Камель подошла к кровати и, выдержав тяжелый взгляд графа, все же осмелилась указать на дверь. Эдэр поднялся, но всем своим видом показал, что именно он здесь хозяин и чуть погодя поставит всех на свои места. В том числе и эту рыжую нахалку.
У Ани тряслись руки. Мешанина из эмоций — от негодования до жалости — крутилась сейчас в сердце бешеным колесом, сменяя гнев состраданием, надежду — безысходностью, ярость — бессилием.
В наполненных горечью глазах мелькнули слезы.
— Камель, неси успокоительное, — прошептала Аня. Теперь девушку трясло.
Казалось, что кто-то невидимый тычет несчастную иглой, а брюнетка, дергаясь всем телом, молча переносит муку. Камель сорвалась с места, а когда вернулась, обнаружила Земную уткнувшейся в подушку и задохнувшейся от крика.
Через четверть часа, а то и больше буйная стадия истерики сменилась апатией. Брюнетка сидела на кровати, смотрела прямо перед собой в никуда, болезненно реагировала на любой звук. От прикосновений дергалась, как от удара. В момент, когда апатия грозилась смениться рыданиями, Камель успела влить в подругу некоторое количество травяного отвара. Слезы остановить не удалось, но истерики больше не повторялись.
— Видишь, Камель, я опять зря вылезла из своей скорлупы. И опять получила по голове.
Прикорнувшая в кресле девушка дернулась от неожиданности — в мутной полудреме слова брюнетки прозвучали набатом.
Рыжей не хотелось говорить. Да и не могла. От обиды навернулись слезы. Камель подошла к Ане и протянула руку, погладила по плечу. На этот раз Аня не дернулась.
— Мне так жаль, — сочувственный шепот помог справиться со слезами.
— Как думаешь, Эдэр или Нэгуэ могут избавить меня сегодня от сновидений?
— Я спрошу, — полная готовности Камель сорвалась выполнять просьбу.
Аня осталась сидеть на постели: встать сил не было — ноги не держали. Земная не шевелилась. Прислушивалась к пустоте внутри, не слышала мира вокруг. И наверняка могла бы досидеть в такой позе до утра, только одиночество было прервано ворвавшейся в комнату подругой. Рыжая быстрым шагом направилась к окнам и принялась закрывать створки.
— Гроза, — объяснила она.
Аня просто дернула плечом. И заметила в дверях господина Нэгуэ. Мужчина явно нервничал.
— Сделаешь?
Аня надеялась услышать «да» и услышала. Только это ей не понравилось: за окном действительно разразилась буря. И причиной тому была не погода.
— Что там такое? — Аня обернулась к Камель, которая пыталась оградить Анин покой несовершенной конструкцией деревянных рам.
— Непогода.
— Непогода, которая рычит, как дракон, и дерется на мечах?
Вопрос был задан с таким безразличием, что удивил всех тем, что вообще возник.
— Нэгуэ. Ты сделаешь? — Не дождавшись ответа ни на один свой вопрос, Аня откинулась на подушки.
Маг, продолжая молчать, подошел вплотную к кровати.
— Сделаю. Спите, леди Анна.
У Земной снова защемило в груди, к горлу подкатился ком и выдавил две крупные слезы.
— К черту все! Спать хочу. — Аня перевернулась на бок и поджала колени к животу.
Через несколько минут брюнетка провалилась в темноту.
— Что они себе позволяют?! — зло шептала Камель, выглядывая из-за шторы.
— Они защищают. — Нэгуэ наблюдал за двумя братьями, дерущимися во дворе.
Черно-золотистый дракон ходил кругами вокруг дерущихся и периодически рычал, подергивая длинным хвостом.
— Ему не победить первый меч Империи. — Камель переместилась немного вправо, чтобы лучше видеть. — Зачем он вообще пришел?
— Я не знаю. Может, поиздеваться?
— А разве это приглашение — не достаточное издевательство?! — возмутилась рыжая, кивнув на туалетный столик. — Что это?
Заметив нечто, Камель бросила свой наблюдательный пункт и подошла к столу: рядом с золоченым конвертом лежала сложенная в несколько раз бумага. Бывшая невеста водяного раскрыла лист.
— Нэгуэ! Он письмо ей написал! Вот гаденыш!
Маг в секунду оказался рядом и выхватил лист. Точно так же ловко Камель лист вернула.
— Нельзя читать чужие письма!
— И отдавать их несчастным больным тоже нельзя. Читай!
Камель колебалась секунду, затем все же развернула лист и под тусклым светом огонька пробежалась по строкам.
— Вот черт! — Земное слово-паразит приклеилось к рыжей.
— Что там?
— Он назначил свадьбу, чтобы отречься от трона, — громким шепотом сообщила Камель и тут же закрыла рот рукой, испуганно таращась на спящую Аню. — Она точно спит?
Маг на мгновенье прикрыл глаза.
— Спит. Без снов.
— Ладно. Я думаю, Аня должна прочитать это. Отказаться от трона — это большая жертва. Возможно, этот поступок исправит положение.
— Надо остановить бой и предложить разговор.
— Правильно! — Камель решительно зашагала к выходу.
Земной абсолютно не хотелось просыпаться, возвращаться в реальность, где правят долг, предательство, обман.
«Глупая!» — объявил оптимизм.
Вот так всегда! Приучили с малых лет искать во всем происходящем положительную сторону. Вот и сейчас Аня видела две стороны медали: предательство — с одной стороны и друзей — с другой, обиды — с одной стороны и месть — с другой, проигрыш — с одной стороны и новые горизонты — с другой.
— Чертов оптимизм! — Пустая чашка из-под успокоительного полетела в стену и разбилась вдребезги. — Даже похандрить по-человечески не дает!
На крик и шум сбежались люди и нелюди. Первой осмелилась войти Камель.
— Ты уже проснулась?
Отвечая на заботу злым взглядом, взъерошенная брюнетка промаршировала в ванную комнату, со всей дури грохнув дверью. Гостиная наполнилась ожиданием. Дверь ванной снова распахнулась, и черноволосая фурия протопала в гардеробную.
— Крепкого черного чая с лимоном! — донеслось из закутка.
Затем снова последовали злобный марш в ванную комнату и грохот закрывающейся двери.
— Зевс!
Лицо секретаря изобразило ужас приговоренного к вхождению в клетку с тигром.
— Давай. Давай! — подталкивали его. — Иди!
Зевс сделал пару шагов, затравленно оглянулся.
— А что мне говорить? — испуганно прошипел он.
— Ничего не говори. Слушай и записывай.
— Кивай побольше.
— Не улыбайся.
Сотня советов не облегчила жизнь личного помощника, и Зевс продолжил свой путь на негнущихся ногах. Дверь ванной комнаты распахнулась прямо перед конопатым носом.
