Хм, «пронзают пространство», говоришь? Ожидаемо. Нет, правда. Это логично. Если их крыльям нужен отдых при длительных перелетах, то при перемещении над водой им просто негде было бы приземлиться. Конечно, у них должен быть способ обмануть природу!
— Перемещение моментально? — хмуро уточнила я, пытаясь прикинуть, успеем ли мы вовремя или, скорее всего, прикатим к самому финалу событий.
— Не совсем. И оно не сплошное, на длинных дистанциях обычно короткими прыжками пользуются. Так что еще день можно накинуть к тем трем, что я насчитал вначале.
Очаровательно. У нас три-четыре дня до катастрофы, а мы тут сидим и чаи распиваем!
— Что ж, тогда возвращаемся к началу: какие у нас планы? — со вздохом я повторила свой первоначальный вопрос. Надеюсь, хоть теперь я получу на него достойный ответ.
— Как я уже говорил, вариант у нас один, порт Флип. А вот способов до него добраться целых два. Можно в ближайшем форте боевых магов одолжить лошадей, а можно срезать путь и пройти напрямик через лес. В принципе и в том и в другом случае мы ничего не выигрываем во времени. Раньше завтрашнего утра точно в городок не прибудем, и это при условии, что всю ночь проведем в дороге.
Н-да, умеет он утешать. Ночь в лесу или в седле — это именно то, о чем мечтает любая девушка.
Эх, и почему я только Мая с собой не прихватила? Маг-пространственник нам сейчас очень бы пригодился. Впрочем, кто мне его теперь отдаст? У Констана очень предусмотрительный папа. Н-да, не удивлюсь, если выяснится, что у Майсиля уже своя комната есть в особняке Орше, а может, уже не только у него, но и у трех его дочек. Уж ушлый демон не упустит случая заполучить не только дровское божество с уникальным магическим даром, но и трех жриц, идущих к нему в комплекте. Вот чувствую — придется мне еще доказывать свои права на Миялку, иначе ведь заберет, демон бессовестный!
— Так, понимаю, цивилизованные пути — это не для нас, — со вздохом подвела итог услышанному моя персона. А то я Тиа не знаю! Чтобы он да побеспокоил кого-то, когда можно обойтись своими силами? Ха! Вместо этого он заставит страдать всех окружающих, а потом обзовет это закреплением пройденного в курсе боевой подготовки!
— На лошадях? В ночь? Ты убиться решила таким способом во цвете лет? — ехидно поинтересовался Себастиан.
— А то в лесу ночью убиться шансов меньше! — фыркнула я, хоть и понимала, что никто меня слушать не станет. Как лорд-директор сказал, так и будет, ибо его авторитет у остальных непререкаем.
— Да ладно, Крис! Ночь, лес, комары — романтика!
Еще и издевается, сволочь красноглазая! Знает же, насколько сильна моя любовь к зеленым насаждением. Ууу! Ненавижу!
Я, отодвинув от себя посуду, молча встала. Если он думает, что я опущусь до просьбы, он явно забыл, с кем имеет дело.
— Чудовище, ты куда собралась? — недоуменно спросил Тиа, заметив мои телодвижения.
— Вещи собирать, — веско произнесла я. Меня не останавливали. Какие умные все стали, прямо жуть берет!
Ладно, мы им еще припомним. Будет и на нашей улице праздник!
Глава 11
А НАМ БЫ В МОРЕ
Флип оказался обычным портовым городком. Небольшим, живущим исключительно за счет рыбной ловли и вялой торговли с островами. (Все-таки большая часть торговых путей на материке была сухопутной, а для некоторых товаров — портальной). Почему-то только теперь я поняла, насколько обособленно мы держались от людей островов все это время. Ведь действительно мы никогда не интересовались их жизнью. Почему так вышло? Ясно, что сначала мы были заняты выяснением отношений между собой. Но войны закончились шатким миром. Пусть мы все еще окончательно не нашли общего языка друг с другом, но решение не прибегать к боевым столкновениям без веских причин приняли единогласно.
— Почему никто из местных не попытался наладить торговые отношения с островами? — негромко поинтересовалась я, пытаясь понять, что изменилось бы от этого простого и верного решения.
— Ну почему не пытались? Крис, ты не одна такая умная. Попытки были, но ни к чему Они не привели. Люди не готовы идти на контакт с нами.
Я тяжело вздохнула. Что-то мне подсказывало, что это не так. Не могло быть так. Слишком в отчаянном положении они находятся. Думаю, предложи мы им помощь, они вцепились бы в эту возможность. Одной лишь верой сыт не будешь. Законы, традиции и догмы изменяемы, неизменны лишь упрямство и глупость. А значит, либо послали для переговоров не того, либо условия предложили не те. Жаль, что ба никогда не посвящала меня в нашу дальнюю внешнюю политику. Эльфы, дроу, демоны — этого сколько хочешь, а вот люди — ни-ни. Впрочем, я уже и сама поняла причины. Уж больно накладное наследство мне оставил дед.
Вот, казалось бы, чего ждать от самой слабой частички крови в твоих жилах, а ведь оказалась самой коварной! Из тех, что в конце игры выпадает краденым козырем из рукава шулера, меняя сразу весь расклад. Сколько я потратила нервов, опасаясь фей с их тройным троном и возможными планами на меня? Да и от династического брака с демоном чудом отбилась! Про эльфов и вовсе молчу — с первого дня как «принцессой» окрестили, так и не отставали. Но справилась же! Со всеми разобралась, живи себе дальше спокойно, а оно вон как оказалось.
Н-да, а ведь еще и Тиа надо рассказать… Но пока это лучше отложить, не до моих проблем сейчас.
— И что дальше делать будем? — хмуро поинтересовалась я. Чувствовала я себя отвратительнее некуда: ноги гудят, из волос хвойные иголки буду неделю выпутывать, а ведь еще колючек на одежду насобирала — хоть в ботанический сад вместо куста какого ставь!
— Сейчас — отдыхать. А вечером искать корабль.
Отдых… какое волшебное слово! У меня даже сил немного прибавилось. По крайней мере, есть шанс добраться до ближайшей таверны и завалиться спать в относительно чистую постель, а не в ближайшую канаву.
Будили меня, наверно, всем миром. А что поделать? Из вредности (хотя большей частью все же усталости) я на свою комнату столько полезных в быту заклинаний повесила. Впрочем, защита против упырей и вурдалаков меня особенно порадовала. Даже интересно стало, кого это я в мыслях так окрестила, что на автомате заклинание повесила? Нет, есть у меня предположения… хе-хе… но о них лучше помалкивать.
В общем, пока Тиа не догадался найти слабое место в контуре и влезть через окно, спала я сном младенца. Зато потом мне досталось. И за заклинания, и за полусонный посыл, который я выдала совершенно механически, без какой-либо мысли…
Короче, собирались на пристань мы долго, но весело. Весело было не всем, но хоть какое-то развлечение.
В результате до места мы добрались одновременно с темнотой. Ничего хорошего в этом не было, терять еще один день никому не хотелось. Большинство кораблей (корыт, будем честными) выходили в море с утренним отливом, но ловить капитанов в ранние часы совершенно бесперспективно. Они либо уже на борту, либо еще спят в обществе портовых девок. В общем, не успел поймать днем-вечером — потерял еще день. Плюс вспомним, что морской торговли тут почти никакой, соответственно корытца небольшие, плавают недалеко, да еще и чисто рыболовецкие.
