— Нам заказчик велел только принести ее сюда…
— А о том, что ее нельзя трогать, он не говорил, — улыбка маньяка стала еще шире, а я явно и четко осознала,
чтосейчас будет, — только не люблю, когда девка бревном лежит. Давай с нее амулет снимем.
Вот оно что! Артефакт раздобыли, который лишает возможности двигаться. Интересно откуда? Не припомню, чтобы мы такое в академии изучали…
— А давай! — вмешался третий. — Нам же дали два амулета. Один — вот этот, а второй антимагический. Мы можем ей руки-ноги связать, чтобы не сильно вырывалась.
На том они и порешили — связали меня, после чего заменили амулет. Черт! Я бы все отдала сейчас за возможность не ощущать того, что сейчас произойдет. Никакие крики о том, что с ними сделает мой муж, не помогли. Бандиты, казалось, знали, что делали, и знали, на что шли. Даже тот факт, что Алекс — Темный Властелин — может заплатить им во много раз больше, если я вернусь к нему в целости и сохранности, не помогли. С мерзкими улыбочками, перекидываясь похабными шуточками и мерзко описывая то, что они со мной собирались сделать, наемники решили меня изнасиловать. Грубо. Мерзко. Без моего на то согласия.
— Лапы убрал! — вскрикнула с брезгливостью, пытаясь хоть как-то высвободить руки. Не помогло — рука одного с силой сжала грудь, заставив вскрикнуть от боли, в то время как второй удерживал мои руки над головой, вывернув до боли, но даже она не могла сравниться с тем отвращением, что я испытывала.
— А что здесь происходит? — послышался голос, от которого из моей в груди вырвался тихий стон. Он нашел меня. На глазах выступили слезы. Алекс… Сейчас я была готова простить ему все, лишь бы мы оказались подальше от этого места и этих ужасных людей.
— Шел бы ты, тут забавы на всех не хватит, — отмахнулись бандиты, не удосужившись даже развернуться и срывая с меня остатки туники. Как-то отстраненно отметила, что один уже справился со шнуровкой на своих штанах и взялся за мои.
— Точно? — послышался тихий голос Алекса с нотками ярости. — А мне кажется, вы не с того ракурса на все это смотрите.
— Какой нахал! — Бандиты в этот раз посмотрели на меня.
Даже в этой ситуации я не могла не оценить мрачную красоту моего мужа. Черные волосы разметались по плечам. Брови сдвинуты, а губы сжаты в тонкую линию. Если бы можно было убивать взглядом, все в этой комнате уже давно были бы мертвы. Черная рубашка, плащ и штаны. Правая рука сжимает меч, а в левой горит красным огнем небольшой фаербол.
Это был не просто мужчина — это был Темный Властелин, и ужасная участь ждала бандитов, только они, похоже, не оценили всей степени опасности.
Не имея сил даже пошевелиться, я следила за тем, как эти уроды медленно обходили алтарь, на котором я лежала.
— Я вижу, это муженек явился! — хмыкнул первый. — Четвертым будешь? Так уж и быть, поделимся.
Все произошло в какую-то долю секунды. Наемники, не сговариваясь, напали на Алекса, а в моей груди застыл крик. Только бы ничего не случилось.
От дальней стены отделилась тень, метнула в Алекса пульсаром, а тот отбил, встретив атаку мечом. Секунда — и мощный фаербол полетел в неудачливого мага, и в подвале (помещение было вообще без окон, да и запах сырости зашкаливал) завоняло горелой кожей.
«Минус один», — отстраненно подумала я, продолжая с замиранием сердца следить за дракой. Бандиты были слишком близко, что не позволяло использовать магию, ведь она могла отлететь от стены, задев мужа или меня. В этот момент я сожалела, что никак не смогу помочь, но понимала, что лучше не мешать, чтобы не попасть под удар. Лишь бы жив остался! Мысли о том, что он сильный маг и воин, в мою голову не приходили — у всех бывают ошибки. Фатальные ошибки, которые могут привести к летальному исходу… И меньше всего мне хотелось, чтобы подобная ошибка случилась сегодня. Только не с ним. Сквозь слезы, выступившие на глазах, которые я поспешила утереть связанными руками, продолжала следить за схваткой. Только не он, пожалуйста! Я не знала, каким богам молиться, чтобы сохранили его. Пусть он даже с той курицей будет! Да с кем угодно, лишь бы был живой!
Алекс тем временем, выдержав серию сильных ударов (наемники бились слаженно, в чем и был перевес, не только численный), снес голову одному, другого, ударив ногой в живот, откинул к стене, а с третьим вновь сошелся на мечах.
Голова неудачливого насильника покатилась в мою сторону, а глаза немигающе смотрели вперед.
Если я и считала когда-то, что от подобной сцены могу потерять сознание, то сейчас осознавала, что сумею досмотреть до конца. Лишь осознание того, что ни один из бандитов не ходит по улице, позволит мне спокойно жить дальше. Не озираться. Не ждать нового нападения. Я понимала, что это глупо, что найдутся другие. Но что-то внутри меня кипело от негодования и отвращения.
Алекс пронзил мечом второго, а третий, оценив ситуацию, бросился к двери. Там его и нагнал фаербол. Еще один труп.
Все, теперь можно выдохнуть.
Он жив.
Прикрыв глаза, я тихо втянула воздух сквозь стиснутые зубы, ощущая, как сердце бьется, словно птица в маленькой клетке.
Все позади.
ГЛАВА 23
Элли
Алекс замер, стоя спиной ко мне всего в нескольких метрах, но поворачиваться не спешил. Напряженная спина и никакого движения. Только ритмично поднимающиеся и опускающиеся плечи свидетельствовали о том, что муж дышит. Глубоко дышит, словно пытаясь с чем-то смириться или что-то в себе побороть.
А что, если он думает, что они со мной что-то сделали? Злится? Что, если я ему отвратительна? Истерика накатила неожиданно, тело пробила крупная дрожь, а грудь сдавило от бури разнообразных чувств, грозившей разорвать сердце на части. Я ему отвратительна… Да я сама себе сейчас отвратительна! Тоже мне, Темная Властительница, которую едва три здоровых бугая не изнасиловали…
Пододвинув к себе связанные ноги, я обхватила их руками, одновременно пытаясь прикрыться. Тело еще помнило грубые мужские руки, а холод камня позволял сохранить ощущение реальности. А как же хотелось думать, что это лишь кошмарный сон, что он растает с приходом рассвета. Но нет. Тихий всхлип вырвался из моей груди. Только сейчас я осознала, до какой степени продрогла.
Всхлип привлек внимание супруга, тот обернулся, быстро скользнул по мне взглядом и в какую-то долю секунды оказался рядом. Кинжал разрезал веревки, не ранив меня, но я все равно дернулась, словно от боли.
Слишком много крови. Слишком много переживаний. Всего слишком много для одного дня.
— Элли, ты слышишь меня? — словно сквозь вату до меня доносились взволнованные слова мужа.
Голос меня не слушался, поэтому я слегка кивнула, ощущая слабость во всем теле. Сейчас я сидела, обмотанная в его плащ (даже не заметила, как Алекс укутал меня!), и с удовольствием и какой-то тупой болью в сердце вдыхала его родной запах, ожидая нового удара. Алекс и раньше был обо мне не лучшего мнения, а после этого… даже думать не хотелось о том, что едва не произошло.
