Утренней газеты под рукой не оказалось, как и вожделенного одеяла, под которым можно было бы скрутиться калачиком, отогреться и отоспаться. Аня пошевелилась — больно. Везде больно. И везде противно сыро. Спасал только прохладный соленый ветер, бьющий в окно. Видно, море рядом. В таком состоянии портом можно было перенести Аню и за тридевять земель.
Покрутив головой, девушка обнаружила себя в уютной комнате: стены сложены из отполированных бревен, на полу — ковер, но не тот, на который она падала вчера, вокруг полумрак и сырость.
Девушку передернуло и в очередной раз вернуло к реальности полоснувшей по бедру болью. Аня взглянула вниз — она все еще была в вечернем наряде, и крупные жемчужины резали кожу, выдавливая незатейливый рисунок на ноге.
— Черт! — Язык с трудом отлип от неба.
Арестантка попыталась принять вертикальное положение: отмахнувшись от правомерного возмущения желудка, села в кровати, затем спустила ноги на пол и, приложив еще немного усилий, рывком встала. Пол попытался сделать вираж, уводя Аню за собой, но вдруг передумал и сменил направление. Девушке пришлось схватиться за стол, чтобы устоять. Каково же было ее удивление, когда хлипкий по всем признакам столик, грозящий развалиться, даже не сдвинулся с места, хотя и должен был, — не прибит же он к полу?
Аня дернула стол сильнее — ни малейшего движения. Прибит. Прибит! Девушка еще раз обернулась, задержалась взглядом на окне: серо-голубая полоса горизонта заигрывала с гостьей медленным покачиванием из стороны в сторону, словно две чаши весов, не решающиеся принять решение, какая из них весомее.
ГЛАВА 6
— Что, черт побери, здесь происходит?! — начавшаяся на спокойных нотах фраза к концу взвилась в поднебесье.
Аня стояла на палубе огромной деревянной лодки — растрепанная, злая и невыносимо притягательная. Над головой трепыхались паруса, змеями вились крученые канаты, бегали озабоченные полуобнаженные люди. А вокруг — ни намека на твердую поверхность.
— Где я?! — На первый вопрос получить ответ не удалось.
— Мы на пути к свободе! — провозгласил голос сверху.
Аня обернулась, чтобы узреть говорящего, но яркое солнце ослепило, заставило вновь опустить глаза. Резко обдало ветром, и кто-то довольно весомый гулко приземлился на палубу рядом с дамой.
— Леди Анна! Вы наконец свободны!
Земная повернулась к прыгучему оратору.
— Да какого же черта вы выбрали свободу за меня? — Слова путались, наскакивали друг на друга, спеша вырваться на волю. — Это не моя свобода! Это ваша чертова романтика и жажда приключений! Не моя!
— Вы разгневаны, я понимаю, но другого выхода у меня не было. Моя мать рассказала о задумке отца, мне все равно пришлось бы бежать. Но я не мог бросить вас там.
Аню аж перекосило от такого чистосердечного геройского признания. Взращенные годами реализм и прагматизм отказывались верить в реальность происходящего.
— Ты гад! — Аня замахнулась для пощечины, но вдруг остановилась.
Глубокий вдох густого соленого воздуха вдруг закружил голову: вот он — второй выход из неудачно сложившейся ситуации.
— Куда мы плывем?
— К вам на родину.
— Ко мне на родину? — Аня вскинула брови.
— Да, леди Фанни из Омахи.
— Ха-ха. — Нервный смешок вырвался из груди.
Голубоглазый ненаследник тревожно нахмурился.
— Хи-хи, — снова последовал смешок.
— Леди Анна, с вами все в порядке?
— Нет, — как-то зловеще протянула девушка. — Со мной не все в порядке. Вот справка.
Аня в предупреждающем жесте выставила перед собой пустую ладонь и, развернувшись, без объяснений ушла в каюту.
Вот уж оплеуха из оплеух! Первый раз судьба влепила Ане «поджопник», выбросив девушку в этот мир. А вот сейчас дала подзатыльник, да такой, что Аня потеряла сознание и оказалась в руках безумца, окрыленного любовью к приключениям и верящего в идеалы. Какой ужас!
«Это за то, что я играла по своим правилам? Я тебе больше не нужна?» — Аня спрашивала у этого мира, в надежде, что мир пошлет знак, разбудит спящую красавицу не пинком под зад, а нежным прикосновением губ.
Так и уснула, не успев переодеться.
А проснулась действительно от нежного прикосновения рук. Открыла глаза, увидела склонившуюся над собой фигуру. И даже обрадовалась, пока не увидела голубые смеющиеся глаза.
— Вам следует переодеться во что-то более удобное для сна, — проворковал голос сбежавшего наследника.
Мужчина — заботливый и романтичный, жаждущий приключений, способный залезть в окно к любимой, — не такого ли принца ищет каждая девушка? Аня могла сказать точно — не каждая.
— Я сама переоденусь, — буркнула бывшая арестантка, отпихнув спасителя.
Оглядевшись по сторонам, обнаружила длинную рубаху с рюшками и оборочками. Стараясь попадать в такт раскачиванию океанского метронома, прошлась по каюте и взяла в руки нижнее белье.
— О черт! — простонала Аня. — Все мое белье… вся моя современная удобная одежда… вся моя косметика… все осталось там! Я не хочу домой!
Девушка обернулась к красавцу. Тот обеспокоенно ждал продолжения.
— Я назад хочу. К себе. В Монако.
— Куда?
— В графство Монако… А вы, Бруэдэр, вы хоть знаете о том, что я отыграла ваши чертовы земли?!
Перекошенное лицо обозначило незнание и возмущение одновременно.
— Не знали… Разворачивай свою колымагу, принц! Мы едем к себе домой! Кстати, как ты так быстро оформил наш побег?
— Простите?
Аня проигнорировала неуместный вопрос.
— Через какое время мы снова будем у берегов Кельтии?
— А разве нам туда надо?
— А как мы доберемся до… до моих земель?
— А вы не хотели бы посетить своих друзей?
— Драконов? — догадалась Аня.
Принц утвердительно кивнул.
— Слушайте, ваше высочество, а ведь какая хорошая идея…
Мозги заработали с сумасшедшей скоростью, только успевай мысли за хвост хватать. К драконам, чтобы окончательно оформить соглашение на защиту границ графства. Бывший наследник трона — идеальный формальный правитель — будет графом-президентом с лимитированной властью. Вот он — помазанник Высших, преданный своей страной и семьей, законный властитель отобранных некогда обманом земель, прибывший, дабы восстановить справедливость. И Аню отмажет от обвинений в шпионаже, и доходы сохранит: еще не истек десятилетний срок на эксклюзив от драконов.
— Отлично! — бизнес-леди снова потирала руки в предвкушении. — И с кареглазым еще поиграем. И Сольвейг в гости пригласим.
