— Я позвоню брату, предупрежу, что не приеду. А то он
будет волноваться, — сказал между тем Макс.
Разговор с братом у него получился лаконичным. «Это все
потому, что у мужчин не принято расспрашивать друг друга о личной жизни по
телефону».
Макс остановил машину не у Сашиного дома, а у соседнего.
— Если тебя ждут и здесь тоже, мы можем увидеть их
первыми.
Он обнял Сашу за плечи и медленно повел по дорожке сквозь
темноту, разреженную светом, падающим из десятков окон. У Саши подгибались
коленки, и Максу пришлось переместить свою руку на ее талию, чтобы хоть немного
поддержать. В подъезде они сели в раздолбанный лифт, и Саша в унисон его
тарахтению принялась клацать зубами. Вдобавок ко всему она никак не могла
отыскать в сумочке ключи от квартиры, и Максу пришлось взять эту миссию на
себя.
Справившись с замком, он открыл дверь и замер на пороге,
чутко прислушиваясь. Потом засунул руку внутрь и нашарил на стене выключатель.
Когда вспыхнул свет, отрывисто сказал:
— Подожди здесь, я все проверю.
Метнувшись в квартиру, он пронесся по комнатам, потом втащил
Сашу вслед за собой и молниеносным движением запер дверь. Даже цепочку накинул.
— В комнате разбито окно и, кажется, ваза.
Саша ахнула и зажала рот ладонью.
— Думаю, окно разбили камнем — на полу среди осколков
лежит увесистый булыжник.
Может быть, это просто хулиганы.
Не успел он договорить, как прозвенел звонок.
— Шурочка! — раздался из-за двери квохчущий голос.
— Соседка! — одними губами пояснила Саша. —
Впускать?
Макс отрицательно покачал головой.
— Э… Извините, Оксана Федотовна, я не могу
открыть! — прокричала Саша так громко, что тот подпрыгнул.
— Я только хотела сказать, что вам тут оставили
пятьдесят долларов.
— Кто? — изумилась Саша.
— Человек из фирмы «Заря».
Саша и Макс изумленно переглянулись.
— Просто пришел человек из фирмы «Заря» и оставил для
меня деньги? — уточнила она.
— Это компенсация за вашу полочку, которую он разбил.
— Он разбил не полочку, а окно! — возмутилась
Саша.
Макс шепотом предположил:
— Наверное, это был мойщик окон. Он болтался где-нибудь
снаружи дома, обслуживая клиентов, и случайно расколотил твое окно.
— Нет-нет! — воскликнула Оксана Федотовна. —
Окно разбил ваш супруг. Он позвонил мне и попросил вызвать на завтра
стекольщика. Дмитрий подъехал к дому, вышел из машины, и тут его что-то
разозлило. Тогда он поднял камень и швырнул прямо в окно.
Лия Яковлевна с первого этажа видела собственными глазами.
— Господи боже мой! — всплеснула руками
Саша. — Вероятно, у Еланского творческое за вихрение, не иначе.
Когда старушка удалилась, Макс сказал:
— Хорошо, хоть с этим разобрались. У тебя есть стеклянная
бутылка?
Саша сходила на кухню и принесла бутылку из-под можайского
молока. Макс с огромной осторожностью установил ее на ручке входной двери.
— Ты напоишь меня чаем? — спросил он, глядя на
дело рук своих.
— Конечно. Только на кухне занавески не слишком
плотные. Что, если кто-нибудь увидит с улицы наши силуэты и снова пальнет?
— Тащи одеяло, мы перекинем его через карниз. И ночник,
если есть. Свет будет не слишком яркий.
Пока они пили чай и разговаривали о каких-то посторонних
вещах, в подсознании Саши билась только одна мысль: как хорошо, что она
познакомилась с Максом и он не бросил ее одну.
Ей ничто в нем не показалось странным. Даже то, что он с
ходу вызвался помогать практически незнакомой женщине, которая весь вечер
язвила в его адрес. Макс не настаивал на том, чтобы поехать в милицию. Пуля,
застрявшая в сиденье «Фольксвагена», как будто вовсе не волновала его. А ведь
это была улика! И, должно быть, важная. И еще. Когда она собралась домой, он
спокойно поехал с ней. Хотя первое, что должно было прийти в голову
здравомыслящему мужчине, это избегать мест, где его спутницу могли поджидать
наемные убийцы. Но Саша ни о чем этом не думала. От страха она потеряла всякие
ориентиры.
— Я постелю тебе на диване в маленькой комнате, —
сказала она, убирая со стола. — Думаю, ты уместишься.
— Подожди, Александра, давай все-таки поговорим.
Саша покорно возвратилась на свой стул и сложила руки на
коленях.
— Не знаю, что еще я могу тебе рассказать.
Кажется, ничего не упустила.
— Расскажи про ваш салон. Как вы решили его
организовать, как помещение снимали, как с девчонками договорились дела вести.
— Зачем это?
— Да мне просто интересно, — пожал плечами
Макс. — Интересно, как ты живешь, чем дышишь…
Саша кашлянула:
— Догадайся, кем я работала еще год назад?
— Ты? — Макс сморщил нос. — Актрисой,
наверное.
— С чего ты взял?
— У тебя потрясающая мимика, голос выразительный,
сумасшедшая реакция, ну и внешность, конечно.
— Внешность! — воскликнула Саша. — Ты лжешь.
— Почему это? — Потому что ты первый о ней
говоришь.
— Да быть того не может! — усмехнулся Макс. —
Если опустить цветистые фразы, лично мне твоя внешность очень даже нравится.
И я ни капельки не лгу. Так кем же ты работала?
Маникюршей?
— Газетным репортером.
— О! — Макс откинулся на спинку стула. — Это
те, которые без мыла.., прямо в душу…
Саша рассмеялась:
— Ты тоже тот еще фрукт.
Потом она начала рассказывать Максу о том, как зарождалась
идея имидж-салона, какие препятствия появились на пути к успеху и как обстоят
дела на сегодняшний день. Таким образом, все снова вернулось к убийствам.
— Оперативники Анну прямо за горло взяли: что за
карточки оказались на руках у жертв?
Откуда они? Зачем? Кто вписывал туда часы посещений?
— Фирменные визитки, что ли? — не понял Макс.
— Вроде того. Такие маленькие книжечки, как в дорогих
парикмахерских или женских клубах. Я сейчас тебе покажу.
Саша сходила за своей сумочкой и достала из кошелька визитку
«Триады».
— Видишь? Я сама делала эскиз для обложки.
— Красиво, — похвалил Макс. — А вот на этих
разграфленных листочках вы пишете время следующего визита?
