перестань. Вы же любите друг друга! — успокаивала я подругу, подсовывая ей бумажную салфетку.
— Я ему такого наговорила-а-а! — Вчерашняя истерика давала сегодня повторные гастроли, но уже в глобальных масштабах. Или вчера я лишь на финал успела?
— Что ты уже умудрилась ляпнуть? — вновь вмешался Кузя.
— Я сказала, что у меня новый жених и что я его не люб-лю-у-у-у! — вновь зарыдала Сара, уронив голову мне на плечо.
— Черт! — воскликнула я.
«Мама, ты же говорила, что это плохое слово?» — тут же оживился Дан.
«Маме можно, но только в редких случаях», — мысленно ответила я ребенку и обратилась к Саре:
— Может, ты все же пойдешь и извинишься?
— Не поможет! Я его оскорбила! — тихо подвывала подруга, осознав, что своими слезами привлекает слишком много внимания.
— К-как? — Я аж заикаться начала.
— Ну, мы с ним решили не дожидаться свадьбы… — Эльфийка покраснела и, закусив губу от смущения, целомудренно потупила глазки. Ага, только вот целомудрием здесь, похоже, и не пахло.
— И что? — заинтересовался кот, забыв про еду.
«Да, и что?» — включился в разговор Дан.
— Можешь не продолжать, я все поняла, — быстро ответила, хорошо понимая, что младшему поколению те подробности, что могла вывалить на меня подруга, ни к чему. — Что дальше?
— Так вот. Я сказала ему, что у моего нового жениха достоинство больше, чем у него-о-о, — вновь принялась завывать Сара.
«Мам, а что такое достоинство?» — спросил Дан.
«Я тебе могу объяснить с научной точки зрения!» — ответил брату Кир.
«Нет уж, спасибо. Я от твоего научного объяснения на второй минуте засну! Ма-а-ам, расскажи!» — принялся требовать Даниэль.
«Достоинство — это…» — задумалась. Как объяснить ребенку, что такое достоинство у мужчины и почему чем оно больше, тем лучше? Или это заблуждение? Но все равно не выйдет объяснить это любопытному носику.
«Достоинство — это размер кошелька мужчины, — нашлась я, мысленно отвечая на вопрос. — Сара сказала Дарту, что денег у ее нового жениха больше, и тот обиделся». Похоже, выкрутилась.
«Такого объяснения я раньше не слышал…» — задумчиво протянул Кир после пары секунд тишины.
«А у нашего папы большое достоинство?» — переспросил любопытный Дан.
«Очень! Он же Темный Властелин!» — быстро сказала я. Дан, скорее всего, не понял, что такое Властелин, но, видимо, слово малышу понравилось, и он замолчал, переваривая информацию.
— Эль, ты меня вообще слышишь? У меня беда! — тормошила меня Сара, возвращая к реальности.
— Это не беда! Пошли!
— Эй! Я еще не доел! — возмутился Кузя.
«Я солидарен с котом!» — поддержал пушистика Кир.
«А я нет! Мне интересно, что будет с Сарой!» — Дан хотел приключений на мое мягкое место.
Разузнав у Сары, что Дарт еще должен был оставаться на постоялом дворе (у него какие-то дела тут), мы решительно направились туда. Вот в чем прелесть небольших деревень и городов — не успеешь и сотни шагов сделать, а уже пришел, даже если человек живет на другом конце поселения. Если бы еще дорога была нормальной… а то мне-то ничего, а вот Сара умудрилась шпильки нацепить и проныла мне все уши. Зачем, спрашивается, надевать обувь на шпильке, зная о пыльных дорогах, точнее, об их отсутствии? Дан обещал, что никогда не женится, если ему такая жена попадется, а Кир пытался прочитать лекцию на тему «женская логика и ее влияние на мужскую психику». Все как всегда — я даже привыкла к дурдому в голове. Хорошо хоть Кузьма молчал. К слову, кот выглядел задумчивым, даже комментарии не вставлял. Странно.
Пришли! Хотя даже эта дорога показалась мне вечностью, отвыкла я от некоторых выходок Сары. Или это она так поменялась за несколько недель, что мы не виделись?
— Я здесь подожду. — Блондинка спряталась за углом постоялого двора, а я, пожав плечами, решительно распахнула дверь и переступила порог заведения, врезавшись в кого-то.
«Когда ты уже начнешь смотреть, куда идешь?» — проворчал Дан, а я подняла глаза на знакомого мужчину, который был удивлен нашим столкновением не меньше меня.
ГЛАВА 39
Александр
— Черт! — выругался, когда за супругой закрылся портал. Сразу же попытался прощупать связь с Элли, которая появилась еще после свадьбы, но ничего не вышло. Девчонка сильнее, чем я думал, успела закрыться от меня, да еще так мощно! Хорошо, что портал без координат, демоны точно не смогут отследить ее, но вот опасность при перемещении высока, потому что не знаешь, куда попадешь. Паника охватила внезапно, как морская волна. Да что это такое?! Империя под угрозой, а я искренне переживаю, только когда жена в опасности. Все-таки, если бы что-то случилось, я бы уже знал. Как минимум она использовала бы нашу связь, как максимум — почувствовал бы боль. Ее боль. Нет, не стоит думать об этом.
