Уже на следующий день мы переехали в еще одно родовое поместье Алекса. Что и говорить, оно мне понравилось гораздо больше замка — огромный дом в три этажа с гостиной, столовой, четырьмя спальнями, бальным залом и домиком для слуг. Этот дом принадлежал бабушке Алекса. Именно здесь она проводила время, когда уставала от столичного лоска. В поместье не было той помпезности и мрачности, что в замке, это уже хорошо, а конюшня просто покорила меня. Алекс пообещал сделать такую же возле замка, когда его полностью отстроят. Оговаривали, что строительство закончат за три месяца, чтобы мы смогли переехать, но уже шел пятый месяц беременности, и я понимала, вряд ли реставрацию закончат до родов. Ничего, побудем тут, хоть я и хотела, чтобы сынишки родились именно в
нашемзамке.
Смахнув невидимую пылинку с подлокотника кресла, я, охая, медленно поднялась. Носить близнецов оказалось трудно, болела спина, и прогулки по саду были теперь не в радость.
Сразу же по приезде в этот дом я завела новый гардероб вместо утраченного, и потекла размеренная жизнь. Ну, почти… Я ни в какую не соглашалась возвращаться в спальню супруга, обосновавшись в своей. На помощь отцу пришел Дан. Вечерами он такие дикие танцы устраивал, что на стену готова была залезть. Успокоить маленького террориста мог только Алекс, положив руку на живот. Сначала муж «случайно» засыпал, усмиряя ребенка, а я слишком скучала, чтобы выгнать, а со временем все же перебралась к нему.
Внешняя отчужденность давалась мне все тяжелее и тяжелее. Иногда я чувствовала на губах невесомый поцелуй, но продолжала делать вид, что не заметила. Я мучила любимого и этим самым мучила себя… Алекс же продолжал выполнять все мои желания. Я могла посреди ночи отправить его за шоколадом, а когда муж возвращался с лакомством, уже хотела клубники. Супруг молча терпел все издевательства, но, кажется, это приносило ему радость, даже к помощи слуг он не хотел прибегать, предпочитал лично приносить сынишкам сладости.
Кузя был на седьмом небе от счастья из-за того, что Малли переехала к нам. Правда, кошка оказалась строптивой, и рыжик часто плакался мне в жилетку.
— Элли, я же к ней со всей душой, а она?! Ну вот как она может?! — возмущался кот, сидя возле меня на диване в библиотеке.
— Что может? — не поняла я, отложив книгу со сказками и легендами, которую читала близнецам. Был уже вечер, хотелось спать, но я продолжала вникать в бессвязные вопли кота, изображая при этом заинтересованность.
«Скукота!» — зевнул Дан.
— Как она может сопротивляться моему обаянию! Я же мужчина хоть куда! — Для наглядности Кузьма похлопал себя по упитанному пузу, завалившись на спину.
«Мечта колбасного цеха!» — захохотал Дан. Пришлось на него шикнуть, чтобы не пропустить что-то важное из неиссякаемого потока жалоб.
— Кузь, а что именно она говорит? — вкрадчиво спросила я.
— Она говорит, что я большой! — обиженно нахмурился кот.
— Хорошего тела должно быть много! — с энтузиазмом сказала ему, так как решила поддержать пушистика.
— И что я толстый! — продолжил ныть кот. Дети перестали вмешиваться, прикинулись спящими. Хороша тактика, но мне не подходит…
— Ну, есть немного… — протянула, соглашаясь. Все-таки двенадцать килограммов чистого мяса не шутки.
— Не толстый я, это кость у меня тяжелая! — обиженно засопел кот, откусив большой кусок от сосиски, которую притащил с собой. Я же поспешила заверить его, что он самый замечательный и привлекательный. Кот не верил.
«Мама, мне это уже надоело — повторяй за мной! Все у тебя получится, ты прикажешь подать романтический ужин при свечах, ее любимые лакомства, свои любимые лакомства», — сказал Дан, а я повторила. Кот заинтересованно навострил уши.
«Наденешь бабочку, причешешь шерстку…» — продолжал напутствовать сын.
— Наденешь бабочку, причешешь шерстку… — повторила я.
«…Дан тебя зеленым в красный горошек сделает для пущего эффекта!» — сказал сын.
— Дан тебя зеленым в красный горошек сделает для пущего эффекта, — опять автоматически повторила за ребенком.
— Что?! — вскричали мы с котом одновременно.
«Дан!» — вновь закричала я, но уже мысленно.
«А что я? Ради ваших лиц стоило попробовать!» — захохотал ребенок. Стоит ли говорить, что свидание провалилось, а Малли раскритиковала бабочку Кузи. Побегает еще этот парень за ней, ой как побегает!
За привыканием к новому дому, сменами гардероба, прохождением практики, получением диплома, метаниями между любовью, обидой и чувством гордости прошло много времени. Неделю назад, когда мы проведывали Сару с Дартом, которые вовсю готовились к свадьбе, Алекс познакомил меня с еще одним своим другом. Большим другом. Очень большим.
— Алекс, все маги пользуются порталами, это нормально. Даже ректор академии сказал, что это безопасно! — возмущалась я, когда раздражение достигло предела. Он возомнил, что переход может навредить беременности.
— Вот когда он забеременеет, то тогда и станет решать, пользоваться порталами или нет! — прикрикнул муж. Было ясно, что спорить он не намерен. — Я все сказал.
— Но каретой мы будем до них неделю ехать. Это минимум! — возмущенно фыркнула я.
— А кто сказал, что каретой? — Загадочная улыбка и хитрый прищур серых глаз сводили с ума. Мигом забылись и телепорт, и лошади, и Сара.
— А чем?
Алекс, проигнорировав мой вопрос, велел одеться во что-то теплое, после чего повел меня за руку мимо сада и небольшой рощи. Поле — вот наша цель. Едва мы остановились посреди большого луга, как Алекс достал висевший на шее кулон в форме серебристой чешуйки диаметром в три сантиметра. Кажется, я догадалась…
Порыв ветра едва не снес меня с ног (так бы и случилось, если бы супруг не держал меня за руку), и перед нами предстал радужный дракон. Серыми чешуйки казались только несколько секунд. Стоило солнцу пройтись по ним лучами, как они стали переливаться всеми цветами радуги. Хотя нет. Серебристый — это основной цвет.
— Знакомься, это Арчибальд. Мы с ним когда-то воевали. Арчибальд, это Эллинор, моя супруга. Я тебе рассказал о проблеме, и ты согласился помочь. — Алекс говорил достаточно громко. Глуховат этот дракон, что ли?
— Маразма у меня еще нет, так что память не подводит, — фыркнул дракон, недовольно покосившись в мою сторону. Он что, мысли читает? Ужаснулась я. А мысли детей? Дан с Киром, слава богам, спали, поэтому риск, что меня сбросят в полете, уменьшился в разы. — Только не чаще раза в неделю. Я тебе не лошадь.
— Ух ты! — только и смогла выдавить я. Драконы — редкость в наше время. Не думала, что один из представителей этой расы друг Алекса.
— Когда мне было лет пятнадцать, — пояснил супруг, — я учился в академии и еще были живы мои родители, мы с моими товарищами Эдом и Филлом часто попадали в… неприятности. Нам было многое любопытно, и однажды мы напали на след работорговцев. Не буду вдаваться в подробности, но нам удалось проникнуть в логово, обездвижив всех, кто там находился. Когда Эд ломанулся за начальником городской стражи и солдатами, а Филл осматривал ближние камеры, я спустился в подвал. Каково же было мое удивление, когда в огромном подвальном помещении увидел дракона. Он едва не сжег меня, но я был быстрее, прикрылся щитом.
